— Я у телефона.
— Мистер Макиннис, я звоню из больницы. Вы значитесь в списке близких людей Сэмюэля Витрода, которым разрешено посещение.
— А что произошло?
— У мистера Витрода был сердечный приступ, он поступил к нам три часа назад. Сейчас все нормально, но до завтра он останется в палате усиленной терапии. Я рада, что дозвонилась до вас.
— Я сейчас же приеду, — Кейд бросил трубку и побежал к машине.
Лицо Сэма по цвету мало чем отличалось от подушки. Кейд сидел возле его кровати и беззвучно молил Бога помочь, спасти Сэма. Кейд не был религиозен и редко беспокоил Бога просьбами — всегда полагался на себя. Но сейчас, как и в истории с Лидди, помочь мог только Бог.
Кейд сидел здесь уже давно. Медсестры приходили, делали свои дела и уходили, он их почти не замечал. Потерял всякое представление о времени. Вспомнились все годы знакомства с Сэмом. Кейд корил себя за то, что ни разу не сказал Сэму, какие чувства к нему испытывает. Он только здесь понял, как важно и как дорого ему то, что успел сказать Сэм. Какими нужными могут быть слова.
Домой он вернулся около четырех утра, принял душ, перекусил и снова поехал в больницу.
Сэм лежал все такой же неподвижный и бледный. В половине девятого начался врачебный обход, и Кейда попросили покинуть палату. Он позвонил в гараж, сказал Мигелю о том, что произошло. Потом набрал номер Лори.
— Я в больнице, у Сэма вчера вечером был сердечный приступ. Врачи уверяют, что все будет в порядке, но он все еще в палате усиленной терапии.
— Ох, Кейд, и давно ты уже там?
— Точно не помню. Я сегодня не смогу с тобой пообедать, собственно, поэтому и звоню.
— Конечно, я понимаю.
— Ну, я пойду. Если будут новости, позвоню тебе.
Он повесил трубку с некоторым облегчением, ему не терпелось вернуться к Сэму. Сэм лежал с открытыми глазами. Увидев Кейда, он слабым голосом проговорил:
— Ну как, здорово я спрятался от налоговиков?
— Сэм, я сегодня ночью вспомнил о том, что никогда не говорил тебе, как люблю тебя. И от налоговиков ты, конечно, отлично спрятался.
— Спасибо, парень, — Сэм выглядел бесконечно тронутым.
Опять появились люди в белых халатах, и Кейда снова заставили покинуть палату. Он вернулся в холл, уткнулся глазами в табличку на двери «Для посетителей» и буквально рухнул в кресло. Из груди вырвалось глухое рыдание, потом еще, из глаз покатились слезы, скупые слезы мужчины, который не плакал с детства. Кейд подумал о том, как нужно, как нужно ему, чтобы рядом были любимые люди.
Внезапно он почувствовал знакомый аромат духов, мягкие женские руки обвились вокруг его шеи, нежный голос на ухо произнес его имя. Так же шепотом Лори спросила:
— Что, Сэм умер?
Кейд покачал головой.
— Нет. Знаю, я не должен был…
— Должен, — с силой сказала она. — Не надо сдерживать такие слезы, Кейд.
Но слезы уже ушли. Кейд чувствовал себя потерянным.
— Лори, я не хочу, чтобы Сэм умер… как мой отец.
— Твой отец умер от сердечного приступа?
— Да… Меня не было с ним, я как раз уехал за деталями на железнодорожную станцию. Он так и умер один на автозаправке.
— Ты любил его.
— Конечно, — он вытер лицо рукавом рубашки. — Знаешь, Сэма я тоже очень люблю. Я сказал ему об этом полчаса назад. Всю ночь боялся, что не успею, что он умрет до того, как я скажу ему об этом. Сэм был для меня почти отцом, надежным и верным и очень давним другом.
— Я очень хорошо тебя понимаю. Думаешь, почему я так рано вышла замуж за Рея? Потому что хотела как можно скорее уехать от своего отца.
— Нам с тобой не повезло с отцами, не так ли?
— Да.
— Я ненавидел его, когда он напивался. Он становился слезливым и сентиментальным. До сих пор я так и не знаю, что он был за человек на самом деле. Мне очень рано пришлось усвоить, что если я не буду подменять его в гараже, он потеряет работу. Так что мы с ним поменялись ролями. Я присматривал за ним, а не наоборот.
У Кейда буквально развязался язык, он уже не мог остановиться. Он рассказал Лори о том, как его дразнили на школьном дворе, о том, какое замечательное морское путешествие совершили они с отцом, когда он шесть месяцев не пил. И даже признался ей в том, что его отцу она не нравилась, он — считал ее воображалой.
— Отец, видимо, сочувствовал мне, — оправдывался он.
— Твой отец был прав, — сказала Лори.
— Может быть, раньше ты и была воображалой, а я — влюбленным мальчишкой… Но что ж я так разболтался, не знаю, что это нашло на меня. Тебе наверняка неприятно слушать все это.
— Ты совершенно ничего не понимаешь!
— Я ни с кем не говорил о своих детских проблемах. Зачем?
Кейд встал, поднял Лори с колен, крепко обнял и поцеловал в губы, вдыхая нежность ее кожи, ощущая мягкость и теплоту тела. Он все глубже проникал языком в ее рот, притягивал ее к себе все ближе
— Я никуда не отпущу тебя, — шептал он. — Прости, что наговорил тебе все это.
— Простить? Кейд, ты ничего не понимаешь! Ведь я именно этого от тебя добивалась. Чтобы ты поговорил со мной. Рассказал мне о себе. Все самое сокровенное. Я хочу узнать тебя. — Она улыбнулась своей мягкой улыбкой, от которой у него снова закружилась голова. — Когда Сэм поправится, я поблагодарю его за это.
— А что заставило тебя прийти сюда?
— Во-первых, я хотела узнать, как Сэм. Во-вторых, если с ним все в порядке, выяснить, что случилось с тобой. Ты разговаривал со мной как чужой.
— Значит, несмотря ни на что, ты не хочешь бросать меня?
— Пока нет, но не испытывай судьбу, — усмехнулась она в ответ.
— Лори, я знаю, что если тебе придется выбирать между мной и Лидди, ты выберешь Лидди.
— Тогда не надо доводить до этого, Кейд, — еле слышно прошептала она.
Значит, она любит его. У него не хватило храбрости прямо спросить ее об этом, тем более что он сам еще не разобрался в своих чувствах.
— Я попытаюсь поговорить с ней в следующий раз когда увижу ее.
— Я сама тоже попытаюсь поговорить с ней, рассказать, какой ты друг и как дорог мне. — Взглянув на часы, Лори в испуге воскликнула: — Мне пора, я через полчаса должна быть в гимнастическом зале!
— Я провожу тебя.
— А ты пойдешь сегодня в гараж?
Он кивнул.
— Да, сейчас я поговорю с врачами, а потом сразу туда.
— Может быть, придешь к нам на ужин?
— Ты знаешь, Лори, как я себя сейчас чувствую? Как будто разделся перед тобой догола… черт возьми, Лори, я так устал, что ничего не соображаю.
— Не жалей ни о чем, Кейд. Я так рада, что ты поговорил со мной откровенно! Близость между людьми возникает не только в результате интимных отношений. С любимым человеком хочется поделиться секретами, мечтами и даже тем, чего когда-то стыдился. Самое важное — душевное доверие.
— Я думаю даже, что физическая близость не всегда может привести к откровенным отношениям. Возьми вас с Реем. Но мне трудно откровенничать, Лори. Я всю жизнь был одинок.
