Заметив, что гости обернулись в их сторону и, разинув рты, наблюдают за происходящим, Свен недюжинным усилием воли попытался изобразить улыбку.
Ева закрыла глаза. Насилие, жестокость… Она так устала от этого! Немного придя в себя, она тихо, но уверенно сказала:
— Пойдемте, я провожу вас, Свен. Нам с вами по пути. — Грустно улыбнувшись, Ева добавила: — Кажется, Феликс хочет, чтобы мы оба ушли…
— Ева!
Феликсу трудно было противостоять. Стараясь не смотреть на него, Ева решительно направилась к выходу в сад, но он в два прыжка догнал ее и крепко схватил за руку.
— Куда вы?
— Прогуляюсь немного. Мне вдруг захотелось подышать свежим воздухом. — Она с вызовом посмотрела ему прямо в глаза.
Лицо Феликса помрачнело.
— Ева, вы же ничего не знаете! У меня есть причины…
— Я прекрасно знаю, что такое ненависть и насилие! — Голос Евы дрожал от волнения. — Вы такой же! Такой же, как Эмил! — Она заметила, как глаза Феликса расширились от удивления, но слова были уже произнесены, поздно было жалеть об этом. — Я хочу побыть одна, ясно? Я думала, что вы другой, мне казалось, вы меня понимаете…
— Я понимаю! И гораздо больше, чем вы думаете, — сказал Феликс таким голосом, что ее сердце мгновенно оттаяло.
Но Ева знала, что сдаваться нельзя, иначе… иначе потом она будет страдать.
— Вы разговариваете со мной так… так… — Ева не могла найти нужного слова, — как будто я ничего не значу для вас!
— Это неправда! — Феликс крепко сжал ее руку. — Вы ничего не понимаете, — с горечью произнес он. — Я же просил вас доверять мне, Ева, вы помните?
— О, я прекрасно помню. Только все это болтовня! Вы просто заговариваете мне зубы и думаете, что я вам поверю. Но я не такая простодушная, как, очевидно, сказал вам Джеймс!
— Ну что вы опять выдумываете?! Джеймс не говорил мне ничего подобного.
— Не надо врать! — Ева чувствовала, что сейчас расплачется.
— Хорошо, идите, если вам так хочется. — Феликс внезапно отпустил ее руку и отступил назад. — Вы правы, вы уже достаточно взрослая, чтобы поступать по-своему. Я не буду мешать вам.
Повернувшись к Свену, он пробормотал сквозь зубы что-то угрожающее и смешался с толпой гостей.
— Забудьте о Феликсе, — сочувственно сказал Свен, когда они вышли в сад. — Это просто-напросто невоспитанный наглец. Удивительно, что он так нравится женщинам!
— А он нравится женщинам? — рассеянно спросила Ева.
Ей действительно не хотелось сейчас говорить о Феликсе, но эта тема все-таки не могла оставить ее равнодушной.
— Разве вы не заметили? Женщины часто влюбляются во властных и грубых мужчин.
— Он очень упрямый и самонадеянный, — с удовольствием поддержала его Ева.
— Ну вот, я об этом и говорю! — обрадовался Свен.
— Вы знаете, он, по-моему, ненавидит вас…
— Похоже, что так. — Свен усмехнулся, для него это явно не было новостью.
— Вам, кажется, на это наплевать? — предположила Ева.
— Совершенно! — подтвердил Свен. — А вы его любите? — вдруг спросил он.
— Нет! — испуганно выпалила Ева. Она не была готова к такому вопросу. — У нас с Феликсом довольно натянутые отношения, — признала она.
— Не сказал бы, видя, как вы мило танцуете вместе, — съязвил Свен.
— Но ведь это был только танец, — грустно произнесла Ева.
— А вам бы хотелось большего?
Ева молча покачала головой, боясь, как бы ее голос не выдал, что она говорит неправду.
