станет развлекаться там вовсю.
– Благодарю вас, мисс Догерти. Мы свяжемся с вами, – произнес «капитан».
А его глаза просигнализировали, что, если он захочет, вакансия будет отдана ей независимо от мнения компаньонов.
– Все-таки я сделаю это! Ведь я теперь смелая.
Мэгги убеждала себя, но в то же время так сильно стискивала пальцами длинную рукоятку валика для покраски стен, что начать работу было невозможно.
Она никак не могла решиться сделать первый мазок. Краска в ведерке выглядела такой темной. А старомодные белые стены – такими… скучными, скучными, скучными!
– Сейчас я с вами расправлюсь! – пробормотала Мэгги.
Быстрый взгляд на вырезанную из журнала картинку, которую она прикрепила к стене, придал ей мужества. Цвет там был не лиловый, а оттенка кларета.
Лиловый уже красовался на потолке. Когда Мэгги глядела вверх, ей казалось, что она находится внутри огромной виноградины.
Решительно отведя взгляд от потолка, Мэгги напомнила себе, что ей нравится предложенный журналом вариант интерьера. Иначе зачем бы она стала его копировать. И все же у нее вырвался испуганный возглас, когда первый слой краски лег на девственно белую поверхность. Казалось, кто-то полоснул по стене ножом и из открытой раны потекла кровь.
– Очень смело, – раздался сзади низкий мужской голос. В нем ощущалась усмешка.
– Ой! – От неожиданности Мэгги выронила валик. Однако шлепнуться на пол он не успел, потому что Гарри Джонс ловко подхватил рукоятку, и на укрывавшую пол клеенку упало всего несколько капель краски. – Как ты вошел?
– У тебя дверь открыта.
– Мог бы постучать.
Она внимательнее посмотрела на Гарри и ощутила сухость во рту. От его внешнего вида с ума можно сойти. Тесная футболка льнет к буграм и впадинам мышц на груди и плечах, особо подчеркивая тонкость талии. Шорты не скрывают отлично развитой мускулатуры ног. Коленки в царапинах вызвали на губах Мэгги улыбку, а вид идеальной мужской фигуры со спины, представший перед взором, когда Джонс повернулся, чтобы нанести валиком на стену немного краски, заставил ее сунуть руки в карманы во избежание поддаться соблазну и дотронуться до этого великолепия.
– Мне не хотелось прерывать твои занятия, каковыми бы они ни были.
– Какая заботливость! – На языке Мэгги вертелась пара колкостей, но то, как Гарри красил стену, выглядело чистым искусством. Поэтому она не стала язвить. – Хочешь лимонада?
– Конечно.
Мэгги наполнила высокие бокалы льдом и лимонадом.
Гарри положил валик на ведерко и взял один бокал. Лимонад он выпил залпом, запрокинув голову.
– Пару часов назад я получила работу. – Мэгги победно усмехнулась.
Джонс в два шага преодолел разделявшее их расстояние. Она лихорадочно пыталась сообразить, что означает сие внедрение в ее личное пространство. Но спустя всего мгновение, мужские запахи Гарри, внешний вид и тактильные ощущения настолько заполонили ее сознание, что все остальное отступило на второй план.
Он прильнул к ее губам так неожиданно быстро, что она ахнула, тем самым невольно раскрывшись для поцелуя. В следующую секунду Мэгги замерла в шоке, лишь краем сознания отметив прохладу пахнущих лимоном губ, которая подчеркивала влажный жар мужского рта.
Она впилась пальцами в плечи Гарри, желая то ли оттолкнуть его, то ли удержать с его помощью равновесие, – она сама бы не смогла сказать. Под ее ладонями бугрились плотные мышцы, обтянутые трикотажем футболки. Исходивший от Гарри аромат был таким… физическим. Смесь запахов легкой испарины и мыла, которым он мылся этим утром. И еще в этой волшебной комбинации присутствовал оттенок лимонада, краски и… секса.
При мысли о последнем компоненте Мэгги непроизвольно прижалась к Джонсу сильнее, желая большего. Однако не успела она еще до конца осознать смысла своих действий, как Гарри с тихим смешком отстранился. Затем весело подхватил Мэгги на руки и закружил по комнате.
– Мы сделали это!
Поставив ее на пол, Гарри отступил на несколько шагов. Если бы Мэгги не была абсолютно уверена в обратном, она могла бы поклясться, что ее близкое присутствие заставляет его нервничать. Но об этом нечего даже и мечтать.
А вот он действительно некоторым образом действует на нее. Но нервы тут ни при чем. Скорее, речь идет о приятном возбуждении.
По спине Мэгги побежали мурашки.
– Мне понадобится пистолет?
Красящий стену Гарри на миг застыл с зажатым в руке валиком, затем с веселым ужасом оглянулся через плечо.
– Может, ограничишься пощечиной? Обещаю больше тебя не целовать.
– Я тебя никогда не прощу, – двусмысленно ответила Мэгги. – А вообще-то я о работе говорила. В книгах и кино все тайные агенты вооружены.
Она словно наяву видела себя с дамским пистолетом, прекрасно помещающимся в маленькой сумочке. И чтобы он обязательно был с перламутровой рукояткой.
– Это далеко не так. Если в «Океанике» у тебя обнаружат пистолет, тебе конец. – Гарри через плечо оглянулся на Мэгги. – Но не стоит огорчаться: у тебя есть гораздо более грозное оружие.
– Какое? Ногти у меня ломкие, ударить кого-то офисными ножницами я никогда не смогу, а приемами каратэ просто не владею.
Гарри поместил валик на ведерко с краской, повернулся к Мэгги и постучал пальцем по своему виску.
– Твое оружие – ум.
– Чудесно! Мне придется участвовать в турнире по решению кроссвордов? – Она заговорила голосом телевизионной ведущей: – Поздравляю, мисс, вы правильно угадали номер четырнадцатый по вертикали, слово из шести букв, первая «б», вторая «а», последняя «т», обозначающее нехорошего парня! Вы становитесь победителем этой недели в войне ФБР с распространителями наркотиков!
Гарри рассмеялся.
– Я подразумевал быстроту ума, способность находить решение на лету. – Веселые искорки в его глазах медленно померкли, уступив место туманной голубизне, при виде которой Мэгги взволнованно вздохнула. – Но, если вдруг выйдет заминка, ты всегда можешь использовать свое главное оружие.
– Это какое еще?
– Секс.
Короткое слово прозвучало в его устах как ласка.
– Секс? – Да, да, с удовольствием! Что это, новый цвет стен поднял температуру в помещении или тепло исходит от дразнящего взгляда Гарри?
– Ты могла бы соблазнить кое-кого из плохих дядей с целью выведать интересную информацию.
– Соблазнить? Это обязательное условие для тайных сотрудников ФБР?
Гарри рассмеялся.
– Твоя работа совершенно неофициальна. Ведь я же объяснял, что ты лишь должна подмечать что- нибудь необычное в ходе рабочего дня. – Он слегка нахмурился. – Я еще недостаточно хорошо знаю тебя, но вполне очевидно, что ты принадлежишь к типу свободных женщин. Поэтому, если тебе случится поваляться в постели с кем-то из подозреваемых и он проговорится о чем-то интересном, это может оказаться полезным для нашего расследования.
– Хочешь сказать…
Гарри подмигнул ей.
– Только то, что в нерабочее время ты вольна делать все, что хочешь. Только не забывай о презервативах.
