Довольная собой, я пошла разгребать груду учебников – пора начать готовиться к занятиям. И еще в ближайшее время мне надо было появиться в университете. Вот я и решила съездить туда сегодня же – узнать свое расписание и пообщаться с коллегами.
На кафедре я встретила Лунину. Вид у нее был, мягко говоря, потрепанный. Мало того что у нее появились жуткие синяки под глазами, так она еще была худая, как палка. От этого, правда, менее дружелюбной она не стала.
– Привет, Анютка! – воскликнула она и подошла, чтобы чмокнуть меня в щеку. – Ну как отдохнула?
– Ничего, – ответила я. – С подругой в Хорватию ездили. Лучше расскажи, как тебе понравилась Шотландия.
– Ай... – Она махнула рукой, и взгляд ее потух. – И не спрашивай. Сплошное разочарование.
– Неужели тебе виски не понравилось? – пошутила я.
– Да нет, – отмахнулась она, и тут ее словно прорвало: – Все вышло совсем не так, как я думала. Этот идиот Ли оказался вовсе не маркетологом, как он говорил, а... шахтером, можешь себе представить? У него даже своей квартиры нет. Мне пришлось самой искать себе жилье, я снимала квартиру и мгновенно потратила все деньги. Он оказался не только тупица, но еще и большой любитель приложиться к бутылке. Такое ощущение, что письма, которые я получала, писал другой человек. Наверное, ему кто-то помогал. Я так поняла, ему бесплатная домработница потребовалась, вот он меня и пригласил. Короче, Ань, хуже этой поездки у меня в жизни не было!
Я не знала, что ответить. Выходит, с Эдом мне повезло.
– А почему... ты так похудела? – решила я сменить тему.
– Ну... одна моя подруга сказала, что я слишком толстая, вот я и решила... пару кило сбросить.
«Ничего себе пару кило, – подумала я, – да ты уже полупрозачная».
– Не увлекайся, Наташ, – заметила я. – Знаешь, как это бывает.
– Сейчас не модно быть толстой, – заявила она. – Поэтому я не успокоюсь, пока не похудею до таких размеров, которые меня устроят.
«Интересно, какой же это размер?» – подумала я, но вслух ничего не сказала.
Да уж, Луниной не позавидуешь, размышляла я, сидя в метро. И откуда только взялась эта маниакальная страсть к похудению? Почему женщины готовы на все ради того, чтобы понравиться мужчинам? И вообще, в фигуре ли дело? Или вся проблема в голове? Ведь если толстушка жизнерадостна и уверена в себе, у нее отбоя не будет от поклонников. Я знала тому немало примеров. А самая красивая, но унылая худосочная модель может запросто остаться одна. Главное – уверенность в себе и в собственной неотразимости, решила я. А чтобы, как некоторые, подселять себе солитеров в кишечник или не есть вообще, это же надо быть больной на голову... Отвратительно, что эти жуткие стандарты и образцы изможденных красоток насаждаются нам постоянно и повсюду: по телевизору, в журналах, на показах мод, хотя прекрасно известно, что женщина с такой фигурой испытывает проблемы с месячными и с трудом может забеременеть... Да уж, не ожидала я, что Лунина пополнит ряды маниакальных воительниц с лишним весом. Тем более что слово «лишний» в ее случае неуместно.
Не знаю, я никогда особенно не придиралась к своей фигуре. Хотя периодически во мне просыпается желание сбросить пару-другую килограммчиков, но вовремя останавливаюсь и думаю: а стоит ли? Ведь если я сама себе нравлюсь, то понравлюсь и другим. К тому же всем нравиться невозможно, хотя бы по той простой причине, которая указана в моих заповедях: красота субъективна. Кому-то нравятся пышки, кому- то – худышки, кому-то – брюнетки, кому-то – блондинки... Во всяком случае, несмотря на мои отнюдь не тощие формы, не могу сказать, что я была обделена мужским вниманием, хотя сейчас модно быть неприлично тощей. Другое дело, что потом отношения часто не клеились, но я думаю, моя фигура была здесь абсолютно ни при чем. Виноваты были скорее непомерные требования, которые я предъявляла ко всем претендентам на мою руку и сердце.
Через пару дней наступило первое сентября. За это время ни Саша, ни Эдди так и не проявились. Я шла по улице на свое первое занятие в этом году и с улыбкой смотрела на улыбающихся первоклашек, весело топающих по улицам. На девочках, как и во времена моего детства, были огромные белые банты, а мальчики изображали небывалую серьезность и раздувались от важности. Конечно, за спиной у всех ребятишек болтались огромные ранцы, в несколько раз больше самих детей. Как они, бедные, таскают такую тяжесть?
Как сейчас помню: в детстве я этот день просто ненавидела и называла его «День тупости» – в противовес «Дню знаний», разумеется. Неужели теперь мои студенты с таким же настроением идут на занятия? Да уж наверняка... Я и сама пару лет назад с ужасом начинала обратный отсчет числа с двадцатого августа. И с каждым днем становилось все страшнее. Надо бедных студентов сегодня пожалеть, решила я, чтобы не казаться им извергом. Ведь первое сентября должно быть «радостным днем»...
Саша напомнил о себе через несколько дней. Он позвонил сам. Его голос звучал как голос человека, который отлично отдохнул и был совершенно счастлив.
– Привет, ты звонила? – спросил он. – Ну что, насчет встретиться, я всегда готов.
– А где ты был? – не без любопытства спросила я.
– О! Я ездил отдохнуть на недельку. Мы были во Франции – столько всего посмотрели. И Париж, и пригороды, но, конечно, за неделю мало что можно успеть.
– Ты ездил с Надей? – ехидно спросила я.
– Скажем, не совсем с Надей. Еще с парой друзей. Но она была вместе с нами, если ты об этом хочешь спросить, – спокойно ответил он.
– Понятно, – сказала я. Да, эта девица, пронеслось в голове, времени даром не теряет. – Может, зайдешь сегодня? – Я решила перейти в наступление.
– Я подумал, ты предложишь куда-то сходить. А ты прямо так сразу – к тебе! – заметил он.
– Это не то, что ты думаешь! – возмутилась я. – Не хочешь, можешь не приходить!
– Не кипятись, я приеду, – согласился он. – Что взять с собой? Презервативы?
– Как смешно! Я аннулирую приглашение! – закричала я.
– Ха-ха! – засмеялся он. – Я имел в виду пиццу или что-то в этом роде.
– Иди к черту! – разозлилась я и швырнула трубку.
Как он мне надоел со своим ехидством! Нельзя просто так, что ли, договориться? А ведь он все равно приедет, я его знаю. До этого времени надо чем-то себя занять. Заказов на перевод у меня не было, поэтому я решила залезть в Интернет, может, там какие-нибудь новые прикольные письма появились.
Заглянув в ящик, я обнаружила там письмо от мистера Эндрюса. Прочитав его, я поняла, что поторопилась звонить Саше.
