круглыми глазами и мелко трясся.
Что касается самого козла, то кидаться на людей он совершенно не спешил. Тряхнул куцей бородой, ударил копытом, но вниз не спрыгнул.
– Может, мы ему не понравились? – минуты через три спросил Хайден.
– Еще бы мы ему понравились! – фыркнул вирусолог. – Он же только крестьян привык трескать, судя по рассказам. Смотри, как на меч твой косится!
– Д-думаете, б-боится? – проклацал зубами Лир.
Медик усмехнулся:
– Это ты боишься… Слышь, рогатый! Нагляделся? Или, может, еще какую позу принять, для общего развития?
Козел не двигался.
– Я не знаю, – развел руками барон, – как его бить, если он не нападает? Да еще и забрался так высоко.
– Может, он уже поужинал? – с надеждой спросил горе-проводник. – Ну доном Педро, к примеру?
– Вот Кармен тебя не слышит! – сказал вирусолог, а про себя подумал, что такой вариант был бы нелишним… Но устыдился, конечно, собственного эгоизма и посмотрел наверх: – Эй, ты, долго мы тут стоять будем?! Холодно же!
– Бе-э-лены объелись! – неожиданно высказался козел, раздувая ноздри. – Явились ко мне-э-э среди ночи, орут на всю округу, и хотят, чтоб их сожрали! Герои, что ли?
– А то как же! – не стерпел Ильин. – Герои… у нас и справка есть… С утра не драмшись, прямо трясемся все! Слазь, парнокопытное!
– Разбе-э-э-жался! – презрительно проблеял злопыхатель. – Я и есть-то н-не хочу…
– Точно Педро схавал! – уверенно мигнул барону Аркаша, но все-таки решил удостовериться окончательно. – Тут мимо такой парень симпатичный не проходил?
– Да м-м-ного их тут… бе-э… проходило! Да дальше н-не пошло!
– Про других мне неинтересно, – упрямо сказал медик. – Даю подробное описание: высокий, «ужасть какой красивый», брюнет, в голубой, аж противно представить, курточке, которая, пардон, вся в крупный цветочек, – был?
– Был… – качнул рогами козел, и на его морде отразилось что-то напоминающее легкую степень отвращения.
– Ты его ел?
– Де-э-элать мне больше не-э-чего! – возмутился местный кошмар. – От не-э-эго духам-ми разит за версту! Сплошной диате-э-эз…
– Ага-а!! – аж подпрыгнул на радостях вирусолог. – Слыхал, Хайд?! Ну я же говорю – гомес! Ну гомес он и есть!!
Барон причины таких бурных радостей не понял, но, чтобы не расстраивать товарища и не выглядеть непросвещенным, кивнул.
Ильин потер руки и достал из-за пазухи длинную веревку:
– Короче, что товарища Педро не сожрал, тебе спасибо, хотя и мог бы… Но бить мы тебя все равно будем! Потому как нас в деревне с твоими рогами ждут, пекарь заказал. По дочке убивается…
– И сколько пре-э-эдлагает? – насмешливо заблеяло «парнокопытное».
– Коммерческая тайна! – сурово ответил Аркаша. – Небольшой, но приятный гонорар… Слезай!
– А может, пойдем, раз он не голодный? – смалодушничал Лир.
– Щас! – возмутился медик, засучивая рукава крестьянской рубахи. – Мне надо на девушку впечатление произвести… Лучше шепни ему чего-нить волшебственное, а то я дотуда петлю не докину!
Паренек напрягся, вперившись взглядом в наглую козлиную морду, и охнул:
– Не выйдет! Он на самом деле не зверь вовсе!
– А кто? – Хайден прищурился. Хм, козел как козел…
– Так оборотень же! Или… или вообще сам дьявол!
– Не перегибай, мелкий, – ухмыльнулся Аркаша. – Стала бы такая известная особа в этакого задохлика рогатого превращаться?
– Ты ме-э-эня задохликом назвал?! – обозлился оборотень. – Не-э-эт, хоть я сытый, но кой-чего тебе все-таки откушу…
– Кой-чего – не надо, – серьезно сказал вирусолог. – Кой-чего мне самому еще пока требуется! – И, не предупреждая, зафинтилил животине в глаз увесистым булыжником, который, оказывается, тоже дожидался своего часа за пазухой…
Козел взревел!
– Ме-э-элочь подлючая!! – в бешенстве проблеял он, молниеносно скакнув вниз и выставив перед собой внушительные рога. – Каме-э-энюками швыряться?! Попомнишь ты ме-э-эня!!
– Хайд! – завопил Ильин, отпрыгивая в сторону. Тесак сожрала всеядная гимра, от предложенного деревенскими топора он отказался (тяжелый, зараза!), так что почетная обязанность рубить башку озверевшей скотине предоставлялась по общей договоренности именно барону. Тот нацелился,
