обратился к Мэтерзу, чтобы быстрее вывести напарника из его состояния: – Билл, принеси простыни. Пройди обратно тем же путем, каким мы пришли. Там в некоторых каютах есть застеленные койки. Мы с Дегиром прикроем тебя.
Мэтерз пошел выполнять приказ, но в первой же каюте на него накатила дурнота, и его снова вырвало. Он вытер рот и лицо первой попавшейся простыней, потом сорвал простыни со всех коек и бегом вернулся назад.
– Оберни его. Важно, чтобы он не замерз.
Санк-Марс сорвал с себя ремень, обмотал им один кровавый обрубок и изо всех сил его затянул. Завязав узел, он взял отвертку со стоявшего рядом верстака и затянул ремень еще сильнее. Он вертел отвертку до тех пор, пока жгут не затянулся и кровь перестала течь, и закрепил отвертку, чтобы жгут не ослаб. Лапьер потерял слишком много крови – шансов выжить у него практически не осталось. К тому времени, как Санк-Марс закончил с одним обрубком, Дегир уже снял ремень, и они вместе сделали то же самое со вторым обрубком. Все это время Мэтерз их охранял, следя за тем, чтобы «Ангелы ада» не появились поблизости, хоть в душе ему очень хотелось замочить пару этих гадов – иначе день нельзя считать успешным.
– Ладно, – сказал Санк-Марс, – теперь мы его здесь оставим. Помощь на подходе. А мы для него ничего больше сделать не можем.
– Да нет, Эмиль, как же мы оставим его здесь в таком состоянии? – возразил Мэтерз.
– Это именно то, на что они рассчитывают, – задержать нас тут и разделить. Билл, я не хочу, чтобы они сделали то же самое с женщиной. Она ведь еще почти ребенок.
Мэтерз подумал и решил, что напарник прав.
– Пойми, – продолжал Санк-Марс, – они хотят отвлечь нас от цели. Им надо задержать нас и отсечь меня от вас. Перед ними сейчас стоит одна из двух задач, а может быть, обе вместе. Первая – им надо смыться. И вторая – они хотят меня убрать. Думаю, что перед тем, как попытаться скрыться, они снова постараются меня подстрелить. А мне это совсем не светит…
– Куда мы теперь направляемся, Эмиль?
– Идите за мной.
Он сам неплохо запомнил план корабля. На этот раз они перемещались быстро, как движущиеся мишени в тире, юркие и непредсказуемые. Он провел их на один уровень ниже, где располагалось машинное отделение, и там они остановились за перегородкой. Санк-Марс снова сделал звонок.
– Свяжитесь с капитаном корабля. Вырубите судно на двести секунд. Электричество, вытяжки, свет – все. Мне нужно, чтобы ровно двести секунд здесь была тишина. Вам ясно? Конец связи.
Он взглянул на лица своих молодых коллег.
– Перезаряди пистолет, Ален, у тебя там ничего не осталось.
Меняя обойму, Дегир немного успокоился, хотя пальцы его дрожали. Он был явно напуган, выглядел мрачным, а и без того большие карие глаза Мэтерза были так широко раскрыты, что казались с хоккейные шайбы.
– В чем дело, Эмиль?
– Насколько можно судить, они уже оставили корабль. Их главарь – человек дотошный, мы с вами могли в этом убедиться хотя бы по тому, как он очистил место преступления. Скорее всего, он знает о каком-то способе отсюда смыться, о котором не знает никто другой, даже капитан. Не забывайте, что он профессионал из КГБ, а не какой-нибудь дебильный долдон из «Ангелов ада».
– Ну и что?
– Я думаю, он еще раз попытается так подстроить, чтобы меня подстрелили. Ему очень надо от меня избавиться. Я, конечно, могу ошибаться. Но ему нужно было выиграть время, и он это сделал. Единственное, что нам сейчас остается, это надежда на то, что он все еще на корабле и мы сумеем ему помешать. – Санк-Марс набрал на телефоне номер, но звонить не стал. – Он просил меня ему перезвонить. Я это сделаю, когда вырубят свет. Когда свет погаснет, мы войдем в машинное отделение. Зачем он нас так далеко завел? Ясно – чтобы вынудить спуститься еще ниже. Мы тихо пройдем через машинное отделение в темноте. Хорошенько прислушивайтесь к сигналу сотового телефона Андре. Он даст нам знать, на корабле ли еще этот малый и, может быть, где именно он сейчас. Я буду с ним говорить, перезвоню ему. А вы двигайтесь в том направлении, откуда раздастся звук. Когда свет снова загорится, идите дальше. Но все время поглядывайте наверх. Они любят снайперов. И помните: Джулию мы должны вытащить отсюда живой.
