обговаривать свои обязанности и выполнять только их. И зачем ехать так далеко? Работу можно и в Лондоне найти.
— Но ведь сегодня суббота! — растерянно проговорила Марджори.
— Ну и что? — Кимберли подняла с пола газету, которую она бросила, сломя голову помчавшись в ванную. — Читай! А я пойду надену на себя что-нибудь более подходящее.
— Да, давай, — усмехнулась Марджори. — Давно пора, я же не мужик, чтобы соблазнять меня своей наготой.
Кимберли вспыхнула.
— Я никого не собиралась соблазнять! Я просто не успела одеться. Звонок смолк, и я...
— ...Кинулась догонять Дэниела, — закончила за Кимберли Марджори. — Кстати, форму одежды ты выбрала подходящую...
Но Кимберли уже не слушала подругу. Она упорхнула в спальню и через несколько минут снова вернулась в комнату в стареньких джинсах и футболке.
— Правда здорово? — спросила Кимберли.
Марджори растерянно посмотрела на подругу. Пока та отсутствовала, она внимательно изучила все объявления о предлагаемых вакансиях. Их было всего несколько, и ни одна из них, по ее мнению, не подходила Кимберли.
— Вот, смотри! Неужели не заметила? — И Кимберли ткнула пальцем в выделенное крупным шрифтом объявление.
— Требуется девушка с постоянным проживанием в замке Уайтвентхендж, смелая духом, бесстрашная, способная выпутаться из любых ситуаций. Специального образования не требуется, — прочитала Марджори. — И что?
— Неужели ты не понимаешь, что моя кандидатура самая подходящая?
— Нет, Ким, не понимаю. Такие требования говорят только об одном: им нужна девушка по вызову, которая склонна к мазохизму.
— Мардж, как ты можешь так говорить?
— А что еще можно подумать? Посуди сама: специального образования не надо. Я лично не знаю ни одной профессии, кроме самой древнейшей, где не нужно что-либо знать. И потом, отсутствует название компании. Указан только телефон. Все это наводит на размышления.
— Мардж, не будь перестраховщицей! Зачем в замке проститутки? И почему они должны быть бесстрашными, способными выпутаться из любой ситуации?
— Чтобы вступить в отношения с садистом, надо обладать смелостью. Это и дураку понятно. Не могли же они написать об этом в открытую. Вот и выбрали обтекаемые выражения.
— Я так не думаю!
Марджори с сомнением посмотрела на Кимберли. Выражение ее лица ясно говорило, что она сильно сомневается в способностях подруги к логическому мышлению.
— Хорошо. Предположим, ты права, но тогда возникает такой вопрос. Почему ты решила, что обладаешь бесстрашием и способностью выйти из любой ситуации? Я до сих пор не замечала у тебя этих качеств.
Кимберли на секунду задумалась.
— Ну-у, — неуверенно начала она. — Я не боюсь темноты, ну... еще пауков. Мышей, например. Летучих тоже.
— Интересно, где ты их видела? По ящику? В программе «Брачные игры»? А что касается темноты, они же не ребенка приглашают для участия в фильме, где тому придется лечь спать без включенного ночника. Ким, опомнись и откажись от своей дурацкой затеи. Пусть другие недоумки ловятся на такие приманки.
— Я уже позвонила!
— И что? Пойдешь на собеседование?
— Собеседования не будет. Они приняли меня на работу. Завтра я должна приехать в Уайтвентхендж и приступить к своим обязанностям.
— Надеюсь, они сказали, в чем они заключаются?
— Они очень простые, и любой может их выполнить. Главное, не поддаться панике в первый момент. Потом будет легче.
— Подожди. Я задала тебе конкретный вопрос. В чем заключаются твои обязанности? Меня не интересует, сложные они или простые.
Кимберли опустила голову. Молчание подруги стало для Марджори лучшим ответом.
— Так, с тобой все ясно. Ты не знаешь, что будешь делать.
— Да, — созналась наконец Кимберли. — Конкретно они ничего не сообщили. Их слова я тебе повторила. Еще... — Кимберли немного поколебалась, но под осуждающим взглядом Марджори не нашла в себе силы утаить и добавила: — Еще они интересовались, люблю ли я животных.
— Боже! — всплеснула руками Марджори. — И что ты ответила?
— Что люблю. Ведь это правда, Мардж! Почему я должна была ее скрывать?
— И каких же животных ты любишь? У вас даже кошки никогда не было.
— Я люблю кошек и с удовольствием взяла бы котенка, но у мамы аллергия на кошачью шерсть.
Марджори вздохнула.
— Не в этом дело, Ким, глупая, тебя же не в цирк приглашают и даже не в зоопарк. Иначе в объявление четко написали бы, что зоопарку требуется уборщица.
— Уборщица? — удивленно протянула Кимберли.
— А кто еще им нужен без специальных навыков? Секретарь слону?
— Я сама сказала, что работала секретарем. Вполне возможно, что поэтому меня и приняли сразу на работу.
Марджори удрученно покачала головой.
— Ким, ты еще глупее, чем я думала. Тебя приглашают в бордель, где практикуют забавы с животными. Они спросили, сколько тебе лет?
— Да.
— Ты никуда не поедешь. Работу можно найти и в Лондоне. Пойдешь в понедельник на биржу. Возможно, тебе что-нибудь предложат.
— Возможно, и нет, — робко возразила Кимберли. — Кроме того, я уже получила задаток.
— Верни его.
— Не могу. Я отдала деньги маме. Обратно я их уже не получу. Кроме того, это и неудобно. Они рассчитывают на меня. Может быть, у них были другие претендентки, а они им отказали.
Последний аргумент о трудностях, которые испытает бордель из-за отказа Ким, не имел для Марджори никакого значения, но в словах подруги был свой резон. Дороти была очень жадной на деньги. Она гостеприимно принимала у себя Марджори, с удовольствием ее угощала, но бумажные деньги были ее пунктиком. Если они к ней попадали, вытребовать их назад не смог бы ни Бог, ни дьявол. Мать Кимберли совершала покупки только с помощью карточки. Все, за что нужно было платить живые деньги, как называла их Дороти, подвергалось строгому учету. Но, с другой стороны, мать должна понимать, в какой ад собирается прыгнуть ее дочка.
— Ты сказала матери, куда устроилась на работу?
— Да.
— И что она ответила?
— Что в замке я смогу выйти замуж за лорда! И буду дурой, если упущу такую возможность. — Кимберли расхохоталась.
Марджори вздохнула, но рассмеялась вслед за Кимберли. Пунктик другого помешательства Дороти был ей хорошо известен. В этой ситуации мать Кимберли ей не союзник. Но как помочь подруге? Кимберли никогда не умела решительно пресечь гнусные поползновения сразу, сказав без обиняков, что не на ту напали. Опустив глаза и зардевшись румянцем, Ким молча выслушивала двусмысленные намеки. И все думали, что она только изображает из себя скромницу и набивает себе цену. Когда она работала секретарем у мистера Торби, именно так и произошло. Тот уже посчитал, что Ким легкая добыча, но в последний
