— Да. У меня назначена встреча, — будничным тоном сообщила Ева.
Это было неправдой. Никто не ждал ее, она просто хотела пойти в ближайший магазин, сделать кое- какие необходимые покупки. Но Феликсу вовсе не нужно было знать об этом. Упоминание о встрече звучало так, будто у нее есть своя жизнь… личная жизнь! Будто ей наплевать, стоит он сейчас на пороге ее квартиры или нет…
— А ты хорошо выглядишь, — заметил Феликс.
Ева хотела сказать, что он тоже, но промолчала. Феликс выглядел не просто хорошо, а прекрасно! Как всегда подтянут, волосы идеально уложены. И, уж конечно, ни тени страданий на лице! Уход Евы из его жизни явно не очень расстроил Феликса…
— Да что ты? Неужели? — съязвила она. — Кстати, как ты нашел меня? О, не надо отвечать! Ясно, что это Джеймс постарался.
— Да.
— Я же его просила не говорить, где живу! — Ева с досадой покачала головой.
— Мне удалось убедить его, что прошло уже достаточно много времени.
— Ну, а я так не считаю! — Ева решила вести себя жестко, чтобы, когда Феликс уйдет, не винить себя за то, что снова не устояла перед силой его обаяния. — Мне кажется, что и шести лет недостаточно!
Феликс удивленно взглянул на нее.
— Ты серьезно так думаешь?
— Да.
Он нахмурился.
— Может быть, ты все-таки предложишь мне войти?
Еву охватила паника. Она не сможет долго притворяться, разыгрывать безразличие! Если Феликс переступит порог, она не сумеет быть сильной…
— Я… я же сказала тебе, что ухожу!
— Ева, я не так часто приезжаю в Ливерпуль, — вежливо заметил Феликс. — Я хочу поговорить с тобой. — В его голосе она впервые уловила волнение. — Мне просто необходимо поговорить с тобой!
Ева лихорадочно перебирала в голове все возможные отговорки. В конце концов, после нескольких напряженных минут раздумий, она тихо сказала:
— Проходи.
Сколько раз Ева представляла себе их встречу. И вот теперь все это происходило на самом деле!
Первый месяц после приезда с Крита она лелеяла безумную надежду, что у нее будет ребенок. Конечно, Феликс всегда был очень осторожен, но однажды страсть так внезапно охватила их, что даже он забыл обо всем.
Ева ждала и надеялась. Как бы ей хотелось, чтобы у нее осталась хотя бы частичка Феликса, его ребеночек! Но скоро эти мечты уступили место горькому разочарованию. Ребенка не будет… И Феликса тоже. Ева плакала ночи напролет, начиная понимать, что Феликс для нее окончательно потерян.
Потянулись безрадостные недели; от него не было ни звонка, ни строчки, и Ева почувствовала, как отчаяние в ее сердце сменяется злостью. Если он когда-нибудь появится, думала она, я и глазом не моргну! Я сумею показать ему, что он ничего не значит для меня!
Только сейчас Ева отчетливо поняла, что все это был самообман. Стоило ей только увидеть Феликса, как у нее перехватило дыхание, сердце бешено застучало. Он стоял совсем рядом, так близко, что Ева чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела…
Закрыв дверь, она застыла в замешательстве. Снимать пальто и берет или не снимать?
— Мы что, так и будем здесь стоять? — усмехнулся Феликс.
Это действительно было глупо, и Ева, решительно сняв пальто и не глядя бросив его на столик у зеркала, провела Феликса по коридору.
Войдя в гостиную, Феликс огляделся вокруг.
— Мне здесь нравится, — сказал он и изучающе посмотрел в глаза Евы. — Кстати, Джеймс рассказал мне о твоих успехах.
Ева знала, что брат поддерживает связь с Феликсом, и все это время с трудом удерживалась, чтобы не засыпать его вопросами. Теперь она очень гордилась тем, что так и не дала волю своему любопытству.
