Немного отлежавшись на земле, я, пересиливая себя, поднялся, поставил палатку и закинул туда пенку и спальник. Потом разжег костер, подвесил над ним котелок, а Когоршу погнал за дровами. Чтобы не зависеть от обстоятельств, еще готовясь к операции на базе, я запасся четырьмя пятилитровыми канистрами с водой. Так что хоть этой проблемы перед нами не стояло.
Теперь надо было заняться ранами, и в первую очередь плечом - пуля вошла не глубоко, но невероятно досаждала шкрябая о кость, так что левой рукой действовать было почти невозможно. Достав из машины аптечку и лекарский инструмент, я приступил к операции. Разделся, промыл поверхность раны перекисью и, стиснув зубы, начал кромсать. Обезболивающее после эликсиров колоть просто побоялся - неизвестно как подействует, может и вообще вырубить, - поэтому резал на живую.
Через несколько минут мучений пулю я извлек, а потом зашил и забинтовал рану, предварительно наложив лечебную мазь. И, не давая себе расслабиться, тут же занялся ногой. Осколок основательно пропорол бедро, да еще я, в спешке извлекая железяку, повреждений добавил. В обычном состоянии с такой раной передвигаться было бы проблематично, да и потеря крови могла быть огромной, но меня опять спасли эликсиры, ускорив регенерацию тканей, погасив боль и остановив кровотечение. Кстати, после приема зелий и об инфекции можно не беспокоиться - по сравнению с ведовскими средствами, современные антибиотики просто отдыхают. Однако дополнительно позаботиться о ноге все же не помешает. Поэтому, промыв рану от грязи, я наложил на нее несколько стяжков и перевязался.
Дырку в боку я просто обработал мазью и сменил повязку; так же поступил и с царапиной на голове, перед этим смыв с нее кровь и грязь.
На последнем этапе проводимой над собой экзекуции пришлось привлечь и Когоршу. Вручив ему скальпель и пинцет, я улегся на живот и стойко вынес неуклюжие и, прямо скажем, изуверские действия домового, пытающегося извлечь мелкие осколки из-под шкуры у меня на спине. Возился он где-то пол часа, все это время причитая, стеная и охая. А когда, наконец, справился, и я смог выплюнуть изо рта зажатую в зубах ветку, домовой благоразумно убрался на недосягаемое расстояние - ну да он же еще и эмпат неплохой. С трудом пересиливая желание прибить мохнатого эскулапа на месте, я поднялся на ноги и, шипя под нос ругательства, стал заваривать в котелке травяной сбор. Этот отвар должен был немного облегчить последствия от приема эликсиров.
Обжигаясь выхлебав кружку гадкого пойла, я привычно оставил Когоршу на карауле, а сам, вымотанный до последней степени, заполз в палатку, и рухнул на спальник. Наваливался отходняк от эликсиров, и с каждой минутой мне становилось все хуже и хуже.
Следующие сутки были, наверное, самыми паршивыми в моей жизни. Ощущения я испытал непередаваемые, не знаю с чем и сравнить… В общем, часов двенадцать я находился между жизнью и смертью, и был уверен, что в ближайшее время скончаюсь.
Все время, что я помирал, Когорша заботливой сиделкой хлопотал рядом, периодически поднося мне целебный отвар, чай или просто воду. Меня крутило и корежило, колотило, бросая то в жар то в холод, скручивало судорогами, а все выпитое выходило с потом. Но это, наверное, и неплохо: вместе с жидкостью организм освобождался от отработанных эликсиров, вот только лежал я уже в луже. Хотя на тот момент такие мелочи меня не волновали… Потом мне чуть полегчало, а еще через пару часов я смог, наконец, забыться сном…
Утром следующего дня на подкашивающихся ногах я вылез из палатки на свежий воздух. Слабость была просто дикой, а любое движение требовало неимоверных усилий, после которых начинали трястись конечности. А в пустой и гулкой до звона голове накрепко засела одна единственная мысль - больше никаких эликсиров! И уж точно никогда их не мешать! Второго такого отходняка можно и не пережить.
Однако по сравнению с тем, что творилось со мной вчера, самочувствие можно было считать приличным, а раны уже начали затягиваться.
Когорша притащил пенку и весь день я приходил в себя, лежа на улице, а вечером даже заставил себя поесть приготовленные домовым макароны с тушенкой. Это блюдо он теперь готовил великолепно, хотя если вместо макарон пробовал сварить рис или какую-то другую кашу, могло и не получиться.
