не просто уважали, но и любили своего директора, проявлявшего о них необычную для Германии почти отеческую заботу. Иногда Петер с юмором рассказывал Алексею, как тот или иной раз, заботясь о своих сотрудниках, подвергался штрафам и другим наказаниям со стороны государства. Так, прошлой весной Кнолля наказали за то, что он предоставил в аренду за полцены квартиру слесарю, у которого тяжело заболела жена. Худощавый, едва среднего роста Петер был удивительно энергичен, сметлив и находчив. Он интересовался всем на свете, проявлял незаурядные ум и эрудицию и тихо ненавидел американцев, насаждавших на „Опеле“ в Рюссельсхайме
– Итак. Чем же ты расстроен?! – спросил Петер.
Фёдоров, как на духу, сжато, но достаточно подробно изложил, как клиент принудил его ехать, не выдав необходимой суммы, фактически понуждая Кнолля понести убытки. Внимательно выслушав Фёдорова, Кнолль сказал:
– Не переживай, это всё…– навоз! В крайнем случае, я тебе и так отдам, и на топливо добавлю… Не возражай! Потом когда-нибудь, рассчитаемся… Но у меня есть, будет ещё одна точно такая машина. Беда только, что она в ремонте, а нужные детали из Рюссельсхайма ещё не доставили. В общем, если можешь подождать дня три–четыре, то…
– Петер! Я бы рад, – перебил Фёдоров, – Но июнь, я ведь сегодня рассказал об этом новшестве о квотах: в любую минуту ввоз прикроют; и что тогда – ни назад в Германию этот „Монтери“ не впустят, ни в Калининград ввезти не позволят… Может в филиале в Бюкебурге что-то похожее есть? Да, и нельзя так поощрять эту наглость!
– В Бюкебурге нет! Этот – как раз оттуда я для тебя, для твоего клиента и притащил. Есть там один новый торговец, частный, по фамилии Кох. У него маленькая фирма. Наладил с нами сотрудничество, иногда поставляет нам и машины, и клиентов. Какой-то скользкий тип, но пока что, за пять месяцев, ещё не подводил. Впрочем, сейчас обзвоню конкурентов…
Звонки не дали ничего. Автомобили подобного класса стоили везде гораздо дороже или же были в неприемлемом, аварийном состоянии. В итоге, через полчаса зряшных хлопот Кнолль решил:
– Заберёшь
– Думаю, хватит и ста восьмидесяти…
– Значит – триста! – отрезал Кнолль, – И поесть что-то в дороге надо, и на всякое непредвиденное что-то иметь! Сколько у тебя?
Фёдоров выложил свой кошелёк на стол, достал всё, что было. Кнолль поморщился:
– Не позорь меня – так скажи!… Понятно! Значит вносишь в кассу шестнадцать с половиной, чек пишу тебе на восемнадцать, и подписываем долговую расписку на недостающее – в одном экземпляре, разумеется: для твоего бандита!
– Ну, Петер, ну, это… – не находя слов для благодарности начал было Фёдоров.
– Брось, Алексис! Я же всё понимаю! Не переживай!
Директор „Гротэфельда“ пригласил бухгалтершу, передал ей деньги, паспорт Фёдорова (для оформления автомобиля в полиции и таможне) и сказал ей ещё что-то тихо, так, чтобы Фёдоров не услышал. Потом оформил на компьютере долговую расписку, которую отдал Фёдорову.
________________
Ещё не было двенадцати, когда Фёдоров, тепло распрощавшись со своим немецким другом, отправился в путь. До автострады „№2“ отвлекаться от управления не представляло никакой возможности: движение было слишком напряжённым. Но на трассе, включив автопилот, Алексей несколько расслабился. Он думал о том, насколько, всё же, удивителен его германский приятель – Петер Кнолль. Немцев Фёдорову за последние годы довелось повидать всяких. Знал он и бывших восточных пруссаков, и граждан ГДР, проклинавших „воссоединение“ и свою глупость, и ограниченных западных бюргеров, и преподавателей университетов, и торговцев… Но вот таких как Петер Кнолль ему встречать ещё не доводилось. Мелькнула мысль: „Ах! Если бы власть в ФРГ принадлежала таким вот, как Кнолль! Ведь он не один такой здесь! Просто мне не попадались… пока что…“ Потом, в изменённой реальности Фёдоров опять познакомится с Кноллем, опять они станут друзьями, но уже на другой почве и, к сожалению, на другом уровне… А Кнолль – после разорения Америки – станет директором огромного завода в Рюссельсхайме – „Собственного народного предприятия имени Адама Опеля“. Но всё это – в
Он преодолел уже более двухсот километров, когда на обгоне, переключившись на ступень ниже и добавив газ, услышал в двигателе глухие стуки. Перестроившись на крайнюю правую полосу, сбросил газ: стуки исчезли. Добавив газ, Фёдоров убедился в том, что всё это – отнюдь не случайность: глухой стук низкого тона на прогретом двигателе, связанный с изменением оборотов свидетельствовал о неисправности коренных подшипников коленчатого вала. Эксплуатация автомобиля с такой неисправностью двигателя не допускается. Он может попросту не доехать даже до польской границы!
