глубоко дышать, и опасное возбуждение потихоньку улеглось.
— Ви! — раздался отчаянный крик, и в комнату Вивьен ворвалась Фанни.
Вивьен испуганно вскочила и кинулась к Фанни. За горькими воспоминаниями о Саймоне, которые нет-нет да и посещали ее, за мечтами о Линке Вивьен совсем забыла об опасности, которая подстерегает здесь Фанни. Она слишком уверилась в порядочности окружающих их «комариков». Они стали казаться ей, как и Фанни, хорошими парнями, любящими немного покуражиться. По ее мнению, они скорей стремились выглядеть крутыми парнями, чем являлись ими на самом деле. Но Фанни с ее поисками благородного рыцаря легко могла стать желанной добычей одного из них.
— Изнасиловали? — испуганно спросила Вивьен.
— Можно сказать и так!
— Ой, Фанни… — запричитала Вивьен и медленно опустилась на кровать. Надо было настоять на отъезде Фанни домой! — корила она себя. Не желала причинить подруге боль, признавшись, что Фанни как невесту отвергли, а в результате… В результате получила то, о чем подумала, когда переступила порог этой виллы.
— Кто? — выдохнула Вивьен.
— Аполлон, кто же еще! — весело рассмеялась Фанни.
Глаза Вивьен приняли страдальческое выражение. Подруга не вынесла потрясения и тронулась умом.
— Вот, слушай! — продолжила Фанни.
— О, Офелия, усопшая в пруду,
Твой нимб на небесах светится
И Гамлета к себе зовет во мглу,
Где тени роятся в аду как птицы.
И в сумрачные края душа стремится…
— Фанни! — закричала Вивьен.
Но Фанни продолжала завывать:
— Зовущие ввысь летят во мраке,
Вперед во тьму веков вперив глаз,
Я песнь пою, о, Офелия, твою…
— Вот видишь, какой получился ужас! Настоящий кекс, как говорит Фредди. А ты еще спрашиваешь, кекс, кто меня, кекс, изнасиловал. Аполлон, кекс! — возбужденно проговорила Фанни.
— А кекс-то тебе зачем? — не зная, обнять ли подругу или собственноручно ее придушить, спросила Вивьен.
— Если Аполлон будет так себя со мной вести, я, кекс, и буду так всегда говорить, кекс! — Фанни рассмеялась и обняла Вивьен. — Мне так хотелось излить душу. Тяжесть томила меня. Я знаю это чувство. Тогда всегда что-нибудь неплохое получается. А сейчас — ужас!
— Ладно, не расстраивайся. Если хочешь знать, я тебя и в самом деле за Офелию приняла. Думала, ты, как она, в другом мире уже существуешь.
— Умерла? — ахнула Фанни.
— Нет, умом тронулась. Но разве можно так пугать людей? Ворвалась как привидение и когда? Во втором часу ночи! Стыдно, Фанни!
— Ворона съела червяка. Извини, что песнь моя коротка, — прочирикала Фанни детскую считалочку и чмокнула Вивьен в щеку. — Спи, соня!
10
Стадион был полон. Отовсюду неслись крики:
— Комар!.. Комар!.. Комар!..
Вивьен уже была на концертах «комариков», но еще никогда не видела такого ажиотажа. Толпа в полном смысле этого слова впала в истерическое состояние. Вивьен на мгновение стало страшно.
Вдруг стадион погрузился в кромешную тьму. Вдалеке раздался тревожный звук барабана, который все приближался и приближался. Наконец его мощь достигла наивысшей силы и сцену ослепил луч прожектора. Он выхватил ударника и погас. Потом вспыхнули все софиты и устроили настоящую дьявольскую феерию. Свет плясал, мигал, менял цвет. Сцена становилась красной, потом зеленой, синей и снова превращалась в красную. Лучи света пересекались, образовывая звезды, потом разбегались, опять сходились, и все это делалось, чтобы выделить одного человека — Черного Комара.
Линк выглядел потрясающе. Высокий, с огромными горящими черными глазами и хищным носом, затянутый в черную кожу, он казался пришельцем с далекой планеты. Вот рука Линка тронула струны гитары и он запел.
Теперь, когда Вивьен знала тайну певца, его пение и манера держаться на сцене особенно ей импонировали. Ей самой захотелось вскочить и прыгать так, как сейчас это делали тысячи юных и не очень юных слушателей.
Да, Спенсер откопал бриллиант. Линк не только великий певец, он еще и красив, страшно красив, думала Вивьен.
Пульсирующий ритм все нарастал. Уже весь зал скандировал вместе с певцом. А голос Линка легко парил над Вечным городом. Он несся ввысь, разливался океаном и стихал, чтобы в следующее мгновение забрать с собой всю толпу и унести ее на своих мощных крыльях.
— Я иду к тебе, Кларенс! — пел Линк, и все ему подпевали: — Я иду!.. Я иду!..
Рубленый ритм все ускорялся и ускорялся. Вивьен, околдованная голосом Линка, вскочила и тоже запела:
— Я иду к тебе, Кларенс!
— А что я вам говорил? — обратился к ней Спенсер. — Захватывает так, что на месте усидеть невозможно!
Вивьен только кивнула в ответ. Она продолжала прыгать в такт песни Линка. Его голос взлетел в последний раз и смолк.
Стадион взревел, и вместе со всеми кричала и Вивьен. Она впервые так открыто выражала свои чувства.
— Улыбайся лукаво, королева моя! — снова запел Линк.
На мгновение стадион притих, чтобы в следующую секунду свистом, топотом и взмахами поднятых рук выразить свое одобрение.
Вивьен не отрываясь смотрела на Линка. Вот это настоящий человек! А она, словно последняя дура, распускала сопли, плача о Саймоне, об этом жалком ничтожестве. Кто такой Саймон? Скучный пошлый тип! Пусть он рос без матери, зато отец сдувал с него пылинки! Саймону все давалось легко. Рос этаким принцем, наследником электротехнической империи. И вовсе она его не любила. Она только придумала любовь к нему.
Тогда почему ты ждала его с таким нетерпением? — задал вопрос внутренний червячок, опять проснувшийся в ней. Переживала, когда он не звонил целый день, и радовалась, словно птаха весеннему солнышку, когда он появлялся у тебя дома?
Просто я приняла за любовь жажду любви, парировала Вивьен и прислушалась, возразит ли внутренний червячок. Но он молчал. Значит, я права.
Линк сам всего добился! Нищий мальчишка с нью-йоркской улицы! Конечно, ему повезло, что он встретил Дика Спенсера. Но такой талант все равно пробился бы. Вот кого она смогла бы полюбить!
Полюбить? Она лукавит сама с собой. Вивьен его уже любит. Она все сделает для него. Отдаст ему
