поставки в корпус морской пехоты США начались в 1984 г., в армию – в 1985 г.
Главные отличия М16А2 («Модели 701» по обозначению «Кольт»): для повышения точности стрельбы установлен утяжеленный ствол длиной 510 мм с более толстыми стенками и большей крутизной нарезов; длина хода нарезов уменьшилась с 305 мм до 178 мм, что дало возможность также использовать удлиненные пули (например, трассирующую с увеличенным зарядом трассера), не снизив, а, наоборот, повысив их устойчивость; изменена конструкция дульного тормоза-компенсатора-пламегасителя; переводчик выполняется в варианте одиночный огонь/ огонь фиксированными очередями; установлен новый прицел на 800 м, с регулировкой в двух плоскостях; усилена ствольная коробка, цевье треугольного сечения заменено «круглым» (по типу карабина М655), изменена форма пистолетной рукоятки; изменена технология производства ряда деталей.
Режим стрельбы фиксированными очередями по 3 выстрела реализован за счет введения в спусковой механизм храповика. При каждом взведении курка движущейся назад затворной рамой храповик поворачивается на 60 градусов, а при повороте на 180 градусов переводит боевой взвод курка с автоспуска на спусковое шептало. После этого для возобновления стрельбы необходимо отпустить и вновь нажать спусковой крючок. Усилие на спусковом крючке – 2,3-3,8 кг.
Стрельба патроном М855 из винтовок М16 и М16А1 не рекомендуется – из-за недостаточной стабилизации пуля сразу после вылета из ствола начинает «кувыркаться», и рассчитывать на попадания можно только на малых дальностях.
Цевье, приклад и пистолетная рукоятка изготовлены из более прочного пластика с повышенными теплоизоляционными качествами. Дульное устройство отклоняет пороховые газы вверх-вправо для уменьшения увода ствола и гасит их скорость до уровня, препятствующего образованию пыли. Позади окна ствольной коробки установлен щиток, отклоняющий выбрасываемую гильзу вперед для предотвращения попадания гильз в лицо при стрельбе с левого плеча.
Мушка – регулируемая по высоте. Перекидной целик имеет два диоптра и регулируется двумя винтами с маховичками по высоте и направлению. Маховички имеют фиксированные положения, так что установку прицела можно производить на- ощупь по щелчкам. Эффективная дальность стрельбы патронами М855 (SS109) – до 800 м. Диоптр большого (5 мм) диаметра используется при стрельбе в условиях ограниченной видимости или по движущимся целям на дальности до 200 м, малого (1,8 мм) – для стрельбы днем в пределах 300-800 м (установка «3/8» соответствует 300 м, «4» – 400 м, «5» – 500 м, «7» – 700 м).
Масса пустого магазина: на 20 патронов – 117 г, на 30 патронов (металлического) – 113 г, на 30 патронов (нейлонового, снаряженного) – 318 г. К М16А2 был принят штык-нож М9, равно пригодный для М16 и М16А1. С 1964 по 1989 г. фирма «Кольт» произвела по контракту около 5 млн винтовок семейства M16. С 1990 г. к производству подключилась FN-«Манифэкчуринг Компани» – американский филиал FN.
Недостатками М16А2 считаются по-прежнему невысокая надежность работы возвратной пружины, излишняя миниатюризация ряда деталей, чувствительность к загрязнению: американским войскам в зоне Персидского залива приходилось вне боя специально закрывать стволы винтовок. Высокая скорость движения легкого затвора у всех модификаций М16 вызывала его отскок при приходе в крайнее переднее положение. Поэтому на М16А1 и А2 имеется ручной досылатель затвора (смонтирован в приливе на правой стенке ствольной коробки), которым обычно пользуются при стрельбе одиночными. По мнению американских специалистов, М16А2 не полностью соответствует современным требованиям по дальности и точности стрельбы. После пресечения работ по программе ACR было объявлено о разработке модификации М16АЗ.
Винтовки М16, М16А1 и А2 кроме США состоят на вооружении армий еще 26 стран, среди которых Гондурас, Гватемала, Израиль, Ливан, Ливия, Марокко, Мексика, Новая Зеландия, Оман, Панама, Тайвань. Винтовка М16А1 производилась по лицензии в Южной Корее, М16А2 с некоторыми изменениями производится под обозначением С7 в Канаде, под обозначением «Тип 311» – в Китае. В некоторых странах М16 состоит на вооружении одновременно с АК.
На основе М16А2 созданы: ручной пулемет М16А2 HBAR (Модель 741) с утяжеленным стволом, карабин «723», автомат М231, укороченный автомат «733» типа «Кольт Коммандо» с длиной ствола 290 мм. Для стрельбы патроном М193 имеются модели 703 и 711 со стволом от М16 А1. Хотя ручной пулемет на основе М16 А2 не заинтересовал американскую армию, «Кольт» не отказалась от идеи унифицированного с винтовкой пулемета.
Кроме того, на рынке предлагается немало самозарядных «полицейских» и «гражданских» модификаций М16А2 и переделок штатных винтовок.
5,56-мм карабин М16А2 «Кольт». Модель 723
Опыт применения винтовки М16А1 во Вьетнаме доказал необходимость создания компактного образца для использования в специфических условиях, который при размерах пистолета- пулемета обеспечивал бы поражающее действие штурмовой винтовки на соответствующих дальностях. Фирмой «Кольт» была разработана модификация модель 609, получившая название «Кольт Коммандо» и использовавшаяся во Вьетнаме под обозначениями ХМ177 (в ВВС), ХМ177Е1 и Е2 (в Армии). Название «Кольт Коммандо» объединяло серию карабинов с длиной ствола от 254 до 368 мм. Был усилен пламегаситель (его длина достигла 102 мм), установлен трубчатый телескопический приклад регулируемой длины (4 фиксированные установки), «круглое» цевье из симметричных половин.
«Кольт Коммандо» поставлялся на вооружение подразделений специального назначения; вариант без приклада выпускался как оружие самообороны экипажей вертолетов и бронемашин. «Кольт Коммандо» не состоял на вооружении, по мере необходимости производились разовые закупки – в основном Моделей 654 (телескопический приклад) и 655 (постоянный приклад) с длиной ствола 368 мм. Некоторое количество «Кольт Коммандо» было закуплено для Армии обороны Израиля, для британской SAS.
Карабин модель 723 является облегченной и уменьшенной копией винтовки М16А2. Более легкий ствол изготовлен под патрон М855 (SS109). Все детали взаимозаменяемы. Эффективная дальность стрельбы – 500-600 м. Применяются магазины емкостью 20 и 30 патронов и по натовскому стандарту STANAG 4179- Приклад – телескопического типа.
В начале 90-х гг. карабин получил официальное обозначение М4 и поступил на вооружение частей специального назначения и морской пехоты. Несмотря на уменьшение длины ствола, он сохранил прицел М16А2, рассчитанный до 800 м. Модификация М4А1 имеет сменную рукоятку для переноски и, соответственно сменный прицел – может устанавливаться оптический, коллиматорный или ночной.
М4 также может использоваться с подствольным гранатометом М203- С учетом применения в
