панель.
Там, скрестив руки на груди, их ждал Питер. Рядом с ним стояли мужчина и женщина. Двойники.
— Рад, что у вас все получилось.
Сара и Ракким выбрались в коридор. Мужчина и женщина, заняв их место в примерочной, принялись натягивать оставленную ими одежду.
Питер приладил панель на место, щелкнул замком и что-то пробормотал в сотовый телефон. Спустя мгновение завыли сирены биологической тревоги. В воцарившейся суматохе двойники могли ввести в заблуждение любого, кто следил за магазином, подключившись к камерам безопасности.
Их провожатый направился по коридору к выходу.
— Как-то слишком просто.
— А ты бы предпочел, чтобы тебя поймали? — поинтересовалась Сара.
Бывший фидаин провожал глазами воздушные шары, оставшиеся далеко внизу. Яркие рекламные надписи на их огромных боках поблескивали в лучах заходящего солнца. Питер намеренно поднял их аэростат на большую высоту. Он знал, какие воздушные потоки отнесут их к границе Калифорнии. Ракким, поежившись от холода, плотнее затянул капюшон толстой куртки. Гонимый ветром, словно пылинка, абсолютно беспомощный и полностью уязвимый, он чувствовал себя слишком неуютно. Одна маленькая ракета из переносного зенитного комплекса…
— Тебе давно следовало привыкнуть к состоянию бегства. — Сара расположилась на сиденье с подогревом. — Разве умение исчезать не одна из твоих специальностей?
— Именно так. — Ракким уставился на далекий шар, медленно всплывавший над слоями прогретого воздуха. — А отслеживание событий и планирование операции в мельчайших подробностях — специальность Старейшего.
Сара набрала номер на сотовом телефоне, на время позаимствованном у Питера. Китайского производства, последней модели. С полным доступом к базам данных. Не поддающийся отслеживанию.
Бывший фидаин прищурился, разглядывая знакомый небоскреб. Несколько дней назад на его крыше Раккиму предлагали весь мир.
Питер непринужденно беседовал с друзьями, приглашенными на воздушную прогулку для отвода глаз. По-видимому, он весьма им доверял.
— Чудесный вид. — Он присоединился к Раккиму.
— От двойников ничего?
— Едут на юг, в сторону Аризоны. — Питер не сводил глаз с панорамы города. — Какое-то время за ними следовала целая вереница машин разных марок и моделей. Ни одна не подъезжала слишком близко, а через пятьдесять миль один автомобиль уступал место другому. Тот, кто это организовал, хорошо знал свое дело.
— Отлично, — сказал Ракким. — Просто отлично.
— Спасибо, Питер. — Сара на миг оторвалась от дисплея сотового.
— Работников казино интересует только накопление долгов и их возмещение. — Провожатый бросил взгляд на Раккима. — Я был многим ему обязан.
— Обрати внимание на прошедшее время, — заметил бывший фидаин.
Питер улыбнулся:
— Когда вы приедете ко мне в следующий раз, я стану владельцем заведения. — Ветер едва шевелил его блестящие волосы. — Моя машина по ту сторону границы отслеживает наше передвижение. Будет ждать на месте посадки. Власти о том, что вы пропали, я извещу только после того, как вы удалитесь на безопасное расстояние. До Сиэтла можно добраться за пару дней, даже не особо превышая скорость. — Отвесив Саре поклон, он вернулся к друзьям, толпившимся в передней части гондолы.
— Мы поедем не в Сиэтл, а вернемся в Лос-Анджелес, — тихонько произнесла племянница Рыжебородого, дождавшись, пока Питер отойдет подальше.
— Не понял.
— Как ты сам говорил, Старейший солгал нам. Четвертая бомба не утонула рядом с побережьем Китая, она находится на материке. — Выражение лица Сары в момент напряженной умственной деятельности всегда приобретало жесткие черты. — Пока не знаю, где именно.
