Послушай, может, отпустишь уже мою руку? Кровообращение нарушится.
— Я хотела убедиться, что ты жив. Ох, Кайл, я так испугалась!
— Сладкая моя, — нежно проговорил он, снова целуя ожившие губы,
И Нелл со всей силой вновь обретенной страсти ответила на этот поцелуй. Ерунда, что вода, стекавшая с капюшона, промочила ее насквозь, что косяк больно упирался в спину, и все тело затекло в не слишком удобной позе. Она так и светилась счастьем.
— Скажи, что любишь меня, — потребовала Нелл.
— Уже командуешь, дорогуша? — шутливо сдвинул брови Кайл, и она лишь озорно кивнула в ответ. — Петронелла Корнелия, я люблю тебя и прошу стать моей женой, — торжественно объявил он. — И обязуюсь доказывать свою любовь всю оставшуюся жизнь. Так ты пойдешь за меня?
— С радостью! — счастливо выдохнула она. — И последую за тобой всюду. Да, я сплю и вижу себя живущей в Ньюфаундленде, но гораздо важнее для меня жить с тобой, и я согласна ради этого уехать на любой край земли!
— Я всегда буду любить тебя, — пообещал Кайл, вставая и ставя на ноги Нелл. — Даже когда стану таким же старым ворчуном, как Конрад.
Конрад... Они совсем забыли о нем. Нелл посмотрела туда, где недавно сидел дед, и никого не увидела.
— Он упирался, но Элси все же увела его из кухни. — Кайл проследил за ее взглядом. — Как думаешь, стоит их обрадовать сейчас же?
— Через минуту. — Нелл во второй раз поцеловала его сама, и в них обоих пробудились волшебные воспоминания об их первой ночи.
— Тебе не кажется, что на нас чересчур много одежды? — Кайл все не мог от нее оторваться. — Выходи за меня поскорее, Нелл, а то мне придется заточить тебя в бухте Джаннет.
— Вдвоем с тобой согласна на любое заточение!
— Господи, Нелл, я так тебя хочу, что, боюсь, мне всегда будет мало... — Слова шли из самого сердца, и глаза его заглянули ей глубоко в душу. — Ты захочешь детей? — серьезно спросил он.
— Я обязательно захочу от тебя ребенка, — так же серьезно ответила она, видя, как возвращается к нему задорная мальчишеская улыбка, и упиваясь ощущением того, что в ее власти сделать его счастливым.
— Значит, едва успев стать дедушкой и бабушкой, Конрад и Элси станут прабабушкой и прадедушкой!
— Уверена, они не будут против, — лукаво улыбнулась Нелл.
— И все-таки предлагаю для начала обрадовать их сообщением о нашей помолвке.
Так они и сделали.
А через три дня, как и намечала Элси, полселения, не жалея ног, отплясывало джигу на просторной террасе Гиллисов. Повод для веселья был серьезный: Конрад представил многочисленным друзьям и родственникам внучку и объявил о ее помолвке с Кайлом Маршаллом, новым врачом Сент-Суэйзина.
Элли Джейн была обеспечена «работой» на месяц вперед!..
Примечания
1
Рил — народный шотландский быстрый хороводный танец. —
