– Имя?
– Билли.
– Билли, а дальше?
– Билли Амнистия.
Их было двое. Один играл Матта, другой – Джеффа. Выяснялось его имя и происхождение. Тот, что был добрым, положил Билли руку на плечо:
– Откуда ты родом, Билли? Где это – Уютная Щель?
– Понятия не имею. Я так часто проходил через ничто…
– Лжешь!
Тот, который был плохой, двинул Билли кулаком. Его голова взорвалась мучительным дождем искр, и он обвис на ремнях, которыми его примотали к жесткому стулу с прямой спинкой. Стул был привинчен к полу в центре маленькой совершенно пустой комнаты. Плохой парень подтолкнул лампочку без абажура, так что она закачалась перед Билли взад и вперед. Лицо плохого парня внезапно оказалось у него прямо перед глазами. Билли мог видеть его крепкие белые зубы и чувствовать на своем лице его дыхание. Его голос упал до зловещего шепота:
– Ты мерзкий лгунишка. Ты – маленький вонючий Л-четвертый, просто ты умудрился наложить лапу на переносной генератор!
Добрый парень сочувственно улыбнулся:
– Лучше будет, если ты скажешь ему правду. Иначе он просто покалечит тебя!
– Но я не…
– Где ты достал этот генератор, дружок?
– В Уютной Щели.
– А где находится Уютная Щель?
– Я же сказал вам, я не знаю ни…
Трах! Голова Билли кружилась и плыла.
– Где ты взял генератор?
– В Уют…
Трах!
– Имя?
– Билли. Билли Амнистия.
– Место рождения?
– Я…
– Ты собираешься говорить нам правду, дружок?
– Я пытаюсь. Я – не Л-четвертый. Я даже не знаю, кто такие Л-четвертые. Я понятия не имел, что здесь существуют какие-то законы насчет переносных генераторов. Я не знаю даже, где это – здесь!
– А как же тогда ты сюда добрался, мистер чужеземец?
– Пешком.
– Через болота?
– Мы плыли на байдарке, но она утонула.
– В болоте?
– Да.
Трах!
Они подождали, пока Билли стошнит. Добрый парень приподнял его голову:
– Право же, тебе не стоит лгать моему другу. У него тут целый набор всяких хитроумных приспособлений, чтобы вытащить из тебя правду. То, что было до сих пор – для него просто разогрев.
Плохой парень расхохотался:
– Может, рассказать ему, что это за приспособления? Например, у меня есть такие иголки, которыми можно проткнуть мясо насквозь и царапать кости!
Добрый парень покачал головой.
– Вряд ли они потребуются в этом случае. Я уверен, что парнишка уже согласен с нами сотрудничать. Давай попробуем сначала. Имя?
– Билли Амнистия.
– Место рождения?
– Я…
– Место рождения?
– Если я скажу, он опять меня ударит.
– Не ударит, если ты скажешь правду.
– Но я же и ГОВОРЮ правду! Мы вышли из Уютной…
Трах!
Плохой парень нахмурился.
– Мне казалось, мы разобрались с этим вопросом.
– Я не знаю, что еще говорить! Это правда!
– Почему бы тебе…
Дверь отворилась, и в комнату вошел еще один человек в серой форме. Плохой парень повернулся к нему:
– Ну и какого черта ты приперся? Ты что, не знаешь, что мы допрашиваем задержанного?
– Вашего задержанного требуют наверх.
– Да они с ума посходили! Мы же только начали с ним работать!
– Они хотят его, и второго тоже. Немедленно.
Плохой парень начал застегивать мундир:
– А кто его хочет? Сейчас я с ними разберусь!
– Приказ директората.
– Директората?
– Звонила мисс А.А. Катто самолично. Душ, вошебойка – и сразу наверх, обоих.
– Да зачем они ей понадобились?
– Чтобы трахать ее, скорее всего. Семьи, похоже, только об этом и думают.
– Почему она не закажет себе Служителя-1? Я же должен послать рапорт на этих двоих!
Третий Блюститель пожал плечами:
– Не мои проблемы. Приказ есть приказ.
– Когда из Данных запросят рапорт, я отправлю их прямо к тебе!
– Делай как знаешь.
Он вытащил из кармана клочок бумаги и вручил плохому парню:
– Вот расписка на номера 79 021 и 79 022. Они больше тебя не касаются, можешь не беспокоиться на этот счет.
Плохой парень с неудовольствием взял расписку.
– Ну хорошо, но мне это не нравится.
Билли почувствовал, что его отвязывают от стула. Потом его поставили на ноги, но на этом моменте он отключился.
Он пришел в себя под душем. Рив, державший Билли голову, помог ему встать на ноги и поддержал его.
