подобающее ему место. Сегодня он порасспрашивает Мигеля о его сестре.
Краем глаза он заметил женщину в синем пиджаке на противоположной стороне улицу и чуть не споткнулся.
Это была Лори Картрайт. Она толкнула дверь комиссионного магазина и скрылась внутри!
Лори? В комиссионке? Лори, покупавшая платье за деньги, которые его отец зарабатывал за неделю?
Наверное, она ищет работу.
Он не смог удержаться, чтобы не заглянуть в окно магазина. Лори перебирала одежду в отделе для девочек.
У Кейда появилось ощущение, что он смотрит фильм, причем какой-то неправильный фильм. Как будто режиссер перепутал сценарий. Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Лори обернулась и заметила его. На ее лице появилось выражение ужаса, потом она вскинула голову и повернулась к нему спиной. Яснее ясного, она велела ему исчезнуть. Из ее жизни. Навсегда.
Оставь меня… пожалуйста.
Кейд толкнул входную дверь и подошел к ней.
— В чем дело, Лори? Десять лет назад ты бы и на пять кварталов не подошла к такому месту.
Она выпрямилась, синие глаза блеснули.
— Сколько раз тебе повторять, что я в тебе не нуждаюсь? По-моему, это не так трудно уяснить.
— Я просто хочу узнать, в чем дело!
— Все дело только в том, что ты не хочешь оставить меня в покое.
Вмешалась продавщица.
— Тебе помочь, Лори?
— Нет, спасибо, Марта, он уже уходит.
— Я ухожу только потому, что опаздываю на работу.
Кейд вышел на улицу, погруженный в раздумья. Неужели Рей потерял cвои деньги? Банкротство — вполне обычная вещь. Иначе почему Лори покупала бы детям поношенные вещи?
Хотя, в принципе, какая ему разница?
Но какой усталой она выглядела! Если бы он мог, схватил бы ее на руки, отнес бы в свою квартиру и заботился бы о ней… о женщине, которая когда-то презирала и унижала его, Никакое прошлое не могло заглушить в нем желание заботиться о ней и заниматься с ней любовью. Заниматься любовью днем и ночью. И черт с ними со всеми, с ее детьми и мужем.
Целый день Кейд вкалывал не покладая рук.
С Мигелем о его сестре он так и не поговорил.
В субботу Кейд решил проехаться по магазинам и купить, наконец, стереоколонки для своей квартиры.
После нескольких солнечных, теплых дней, которые случаются в сентябре в Новой Шотландии, в выходные, как нарочно, зарядил дождь. Даже зонтик не спасет от такого ливня, подумал Кейд и в ту же минуту узнал в женщине, прячущейся от дождя на автобусной остановке, Лори.
Я из всех стараюсь избегать тебя. Забыть тебя. Так какого же черта ты постоянно попадаешься мне на пути?
Потому что Галифакс — маленький город?
Или потому что мне это на роду написано?
Она опять была в синем пиджаке, в руке — спортивная сумка. Наверное, спешит на аэробику.
Он подъехал к тротуару, стараясь не забрызгать ее. Опустив стекло, крикнул:
— Садись, подвезу.
Как только Лори узнала его, ее лицо превратилось в маску. Капли дождя катились по щекам словно слезы. Она повернула голову в надежде увидеть подъезжающий автобус, и этот жест был похож на движение марионетки на веревочке. У Кейда перехватило дыхание. Только после того как она убедилась, что автобуса не видно, она открыла дверь и села рядом.
Спокойно, приказал себе Кейд, а вслух произнес:
— Нажми вон на ту черную кнопку, стекло поднимется. И часто у вас в Галифаксе такая погода?
— Нет, — ответила Лори приглушенно, откинув назад волосы.
У Кейда нервы были напряжены до предела. Вот она, рядом, но все же недосягаема. Заставив себя сконцентрироваться на управлении машиной, он спросил:
— Ты едешь на гимнастику?
Лори кивнула и снова напомнила ему марионетку.
— Если тебе по дороге, — сказала она. Ему действительно было по дороге, но это ничего не значило.
— Я смотрю, ты не взяла с собой девочек, — заметил он.
— Мне удалось найти человека, чтобы посидеть с ними, — она бросила на него быстрый взгляд. — А ты живешь недалеко отсюда?
— Да.
— А где работаешь?
— В гараже. — Потом, неожиданно для себя самого он добавил: — Лори, если тебе вдруг понадобится какая-то помощь, только скажи. — И так же неожиданно широко улыбнулся. — Считай, что ради прежних денечков.
Лори смотрела на него, широко раскрыв глаза, и он, недоумевая, спросил:
— В чем дело?
Она шепотом ответила:
— Я забыла, как ты улыбаешься. Твоя улыбка… заставила меня почувствовать… о Господи, не знаю, что говорю.
Его сердце колотилось в груди как шарик от пинг-понга, и снова слова вылетели из него помимо воли:
— Ты можешь говорить мне все что угодно, Лори.
Она теперь смотрела на свои руки, зажатые в коленях.
— Нет, не могу, — пробормотала она, и к своему ужасу он увидел, что теперь по ее щекам скатываются вовсе не капли дождя.
— Лори…
Но тут сзади раздались автомобильные гудки, и Кейд был вынужден переключить свое внимание на дорогу.
Едва слышно Лори сказала:
— Забудь об этом разговоре, Кейд. И о нашей встрече. Я просто устала. И всегда ненавидела ветер.
— Да, — медленно ответил он, — ты рассказывала мне о том как потерялась в вeтреный день, когда была совсем еще маленькой.
В тот день, когда она рассказала ему об этом, он мыл один из автомобилей ее отца, а она пришла забрать свою маленькую красную спортивную машину, чтобы ехать на скачки.
— Тогда у тебя улетел шарф, помнишь? Я побежал и поймал его к лилиях.
— Они цвели больше недели в тот год. — Она закусила губу. — Неужели мы ничего не сможем забыть?
Никто, кроме Кейда, не различил бы боль в этих словах.
— Нет, — ответил он. — Не сможем. Но мне казалось, что твои воспоминания должны быть счастливыми.
— Правда? — саркастически переспросила она. — Тогда ты ошибаешься.
— Ну вот мы и приехали.
— Спасибо, что подвез, — сухо и вежливо поблагодарила она и вышла из машины.
Вот и все. Черт его дернул болтать эту ерунду про помощь.
В самом сумрачном настроении он подъехал к магазину музыкальных товаров и истратил там гораздо больше денег, чем планировал.
