фургона. Подсказали добрые люди, на чем странный стриженый крестьянин приехал… Внутри было темно, тихо и пусто. Глупо было ожидать, что они здесь. Понятное дело, фургон у гостиницы оставили, а сами комнату сняли… Он шагнул вперед и ногой зацепил какую-то посудину. Наклонился, ощупал.
«Миска с пшеном, – догадался капитан, – значит, птица все еще с ними»
Он так же неслышно выбрался наружу, никем не замеченный, и направился к дверям «Вакханалиум Хауза». Ночь на дворе, поди, спят уже, голубчики. Очень хорошо… Капитан мигнул сторожу у входа, старому знакомому, причем как глухонемому – весьма полезному и практически безопасному. Даже если его и спросят потом, не видал ли он ночного вора, тот ничего не скажет. Потому что не сможет…
– Господин Дженг! – расплылся в подхалимской улыбке хозяин гостиницы, едва завидев вошедшего. – Какими судьбами? Сей же час велю приготовить лучшую комнату и…
– Это не нужно, – отмахнулся генеральский сын. – Я ненадолго. Отойдем куда-нибудь, разговор есть.
– Как вам будет угодно! – закивал хозяин, услужливо распахивая обитую железом дверь слева от лестницы. – Проходите! Чем могу быть полезен?
– Нужна информация кое о ком из твоих постояльцев. – Дженг без приглашения уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
Слегка испуганный хозяин незамедлительно вынул из шкафчика узкую бутылку темного стекла и серебряный кубок, который держал специально для «налетов» капитана. Налетами его приезды назывались потому, что, как правило, ничего хорошего владельцу заведения не сулили…
– Рад помочь! – хозяин гостиницы подал полный кубок Дженгу. – Кто именно господина интересует?
– Имен не знаю. – Капитан сделал глоток. – Трое. Двое мужчин, одна женщина. И… большая птица.
Собеседник задумался, потом неуверенно покачал головой:
– Птицу точно не видел. А мужчин и женщин у меня, сами понимаете, здесь пруд пруди! Может, они как-то по-особенному выглядят?
– Не сказал бы, – нахмурился Дженг. – Женщину, правда, я и сам не видел… А что касается мужчин – один такой шустрый, коротко стриженный, одет крестьянином… с разбитым носом. Второй должен носить гербовую печатку, если он все еще барон и я голос не перепутал… Где же они птицу-то спрятали?
– Погодите! – оживился хозяин. – Были такие! Днем приехали, комнату в комнате на втором этаже заняли! И женщина с ними была! Красотка, по-нашему ни бум-бум, иностранка, похоже… Только всех вместе их не трое было, а четверо…
– Подробнее! – велел Дженг, стиснув в пальцах серебряный кубок. – Про женщину не рассказывай, она меня не интересует…
– Один – высокий, худой, бородатый, лет так под сорок… это который с гербовой печаткой как раз. С мечом на поясе, но одет как зажиточный крестьянин. Его второй называл… имя такое… А! «Хайд», вот!
– Значит, не ошибся, – пробормотал себе под нос капитан. – Эйгон… Только разве ему сорок? Странно… Дальше!
– Второй – крестьянин, мордастый такой, наглый, всей компашкой верховодит, но отнюдь не благородного происхождения. Знаков отличия никаких я не заметил, уж простите, господин… Только странный он какой-то!
– В чем именно?
– Явный плебей, а дворянина с печаткой заставил наверх здоровенный тюк тащить! А тот ничего, пожал плечами и понес… И словечки у него подозрительные…
– «Пришибу на фиг»? – процитировал генеральский сын, хотя уже и так догадался, что вышеперечисленные граждане и есть те, кого он ищет.
– Нет, такого не слышал… Но когда я цену на комнату в комнате набивать начал, он меня обозвал… э- э… – Хозяин напряг память и произнес: – Воблой в потенциале!
Дженг хмыкнул – что такое «потенциал» он понятия не имел, но тощий облезлый владелец «Вакханалиум Хауза» действительно сильно напоминал сушеную рыбу…
– Понятно, – сказал капитан. – А что четвертый?
– Да мелочь, мальчишка лет двадцати, забитый какой-то, но на слугу не похож… Они в пятом номере остановились. Вас проводить?
Дженг одним глотком допил вино и сунул собеседнику в руки кубок:
– Сам дойду. И еще…
– Я вас не знаю и никогда не видел! – с понятием кивнул хозяин. – Только, господин, сейчас в номере остался один мальчишка. Остальные в трактир пошли… Тут рядом, соседняя дверь, показать?
– Нет. – Капитан почему-то ухмыльнулся и выскользнул за дверь как тень.
Хозяин заведения перевел дух и вытер со лба пот. Кажется, на этот раз обошлось…
Дженг, стоя в темном закутке под лестницей, натягивал на руки перчатки. Отлично. Это даже проще, чем он думал. Все, кто может оказать какое-то сопротивление, сейчас спокойно заливают глотки, а птицу, понятное дело, охраняет «мальчишка». Дураку же ясно, что за «здоровенный тюк» отволок Эйгон в комнату под номером пять! Значит, феникса они скрывают. Конкуренты, что ли?
«У меня нет конкурентов!» – твердо сказал себе капитан, прислушался к окружающей тишине и бесшумно взбежал по лестнице на второй этаж.
Кармен, подперев щеку ладошкой, зевнула и с неудовольствием посмотрела на сидящих за столом
