по вопросам системы Юпитера ее не назовешь.
— Автомат сказал, что сдаст, — заметил я.
— Ты в это веришь? — засмеялся Ворт.
— Сам не знаю. Мы, кажется, видели, как он перенесся в будущее.
— Видели, как он исчез, — уточнил Ворт.
— Наши предки многое умели…
— Хватит вам разглагольствовать о гениальности предков, перебил меня Тафф. — Замечу только, что они были даже более гениальны, чем нам кажется.
— Посмотрим, Тафф, сдаст ли Лили, — серьезно сказал Ворт. — В противном случае я отправлю уважаемый автомат на склад кибернетического лома. Если только его примут. Такие развалины просто выкидывают на свалку.
— Сдаст, если не прикасалась ладонью к цветным металлам. Так он сказал?
— Могу тебя заверить, Тафф, не прикасалась. Она с самого утра натянула перчатки…
— Думаешь, поможет? — Тафф засмеялся. — Автомат сказал о руке, но не говорил насчет перчаток.
— Но ведь без перчаток она рано или поздно будет вынуждена к чему-нибудь прикоснуться.
— Надо быть повнимательнее, если хочешь, чтобы предсказания сбывались… — Тафф хотел еще что-то добавить, но помешала Лили.
Она радостно смеялась, словно ребенок, который первый раз летит на вироплане.
— Сдала! Сдала! Вы слышите?!
— Молниеносно.
— Поздравляю!
— Цифирка сидит какой-то заспанный, автоматы все время болтали друг с другом, а потом, прежде чем он успел хоть что-то сказать, единодушно вывели мне плюс!
— Значит, стоящий на грани не обманул… — отметил Тафф.
— Ага. Впрочем, сегодня утром я ходила к нему еще раз, засмеялась Лили.
— И что же сказала тебе эта развалина? — спросил Ворт.
— Он разговаривал с тобой? — Тафф подозрительно посмотрел на нее.
— Ну, конечно. Мы подружились.
— Лили, ты не шутишь? — Тафф был немного обеспокоен.
— Как можно! Милая транзисторная труха так мне помогла! Неужели я позволю себе смеяться над лучшим другом…
Тафф остановился перед ней.
— Не разыгрывай нас, Лили. Что он тебе сказал?
— Мы беседовали на различные темы.
— Ну и что?
— Ничего. Да, совсем забыла. Он просил передать тебе привет. Уж так тебя хвалил., так хвалил. Сказал, что такие обаятельные юноши, как ты, в теперешние времена вообще не встречаются… Говорил еще что-то, но надстратосферный охотник ужасно мешал ему…
— Как все это понять? — покраснел Тафф.
— Лучше спроси у него сам. Я иду поблагодарить его за прекрасные, научно обоснованные предсказания. Может, сходим вместе?
— Согласен, пошли, — сказал я.
Надстратосферного охотника мы услышали уже издалека.
— Не обращайте на него внимания, — сказала Лили тоном завсегдатая здешних мест.
— Где… где автомат? — спросил Тафф, и только тогда я заметил, что автомата нет. На паркете, там, где он раньше стоял, темнело пятно.
— Как ты его назвал? Автомат?! — возмутилась Лили. — Хорошо, что его нет!
— Но где же он? — настаивал Тафф.
— А, понимаю… Он еще не вернулся… — сказала Лили.
— Откуда не вернулся? — Тафф сделал шаг к пятну на полу.
— Не подходи, — крикнула Лили.
— Шутки в сторону. Где ты его спрятала?
— Я спросила его, когда будет конец света, и он отправился в будущее, чтобы ответить на этот вопрос.
— Так он никогда не вернется, — заметил я.
— Еще бы.
— Не шути, Лили. Куда ты его запрятала? Это мой любимый автомат… — Теперь Тафф говорил спокойно.
— Ты же слышал… Она только что сказала… — Ворт смотрел на Таффа.
— Она издевается, ясно вам?
— Ничего не понимаю, — сказал я, и это была истинная правда.
— Я тоже, — согласился Ворт.
— Автомат — просто игрушка, — объяснил Тафф.
— Значит, он не предсказывает будущего?
— Нет.
— И не переносится во времени?
— Нет, не переносится…
— Значит, ты просто нас обманул, — возмутился Ворт.
— Обманул. Я хотел поднять настроение Лили.
— Ладно, но как же он исчезает? — спросил я.
— Создает вокруг себя поле, сквозь которое не проникает луч света. Вот и вся его тайна. Это древний автомат для развлечений.
— А история с забытым кибернетиком? — не сдавался я.
— Рекламная сказка. Но ее рассказывает сам автомат. Я не выдумал ее. Лили, что ты с ним сделала?
— Разобрала на части. Как нейроник, я хотела познакомиться с его устройством.
— И он не протестовал? — удивился я, потому что помнил, как вопят демонтируемые автоматы.
— Еще как! Он предсказывал мне скорую и мучительную смерть…
— И ты не боялась? — я серьезно взглянул на Лили.
— Немного боялась, — призналась она, — но решила довести дело до конца. Я нейроник и действовала во имя науки.
— И все-таки я бы этого не сделал, — сказал Ворт.
— Может, и я не решилась бы, но я обратилась к смотрителю музея.
— Ну и что? — на этот раз Тафф был явно заинтересован.
— Он разрешил мне демонтировать эту рухлядь. А потом кое о чем спросил. Знаешь, о чем, Тафф?
— Нет. Меня это не интересует. Ты испортила лучший автомат…
— Он спросил меня: не новая ли я симпатия Таффа. Тафф всегда приходит с ними сюда, к автомату, который предсказывает будущее. То будущее, о котором говорил автомат, программировал сам Тафф, но бедные девочки об этом не знали.
— Одним словом, соблазнение с помощью автомата, так что ли, Тафф? — Ворт громко засмеялся.
— Надо же было тебе его уничтожить! Не зря он мне советовал не связываться с женщинами- нейрониками!
НУЛЕВОЕ РЕШЕНИЕ
