– Я гадал, что с тобой случилось. Когда я пошел докладывать, то оставил вас с Густавом снаружи в палатке, а когда вернулся, то нашел только Густава.
Тэлвин достал из-за пазухи сложенный и явно старый пергамент. Дэш прочитал:
Дэш удивленно приподнял брови. Он посмотрел на Тэлвина, а тот указал на родинку, потом закатал рукав и показал шрам.
– Кто ты? – тихо спросил Дэш.
– Я был агентом твоего деда, а потом твоего отца.
– Агентом? – повторил Дэш. – Ты хочешь сказать, одним из его шпионов?
– В том числе, – согласился Тэлвин.
– И Тэлвин, конечно, не настоящее твое имя.
– Оно не хуже любого другого, – пожал плечами агент. Понизив голос, он добавил: – Как шериф Крондора ты должен знать, что я теперь отвечаю за разведку в Западных землях.
Дэш кивнул.
– Я знаю деда; вряд ли он раздавал много подобных рекомендаций, так что ты должен быть очень важным агентом. Почему ты не показал мне это раньше?
– Я не ношу это при себе; мне пришлось пойти и достать документ из тайника. Если меня обыщут и не те люди это прочтут, я погиб.
– Так почему ты сейчас его достал?
– От города мало что сохранилось, и хотя он постепенно возрождается, пока еще очень уязвим. Твоя работа – обеспечивать порядок, а моя – находить вражеских пособников.
Дэш помолчал.
– Ну так что тебе нужно?
– Сотрудничество. Пока не будет восстановлен дворцовый штат и я не смогу работать там, мне нужна такая работа, чтобы я мог крутиться повсюду в городе и не вызывать слишком много вопросов.
– Тебе нужна работа стражника, – заключил Дэш.
– Да. Когда нынешняя угроза спадет и город станет более безопасным, я вернусь во дворец и не буду тебе докучать. Но пока мне нужно быть стражником.
– Докладывать будешь мне?
– Нет, – сказал Тэлвин, – докладываю я герцогу Крондорскому.
– Герцога Крондорского здесь нет, – возразил Дэш.
– Пока нет, но до тех пор, пока он не появится, я буду докладывать графу Брайану.
Дэш кивнул; это было логично.
– Ты уже сообщил ему о своем существовании?
– Еще нет, – покачал головой Тэлвин. – Чем меньше людей знает обо мне, тем лучше. По слухам, король посылает из Родеза Руфио, графа Деламо, чтобы занять должность. Если это верно, я дам ему о себе знать, как только он прибудет.
– Мне не очень-то нравится держать у себя мнимого стражника, – сказал Дэш, – но я понимаю, что это нужно для дела. Просто сообщай мне, если происходит что-то, что мне следует знать.
– Непременно, – пообещал Тэлвин.
– Что-нибудь еще?
– Мне надо знать, кто убил твоих стражников.
Внезапно Дэша осенило.
– Ты хочешь сказать: кто убил твоих агентов, так ведь?
Тэлвин кивнул.
– Как ты догадался?
– Пересмешники. Кое-кто посоветовал мне выяснить, чем занимались Нолан и Риггс до вступления в стражу.
– Они в основном работали в порту, собирая информацию для твоего деда и отца. Когда город пал, мы не высовывались и сумели уцелеть. Меня взяли в плен, и я застрял в этом проклятом рабочем отряде, пока ты не появился. Я не мог никому открыть, что знаю выход, так что когда ты организовал побег, это было подарком судьбы. Ну и то, что ты провел нас мимо пересмешников, это тоже было удачно.
– Рад был услужить, – усмехнулся Дэш.
– Нолан и Риггс тоже были в рабочем отряде; их освободили, когда Дуко договорился с принцем. Я