Двигаться дальше, я почувствовал себя готовым только на следующий день. Некоторое недомогание и упадок сил еще ощущались, но это было уже не критично. Надо было поспешать: неизвестно, что в мире творится и какие ходы предприняли мои противники. И так двое суток уже потеряны. Наскоро собравшись и позавтракав, мы сели в машину и отчалили.
Дальнейшие планы были давно продуманы - минуя оживленные трассы, мы добрались до Новгородской области, а точнее до Неболочей, где оставили машину у давнего отцовского знакомого. От него же я вышел в инет и сбросил сообщение на заранее оговоренный сайт, с описанием последних событий и советом для родственников - подзадержаться за границей. А ночью мы с Когоршей и кучей имущества садились на поезд.
Выбросившись на пустынном полустанке, я в несколько приемов перетаскал вещи к реке. До Одрино, места, где начались мои злоключения, оставалось совсем недалеко, и это настраивало на определенный лад. Устроив передышку, я развалился на рюкзаках, закурил и уронив взгляд на браслет, невольно задумался о прошлом.
Если поначалу я умудрился выкрутиться из свалившихся на голову неприятностей и даже остаться с прибытком: существенно поправить свое материальное положение, разжиться ценным артефактом, и заполучить ведовскую силу, - то последние события напрочь перечеркнули все предыдущие достижения: лишили меня близкого человека и заставили встать на тропу войны. Не говоря уж о том, что шансы выжить самому стремительно уменьшались, а количество противников, притом неизвестных, нарастало как снежный ком. Откуда, например, парни в костюмах на Каменном острове взялись, и что за подмога прикатила на “Хаммерах” к базе “Мушкета”? Сомнительно, что все это случайность, наверняка кто-то наверху за веревочки дергает… И это не варлоки, хотя заказ, безусловно, был от них. Будем надеяться, мне еще представится возможность разобраться и с теми и с другими.
Да и что вообще означает вся эта возня вокруг браслета? Я по-прежнему находился практически в полном неведении, что происходит, и как с этим бороться, а возможные ответы на все вопросы находились почти так же далеко, как и раньше - в другом мире. О котором мне тоже известно очень мало, и стоит ли доверять даже этой скудной информации…
Выкинув из головы неприятные мысли, я поднялся на ноги, распаковал тюк и принялся собирать байдарку - сейчас главное убраться подальше от железной дороги, забиться в лес, да и вообще уцелеть, а от беспочвенных рассуждений проку не будет. Полнолуние, когда возможен переход в другой мир, наступит только через пять дней, и это время надо как-то продержаться - почти не сомневаюсь, что на мою поимку бросят серьезные силы. Хорошо, что здесь заслоны пока еще не расставили. Хотя, если о конечной точке моего маршрута враги догадываться могут, то перекрыть туда все подходы им реально не под силу. Да и времени бы не хватило. Я даже догадываюсь, почему противник не поспевает и совершает ошибку за ошибкой - плохо налажено взаимодействие между варлоками и их союзниками у нас. Первые банально не ориентируются в реалиях нашего мира, а вторым информация о колдовстве и проходах в мир другой наверняка выдается очень скупо. Сомнительно, что колдуны и купленная сволочь на верхах могут ужиться душа в душу, каждый на себя одеяло тянет, отсюда и результат… Думаю, только это пока и спасает, но теперь в лесу им меня не взять!
Много времени сборка байды не заняла: смонтировав каркасы носа и кормы, я запихнул их в расстеленную на земле “шкуру” лодки и там соединил. После этого осталось только поддуть баллоны и закрепить фальшборт.
Байдарка, без сомнения, натуральный корапь, а в мою почти четыреста кило загрузить можно, но, укладывая вещи, я всерьез опасался, что все не влезет. Тогда бы пришлось что-то оставлять, с чем я почти смирился, решив избавиться от продуктов - и без них не пропаду. Однако обошлось. Правда, когда я, оттолкнув лодку от берега, забрался в нее сам, плавсредство опасно просело и чуть не черпануло воды, но и тонуть вроде пока не собиралось. Перегруз изрядный получился, но порогов на этом участке реки не предвидится. Есть пара перекатов, но через них лодку можно будет протащить. В общем, прорвемся.
Я помахивал веслом, сидя сзади, а Когорша устроился на носу байдарки. Для домового путешествия по воде были в новинку, но он явно получал удовольствие.
Уходящей к Одрино протоки мы достигли без приключений, а через перекаты я провел байду вручную - в другой раз их бы и не заметил, но сейчас совершенно не хотелось рисковать имуществом. Свернув в