Свет отключили не так быстро, как он рассчитывал. Сначала они услышали, как смолкла система вентиляции, потом стихли генераторы, обогревающие эту махину. И только после погас свет. Стало темно и необычно тихо.
– Кладем руки на плечи того, кто впереди. Пошли.
Он запомнил путь, и они прошли его на ощупь до двери. Санк-Марс распахнул дверь. Они вошли в гигантское помещение машинного отделения, но не учли, что там слабо светили несколько аварийных лампочек. Тусклый свет отбрасывал странные и, казалось, угрожающие тени. Он не знал, поможет им этот свет или помешает, но пока лампы помогали им идти в царившей полутьме, и они шли вперед, стараясь, чтобы сверху их защищал навес из переплетенных труб. Санк-Марс нажал на телефоне кнопку вызова.
Где-то вдали раздалось щебетание сотового телефона.
Санк-Марс взглянул на очертания двух движущихся в темноте молодых офицеров.
– Господин Санк-Марс? – ответил голос в трубке.
– Чего вы хотите? – негромко спросил он.
– Вы здесь сегодня умрете, – шепотом ответил человек, – или мы с вами сумеем договориться.
– О чем вы собираетесь договариваться?
– Мне нужны сведения о третьей стороне, о которой нес какую-то чушь Андре. Мне нужен иностранный агент, М5, его имя, должность, описание внешности и адрес. А вы что хотите?
– Женщину.
– Да, она сказала нам, что работает на вас. Еще она доставила мне оральное удовольствие. Она вам все еще нужна?
Санк-Марс ждал.
– Нужна?
– Да.
– Счет сравнялся. Женщину за иностранного агента. Не отключайте телефон. Я с вами свяжусь.
Он выключил связь.
Припадая к полу, Санк-Марс быстро двигался в полутьме. Он опаздывал. Над ними высились молчавшие машины, как будто это помещение было моргом для энергии поршней. Кто-то схватил его за куртку. Это был тяжело дышавший БИЛЛ Мэтерз.
Санк-Марс нажал на кнопку автодозвона, чтобы снова связаться с телефоном Андре, но на этот раз звонок не прошел. Его противник не стал наступать на одни и те же грабли второй раз.
Мэтерз с Дегиром постоянно держали друг друга в поле зрения; Дегир сделал Мэтерзу знак, что продолжает двигаться вперед. Согнувшись, Мэтерз и Санк-Марс избрали разные пути, чтобы дойти до одного и того же места. В сумрачных отсветах лампочек они заметили силуэты людей, которые затаились и выжидали, стремясь найти во мраке корабельного чрева признаки жизни. Пока они полицейских не заметили. Стоявший рядом с Санк-Марсом Мэтерз показал, что собирается пересечь лежавшее перед ними открытое пространство, чтобы занять более выгодную позицию в этом гадючьем гнезде. Санк-Марс кивнул.
Тьма была достаточным прикрытием для Билла Мэтерза, но, когда он прошел уже две трети расстояния, внезапно включился свет, и в него выстрелил снайпер, укрывшийся на стальных стропилах. Дегир и Санк- Марс стали палить вверх и попали в стрелка, который отпрянул назад, потом подался вперед и в нелепой позе застыл на перекладине. Винтовка выпала у него из рук, лязгнула по металлическим конструкциям и отрикошетила от них как стреляная гильза.
– Прикрой меня! – крикнул Санк-Марс.
Он уже заметил отход высокого темноволосого мужчины и других, включая Джулию. Они покидали помещение. Он обнаружил подстроенную ими засаду, и бандиты теперь тоже были готовы к атаке.