— Да, мне повезло. Все складывается как нельзя лучше, — небрежно подтвердила она.
— Ты, должно быть, довольна жизнью.
Ева недоуменно взглянула на Феликса. Что это — вопрос или утверждение?
— Да, просто счастлива! — вызывающе ответила она.
— Ева, я…
— Не надо! — вдруг воскликнула Ева. — Я не собираюсь сидеть здесь с тобой и беседовать ни о чем. Чего ты от меня ждешь? Вопросов о погоде, о вилле, о твоей работе? Ты думаешь, я буду разговаривать с тобой, как будто ничего не случилось? — Феликс хотел что-то сказать, но Ева не дала ему и рта раскрыть. — Будет лучше, если ты уйдешь; сегодня утром у меня очень напряженный график, — придумала она на ходу очередную ложь. — Как видишь, со мной все в порядке: я жива и здорова, живу в респектабельном районе Ливерпуля. У меня есть деньги, и я начинаю делать карьеру. Все! Твоя совесть чиста! Теперь ты доволен?
— А как ты думаешь?
— Честно говоря, думаю, что да. — В Еве сейчас говорила гордость, заглушая все прочие чувства. Она подошла к двери и распахнула ее, давая Феликсу понять, что он здесь нежеланный гость. — А теперь, если ты извинишь меня…
— Я люблю тебя!
Ева застыла. Кровь пульсировала у нее в ушах, сердце было готово выскочить из груди. Я, наверное, неправильно расслышала, промелькнуло у нее в голове. Она попыталась что-то сказать, но у нее ничего не вышло.
— Я люблю тебя, — повторил Феликс. — Я не могу жить без тебя.
Еве вдруг хотелось обвиться вокруг Феликса, прижаться к нему, слиться с ним в одно целое. Но она боялась пошевелиться, боялась, что тогда она проснется и волшебный сон закончится.
— Ты так ничего и не скажешь мне? — Он напряженно смотрел ей в лицо, ожидая ответа.
— За это время… — Голос Евы сорвался. — За это время я потеряла надежду.
— Эти шесть месяцев ничего не изменили, — глухо сказал Феликс. — Я любил тебя тогда точно так же, как люблю тебя сейчас.
— Но ты отпустил меня! — с горечью воскликнула Ева. — Я решила, что безразлична тебе…
— Я отпустил тебя, так как мне показалось, что ты меня ненавидишь. В твоих глазах были только боль и страдание… А виновником этой боли был я, и потому я не мог простить себе этого. Когда ты сказала мне, что хочешь уехать, — Феликс тяжело вздохнул, — я наказал себя тем, что позволил тебе сделать это.
— Ты наказал и меня тоже, — тихо заметила Ева.
— Но ты была так решительно настроена… — начал Феликс.
— Это все от отчаяния! Я чувствовала себя такой униженной! Когда Свен рассказал мне все…
— То, что он наговорил тебе, — неправда! — резко оборвал ее Феликс. — Неужели ты до сих пор не поняла этого?!
— Теперь поняла. Джеймс объяснил мне, как все было на самом деле. Он, кстати, очень сокрушается и считает, что наша ссора произошла по его вине, — пробормотала Ева.
— Ссора? — повторил Феликс. — Я бы назвал это по-другому… Между прочим, ты ни разу не спросила его обо мне, — вдруг добавил он. — Джеймс был уверен, что ты спросишь… И я тоже.
— Зачем? — прошептала Ева. — Я думала, ты давно забыл меня. Пойми, когда Свен сказал, что Джеймс заплатил тебе за мое… лечение, это стало для меня страшным ударом. И знаешь, я как будто предвидела что-то подобное! Я с самого начала думала, что недостаточно хороша для тебя; не верила, что такой, как ты, может обратить на меня внимание.
— Господи, неужели Эмил до такой степени разрушил твою веру в себя?!
— Наверное… Конечно, я надеялась; иногда мне казалось, что ты неравнодушен ко мне, но я боялась