Ракким сел рядом с ней.
— С тобой все в порядке?
— Как говорит дядя, держи глаза открытыми и все увидишь. Жизнь — это большая головоломка. Не нужно бояться, нужно посмотреть на все свежим взглядом. Когда находишь новые детали, меняется вся картина. Именно это и произошло. — Сара глядела мимо него. — Фэнси заработала шрам не в результате трахеотомии. Он был слишком ровным. Просто идеально ровным. Я сперва вообще подумала, будто она нанесла его умышленно. Шрамирование в некоторых субкультурах имело большую популярность.
— Трахеотомия тоже популярна у наркоманов, принимающих слишком большую дозу…
— Просто в головоломке кое-чего не хватало, а сегодня магазине я получила недостающие детали.
Ракким огляделся: Питер с друзьями стоял у противоположного борта гондолы.
Сара коснулась его пальцами.
— У китаянки в «Переулке скорби» на шее был медальон, по форме точно соответствовавший шраму на горле Фэнси. И висел он точно на том же самом месте. Я восхитилась украшением, а женщина мне объяснила, что это талисман из ее родной деревни, дарующий счастье. Место на горле, согласно канонам их медицины, является точкой пересечения пяти энергетических меридианов. — Она сжала руку Раккима. — Шрам на горле Фэнси имел радиоактивное происхождение. Вероятно, отец привез ей медальон из последней поездки, и в нем сохранилась остаточная радиация от груза, который он перевозил. Скорее всего, Сафар Абдулла тогда еще не понял, что заболел лучевой болезнью…
— Ты провела с этой китаянкой не более пяти минут…
— Достаточно было бы и пяти секунд. Шрам Фэнси сразу же привлек мое внимание. У меня просто не хватало данных.
— У тебя до сих пор не хватает данных.
Сара поднесла к его глазам мобильник. На дисплее проступило изображение круглого серого шрама с двумя розовыми точками. Она уменьшила масштаб, и Ракким увидел живот мужчины с несколькими аналогичными отметинами, протянувшимися цепочкой от грудины до точки чуть ниже пупка.
— Пуговицы? — уточнил бывший фидаин.
Сара кивнула.
— Серебряные пуговицы на военной форме. Вероятно, из Чернобыля или какой-нибудь другой горячей точки. Портной их использовал вторично. — Она увеличивала масштаб, пока изображение шрама не заполнило весь экран. По краям стали видны крошечные пузырьки с крохотными бороздками, сходящимися к центру. — Я видела такой же рисунок на шраме Фэнси.
Ракким пристально посмотрел на экран.
— Не обратил внимания.
— Я довольно долго просидела рядом с ней, пока спецназ за нами охотился, и успела разглядеть его довольно неплохо. Просто тогда не поняла, что это значит. Теперь понимаю. Возможно, сын Старейшего действительно утонул в Южно-Китайском море, но Сафар Абдулла добрался до берега. И выгрузил четвертую бомбу.
— Но зачем он покупал сувениры, выполняя важнейшее в своей жизни задание?
— Обычный поступок отца, надолго уехавшего из дому. — Сара помрачнела. — Прихватить дочери какую-нибудь безделушку, чтобы она не сомневалась — папа помнит о ней и на другом конце света. Именно поэтому Фэнси носила медальон даже после того, как поняла, что он разрушает ее кожу. На ее месте я бы повела себя точно так же. Последний подарок моего отца я бы сохранила несмотря ни на что.
Бывший фидаин припомнил фотографию из тайника в музыкальной шкатулке, где улыбающийся Джеймс Дуган держал на руках крошечную дочурку. Получив ее назад, Сара не смогла удержать слез. Сказала, что снимок — это все, что у нее осталось от отца. А вот у Раккима не осталось ничего. Все папины вещи, как и фотографии, исчезли задолго до встречи с Рыжебородым. Все, кроме ключа. Ключа от дома, в
