Рэчел поздоровалась:
— Привет, дедушка.
Лидди нахмурилась;
— Не кричи на мою бабушку!
— Молодая леди, я не потерплю… — вспыхнул Морис.
Вмешалась Лори.
— Отец, помолчи минуту. Дай мне сказать. Оказывается, десять лет назад ты нанял троих ублюдков, чтобы они избили Кейда Макинниса. Это совершенно непростительный поступок.
— Здравствуйте, мистер Кемпбелл, — поприветствовал его Кейд, слегка покачиваясь с пятки на носок.
Морис был атакован со всех сторон и, как всякий растерявшийся человек, отреагировал на последний удар:
— Макиннис… что ты тут делаешь?
— Ухаживаю за вашей дочерью, — ответил Кейд, жестом собственника обнимая Лори за плечи, чтобы Морис точно понял, что он имеет в виду.
Наступившее молчание нарушила Марион, деликатно предложив почетное перемирие:
— Видишь, Морис, сколько всего тут произошло. Хороший бизнесмен должен уметь приспосабливаться к изменившимся условиям, не это ли ты всегда мне говорил? Лори, почему ты не подашь стул отцу? Ростбиф просто великолепен, а я привезла с собой две бутылки вина из нашего погреба, Морис. Надеюсь, я сделала правильный выбор.
Это был ультиматум.
Морис взглянул на этикетку и побледнел:
— О да. Ты выбрала самое лучшее из того, что у нас есть.
— Ну и хорошо, — кивнула Марион. — Примирение заслуживает самого лучшего, не так ли? — Ее руки больше не дрожали, но во взгляде, который она обратила на мужа, читалась мольба.
Кейд достал для Мориса чистый стакан, налил вина, Лори принесла стул.
Морис какое-то время молчал. Затем откашлялся, поднял стакан и неуверенно произнес:
— За воссоединение. Воссоединение моей дочери с семьей. И за… — он взглянул на Кейда, — старых знакомых.
Чокнулись. Морис сел, смакуя вино, на его лице читалось страдание.
— А вторую бутылку вы уже выпили?
— Да, в понедельник, — бодро ответила Марион, накладывая ему еду: — А как ты узнал, Морис, где меня искать?
— Я сегодня рано пришел домой. Микинс сказал. Что видел, как ты садилась в автобус до Галифакса. Вот я и приехал сюда. Добрался на «ровере».
— А я как раз просила Кейда посмотреть наш «ровер». Кейд теперь партнер Сэма.
— Партнер? Хорошее дело.
— Очень хорошее, — подтвердил Кейд. — Возможно, скоро я стану владельцем.
— Ты всегда хорошо работал, — сказал Морис.
— Значит, теперь можно будет поехать когда-нибудь к вам в гости, дедушка? — сделала неожиданный вывод Рэчел.
— Да, Рэчел, — ответил Морис, разрезая мясо. — Возможно даже, что в эти выходные.
— Чудесно! — обрадовалась Марион. — Спасибо тебе, Морис. — Она улыбнулась счастливой и гордой улыбкой, совсем как молодая невеста.
Морис снова откашлялся и потрепал жену по руке.
Беседа потекла обычным порядком, все старательно делали вид, что не было никакой ссоры — только неотложные дела не позволяли близким людям видеться чаще. Бутылку допили до последней капли. Лори принесла шоколадный торт и кофе. Лидди с трудом приволокла Марвина, чтобы показать его дедушке. Этот жест детского великодушия окончательно сразил Мориса, и он пошел вместе с Лори укладывать девочек спать. Кейд и Марион принялись мыть посуду.
— Лори, мы с Марион будем очень рады, если вы с девочками приедете к нам в эти выходные, — предложил Морис дочери, когда, угомонив девочек, они выходили из спальни.
— Мы с удовольствием, но при условии, что Кейд приедет с нами.
— Конечно, — с достоинством ответил отец.
— Он привезет нас на своем «мерседесе», — гордо добавила Лори.
Спустя полчаса она заперла дверь за родителями и устало опустилась в кресло.
— У меня голова раскалывается, — пожаловалась она Кейду. — Думаешь, что прекрасно знаешь своих родителей, а потом случается что-то совсем неожиданное, и ты понимаешь, что совершенно их не знаешь. Мама просто чудо и в каком-то смысле папа тоже. Просто удивительно!
— Твой отец наверняка жутко скучал без вас, но он слишком упрям, чтобы признаться в этом. А какой телефон у твоей сиделки?
— У сиделки?
Кейд подал ей трубку.
— Надо же нам как-то отметить такое событие. А где лучше это сделать, как не в кровати?
Лори переговорила с кем-то по имени Бев и снова отдала трубку Кейду.
— Няня будет здесь через десять минут. Пойду приму душ.
Через двадцать минут они входили в квартиру Кейда. Он за руку отвел Лори прямо в спальню, где стояла кровать с дубовым изголовьем. На полу лежал мягкий ковер, кровать застелена настоящим индийским покрывалом. Комната была такой чистой и уютной, такой милой, словно из ее снов.
— Ну вот, — сказала Лори тоном, который он не смог сразу понять.
— Ты мне прямо скажи, тебе нравится заниматься со мной любовью? — спросил он, сгорая от нетерпения.
Она склонила голову набок, глаза ее блестели как драгоценные камни.
— Я на самом деле очень хочу тебя.
Она не сказала «люблю». Кейд помог ей снять свитер и сказал:
— Я замечаю, что мы оба слишком много говорим.
— Но если не разговаривать…
Кейд поцелуем закрыл ей рот. Потом расстегнул лифчик, жадными руками обхватил грудь и почувствовал, как Лори вся задрожала. Уже не владея собой, он увлек ее на кровать и стал ласкать так, чтобы она тоже забыла обо всем на свете…
— Что ты сказала? — спустя какое-то время размягченно спросил он.
— Ничего, — таким же слабым голосом ответила Лори. — Абсолютно ничего.
Кейд был наверху блаженства и приложил все усилия, чтобы довести ее до того состояния, в котором находился сам. И это ему удалось. Они испытали высшее наслаждение вместе, оба были в изнеможении и оба на некоторое время лишились дара речи.
Когда он снова обрел это дар, то попросил ее, целуя:
— Дай мне еще пять минут, и я постараюсь изобрести что-нибудь такое же изысканное, как вино твоего отца.
— Бедный папа, — рассмеялась Лори. — Наверное, он берег эту бутылку многие годы. А знаешь, что он сказал мне, когда мы вместе укладывали девочек? Просто не верится. Оказывается, вскоре после нашего с Реем развода он понял, что Рей обманывал его. Папа уже несколько месяцев хотел встретиться со мной, но упрямство мешало ему признать свою ошибку. Но это еще невсе. Он нанял этих трех парней, которые избили тебя, потому что безумно боялся за меня. Знаешь, безумие любящего отца. Он, как ни странно, слишком уважал тебя, даже опасался и знал, что разговаривать с тобой бесполезно. Ты ведь тоже упрямый. Такое вот странное объяснение глупого поступка от отчаяния. Я думаю, он по-настоящему жалеет о случившемся. Хотя не уверена, что когда-нибудь сможет в этом признаться.
— Он пригласил меня в гости — это не самое плохое извинение.
— Я так рада, что состоялся этот разговор сегодня вечером! Рада за всех нас, Кейд. Девочкам нужны бабушка и дедушка, а им — внучки, да и я очень скучала по своему дому И я так горжусь своей матерью! Да
