взять ситуацию в свои руки. Никакой Высочайший Принц не мог быть коронован без ее санкции.
То, что Кирус Иглспайк попытался овладеть троном, пользуясь ее отсутствием, привело Калан в ярость. Он был, конечно, племянником покойному, но разве это повод? Калан считала его безопасным дураком с большими амбициями.
Дамиан не разделял ее спокойствия. Едва ли Кирус стал бы претендовать на трон, если бы не рассчитывал удержаться на нем, — а это значило, что, вероятно, военлорды Пентамора и Гринхарбора поддерживают его. Нарвелл и Рохан были здесь, в Кракандаре, значит, оставалась только Теджи Лайнскло, а она могла даже еще и не слышать о смерти Высочайшего Принца. Дамиан отправил ей несколько писем с птицами и двух гонцов для надежности, надеясь, что, несмотря на ее постоянные стычки с фардоннскими мародерами в Восточных горах, она не теряет связи с миром. Она была нужна ему в Гринхарборе.
Дамиан был уверен в ней почти так же, как в Нарвелле. Он принял ее сторону, когда ее супруг умер, оставив Теджи с четырьмя маленькими сыновьями и провинцией, которой нужно было править, в то время как старшему наследнику было только пять лет. Она стала военлордом Восточной провинции, потому что, несмотря на протесты прочих военлордов, Дамиан уговорил Лернена даровать ей этот титул вместо того, чтобы передать его какому-нибудь наглому молодому жеребцу, которому будет наплевать на ту роль, которую эта провинция играет в общей стратегии обороны страны. Это было десять лет назад, и это было в первый раз, когда он бросил вызов собранию военлордов. Жаль, что пришлось так рано раскрыть свои карты, показав военлордам истинное лицо их наследника трона. Ему с детских лет приходилось увертываться от убийц, но с этих пор по-настоящему в безопасности он стал чувствовать себя только в Кракандаре. И еще, как ни странно, в Медалоне.
— Дамиан?
Он отвернулся от окна и увидел входящую в кабинет Адрину. В последнее время она пребывала в странном настроении, но и придраться к ней он не мог. Дамиан с изумлением обнаружил, что Рохан полностью очарован ею. Адрина, как выяснилось, лучше разбиралась в людях, чем он думал. Насколько было бы проще, если бы он мог еще и доверять ей.
— Адрина.
— Твоя мать, кажется, решила собрать в багаж весь дворец.
— Вы с ней больше не ссоритесь?
— Нет. Мы просто избегаем друг друга. Самый простой выход.
— Тебе что-нибудь нужно?
Она подошла к нему и посмотрела в окно на пожухший зимой сад.
— Нам нужно поговорить.
— Тогда не запирай двери сегодня ночью.
С тех пор как они прибыли в Кракандар, она запирала двери каждую ночь, никак не объясняя своего внезапного пристрастия к одинокому ночному времяпрепровождению. Он с досадой обнаружил, что его это задевает.
— Я не буду разговаривать с тобой в постели, Дамиан. Я хочу видеть твое лицо, и при дневном свете.
— Звучит серьезно.
— Так и есть, и в кои-то веки мне нужно, чтобы ты был серьезным.
Он покивал, стараясь выглядеть как можно более солидно.
— Очень хорошо. А о чем мы будем говорить?
— Я хочу знать, как давно ты знаешь, что если мой отец не оставит законного наследника мужского пола, то его трон достанется тебе.
— А, — сказал он стесненно, — ты говорила с Р'шейл.
— Как давно, Дамиан?
— Я мог бы спросить тебя о том же самом.
— Но я спросила первой.
— Честно? Я узнал об этом в первый день нашего пребывания в Кракандаре. Мне сказала Марла.
— Так ты не знал этого раньше?
— Клянусь, что не имел ни малейшего представления.
Она внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь угадать, не лжет ли он.
— Мне кажется, тебе можно верить.
— Вы слишком добры, ваше высочество.
Адрина нахмурилась.
— Не надо, Дамиан.
— Извини. Это все, что ты хотела? Мне еще нужно поговорить с Альмодаваром и Нарвеллом. Я, конечно, не сомневаюсь в Брэке, но все-таки не уверен, что твой отец не нападет грядущей весной, и к тому же мне нужно приготовиться к прибытию защитников, если они, конечно, дойдут досюда. Наш союз едва ли укрепится, если мои люди начнут осыпать их стрелами, когда они пересекут нашу границу…
— Нет, это еще не все. Я должна кое-что тебе сказать.
— Дай я угадаю. Ты пришла просить о разводе? — пошутил он.
Она грозно блеснула глазами.
— О боги, почему я согласилась тогда на этот брак? Ты просто ребенок, Дамиан Вулфблэйд, хотя и выглядишь взрослым мужчиной. Ты ни к чему не можешь относиться серьезно! Ума не приложу, как ты собираешься править Хитрией!
Ее горячность застала его врасплох. Она не часто разговаривала с ним так. Теперь было бы глупо отказываться от разговора с ней.
— Извини меня, Адрина. Это я не нарочно. Ты выполняешь свою часть договора, и не думай, что я не ценю этого. Ты одним взглядом покорила Рохана, а Нарвелл, по-моему, готов броситься на свой меч, если ты ему это прикажешь. Даже Калан была вынуждена признать, что, встретив тебя, прочие военлорды тоже могут пересмотреть свои позиции.
— Что же ты не говоришь ничего о своей матери?
Он пожал плечами.
— Похоже, что скрепя сердце она с тобой смирится — но не больше.
— Я стерпела бы это, если бы чувствовала, что ты веришь мне.
Ее слова поставили его в тупик.
— Доверять тебе?
— Ты с подозрением встречаешь каждое мое слово. И так с первого дня нашего знакомства.
— Некоторые основания у меня есть, — заметил он. — Ты лгала мне тогда. Я подозреваю, что лжешь и теперь. Давно ли ты знаешь о законе, делающем меня наследником габлетовской короны?
— А ты как думаешь?
— Я допускаю, что ты могла многие годы готовиться к тому, что произошло. Ты могла заставить Кратина взять тебя на границу. Ты предала его, бежала в Медалон и сообщила свое настоящее имя первому же защитнику, уверенная, что я приду за тобой. Все, что тебе требовалось, — это освободиться от Кратина, выйти за меня замуж, подождать, пока твой отец умрет, а я займу его трон — а потом убить меня. И вот ты правишь и Хитрией, и Фардоннией.
— Какая чушь! Я не убивала Кратина.
— Нет, это сделало дитя демона. Та самая Р'шейл, что решила поженить нас.
— И ты считаешь, что она тоже входит в этот запутанный план, который должен сделать меня владычицей мира? Ты не в своем уме!
Она гневно отвернулась и двинулась к двери, но Дамиан поймал ее за руку и развернул назад. Он не мог скрыть улыбки.
— Ты бываешь иногда так доверчива, Адрина.
Она рассерженно отбросила его руку.
— Проклятие, Дамиан! Неужели ты не можешь прекратить дурачиться? Ты хоть замечаешь, что творится вокруг тебя? Тебе нужно ехать в Гринхарбор отбирать корону у узурпатора. Скорее всего, тебя будут преследовать убийцы, тебе не сегодня-завтра грозит гражданская война, а ты, знай, разыгрываешь тупые ребяческие игры!