Алексей мысленно прикинул, что до следующего растхофа (Rasthof – так называют площадки отдыха с ресторанами) осталось километров около двадцати. Надо дотянуть! Там из телефонной будки придётся позвонить Петеру или Хайнцу. Сбавив скорость, стараясь двигаться с одной и той же скоростью, Фёдоров двигался по крайней правой полосе. Временами дорога сужалась: шло интенсивное строительство – реконструкция автострады к открытию в двухтысячном году всемирной выставки в Хановэре (Hannover). Тогда он шёл за грузовиками, стремясь максимально разгрузить мотор. Уже виднелись строения растхофа Букауталь, когда стук в двигателе резко усилился и теперь уже не прекращался. Температура поползла вверх, а давление масла упало почти до нуля. „Всё! Сейчас заклинит!“ – подумал Фёдоров и выключил зажигание. Скорость была небольшой и инерции хватило лишь на то, чтобы доехать до съезда к площадке отдыха. И тут ему повезло – с ближайшего места отчалил чей-то БМВ. Запустив бехбожно стучащий двигатель, Фёдоров въехал на освободившееся место и заглушил мотор. Дёрнувшись несколько раз так, что тряхнуло весь автомобиль, тот заглох окончательно.
Отдохнув несколько минут после пережитого предельного напряжения, Фёдоров вышел из машины на прохладный, не похожий на июньский воздух. Сгущался туман. Расположение телефонов, как и всего прочего на этой и подобных площадках, были известны Фёдорову досконально. Он уверенно прошёл к ближайшему телефону и набрал по памяти номер Хайнца Кёнемана.
– Здесь автодом „Гротэфельд“! – услышал Фёдоров знакомый голос своего приятеля.
– Хайнц! Это я, Алексис! Тут такая неприятность: еле дотянул до растхофа Букауталь – застучали коренные подшипники коленвала.
– Вот, навоз! – выругался по-немецки Хайнц, – Так, тебе нужен эвакуатор, верно?!
– Что делать, Хайнц, я и до Берлина не дотяну, как подшипники поплавятся и задерёт коленчатый вал!
– Понял тебя, Алексис! Не грусти! Сейчас же выедем. Часа два – три придётся подождать. Как там – не замёрзнешь? Я слышал, что похолодало...
– Это всё – мелочи, Хайнц! Жду! До свидания.
– Пока!
Время тянулось мучительно долго. Стало и в самом деле холодно. Туман сгустился, и все звуки вокруг стали слышней. Неподалёку стоял „Мерседес“, к которому то и дело подъезжали другие автомобили, водители которых чем-то мгновенно обменивались с его владельцем и сразу же отъезжали. „Наркотики!“ – догадался Фёдоров, – „Опять итальянская мафия!“. Ему уже доводилось встречаться с этими неприятными представителями солнечного юга Европы: Как-то, удирая от преследовавшего его под Берлином автомобиля итальянских „чёрных торговцев“, ему пришлось разогнаться до двухсот километров в час. Очевидно, его преследователи не имели таких водительских навыков и отстали. Хорошо ещё, что в тот раз удалось не привлечь к себе внимания полиции – загребли бы и его, не стали бы вникать и разбираться, кто тут мафиозо, а кто лишь нечаянный свидетель незаконной сделки!
Пользуясь тем, что стёкла в „Монтери“ были слегка дымчатыми, Фёдоров осторожно наблюдал за деятельностью итальянца в „Мерседесе“. Вот к нему подъехал явно старший и начал за что-то отчитывать, вначале таясь, негромко, но вскоре перейдя почти на крик с оживлённой жестикуляцией. Он не боялся, что