— Знаете, вы очень отличаетесь от тех молодых актрис, которых я обычно встречал. Они очень настойчивы, цепляются за каждый удобный случай, а вы…
Но Ева не слушала. Она вдруг поймала себя на мысли, что не знает, куда и зачем идет с этим человеком. Может быть, вернуться?.. Но это значило бы, что она сдается, уступает Феликсу!
Ева оглянулась. Они отошли уже довольно далеко от виллы, почти не было слышно звуков музыки.
— Вам что, не говорили, что в жизни надо использовать каждый шанс? — словно сквозь сон, услышала она вопрос Свена.
— Простите, я задумалась, — смущенно произнесла Ева, не сводя глаз с виллы. — Какой шанс вы имели в виду?
— Я режиссер. — Свен самодовольно улыбнулся. — И я уже давно ищу девушку с вашими данными для своего нового фильма. Но до сегодняшнего дня эти поиски были безрезультатны, — многозначительно добавил он.
— С моими данными? — удивленно переспросила Ева. — Но во мне нет ничего особенного!
— Очевидно, Феликс вас в этом убедил? — предположил Свен, и в его голосе прозвучал укор. — Видите ли, он написал книгу, по которой я собираюсь снимать фильм. Так вот, роль одной героини идеально вам подходит. Вы просто созданы для того, чтобы сыграть Дайану!
— Я? — Лицо Евы выражало крайнее изумление. — Вы это серьезно? Вы действительно предлагаете мне сниматься в фильме?
— Почему нет? — Свен ослепительно улыбнулся. — Неужели вас не привлекает возможность продолжить вашу актерскую карьеру?
— Мою карьеру? Но я занималась в школе актерского мастерства всего пару лет. Это вы называете карьерой? Вы, наверное, шутите! — недоверчиво сказала Ева.
— Я говорю вполне серьезно. Вы хотите попробовать себя в моем фильме?
— Я… — голос Евы упал, — я не знаю, что и сказать.
— Скажите «да»! — воскликнул Свен и с ухмылкой добавил: — Если, конечно, вы не боитесь Феликса. Ему, разумеется, эта идея не понравится. Вероятнее всего, он даже запретит вам сниматься.
— Вы правы… — Ева вспомнила, как Феликс относится к Свену. — Он наверняка будет против.
В ее памяти снова возник последний разговор с Феликсом. Каким командным тоном он говорил с ней! Словно она его собственность… В Еве моментально вспыхнуло чувство протеста.
— Пусть запрещает, если ему так хочется. Я не собираюсь его слушаться! — с вызовом воскликнула она.
— Умница! И правильно! — похвалил ее Свен. — Вот это мне нравится — сила духа, умение мыслить и решать самой! — Достав из кармана какой-то листок, он написал на нем несколько строк и вручил его Еве. — Это место съемок. Приезжайте завтра к девяти. Отсюда не очень далеко, но пешком вам не дойти. Феликс вряд ли предложит вам свои услуги в качестве шофера, так что лучше дойти до деревни и нанять там такси. Я заплачу. К сожалению, я не могу никого прислать за вами, — извиняющимся тоном добавил Свен. — Завтра у нас горячий день…
— Ничего страшного, я доберусь.
— Только не опаздывайте! Я люблю порядок и точность во всем. — Он игриво провел пальцем по щеке Евы. — И не волнуйтесь так! Вы сделали правильный выбор и не пожалеете об этом.
— Надеюсь…
— А я уверен в этом! Кстати, куда вы сейчас направляетесь? Моя машина припаркована здесь рядом. Может быть, съездим куда-нибудь, развлечемся?
— Нет… спасибо. Я лучше вернусь обратно. Мне надо обдумать все, что вы мне сказали.
— Только не дайте Феликсу отговорить вас! У вас талант, это видно невооруженным глазом, — бросил Свен уходя.
Внезапно Еве стало холодно. Обхватив себя руками за плечи, она быстро пошла по направлению к
