шоссе тянулись смешанные леса. Аннабел различила дубы, сосны и клены. В прошлом году она была вынуждена отказаться от поездки в лагерь, после того как Кейт без предупреждения появилась в Чикаго. Но зато она слышала столько рассказов о прогулках по окрестностям, купании в озере, обсуждении книги в новой беседке, воздвигнутой Молли и Кевином рядом с их жильем, пристроенным к пансиону. Все это звучало так заманчиво! Но сейчас она никак не могла расслабиться. Слишком многое поставлено на карту, и она должна собраться с мыслями.
Хит сделал еще один звонок, прежде чем убрать телефон и нудно раскритиковать ее манеру вождения.
— У вас достаточно много места, чтобы обойти этот грузовик…
— При условии, что я проигнорирую двойную желтую полосу…
— Ничего страшного, даже если наедете на нее.
— Верно. К чему беспокоиться о такой глупости, как лобовое столкновение!
— Минимальная скорость пятьдесят пять. Вы едва делаете шестьдесят.
— Не заставляйте меня останавливать машину, молодой человек.
Хит невольно хмыкнул. На какой-то момент напряжение, в котором он постоянно держался, ослабло, однако скоро он опять взялся за свое: вздыхал, притоптывал ногой, щелкал клавишами радио. Аннабел бросила на него мрачный взгляд.
— Вы никогда не сможете продержаться без работы целых три дня.
— Конечно, смогу.
— И без сотового?
— Определенно нет. В этом случае вы выиграете наше пари.
— У нас нет никакого пари.
— Прекрасно. Ненавижу проигрывать. И кстати, о трех днях нет и речи. Сегодня я уже отпахал свои восемь часов, а в воскресенье утром улетаю в Детройт. Вы же собираетесь вернуться в город, верно?
Аннабел кивнула.
Она поедет с Жанин, единственной в клубе незамужней женщиной, если не считать Аннабел. Хит всмотрелся в спидометр.
— Вы, должно быть, за это время не раз говорили с Молли, и она допрашивала вас насчет этого уик- энда. Как вы объясни ли, почему я еду с вами?
— Сказала, что кто-то стоит у двери и я перезвоню, как только освобожусь. Глупая отговорка, верно?
— Не знаю. А вы перезвонили?
— Нет, — вздохнула Аннабел.
— Зря. Теперь она что-то заподозрит.
— А что мне было говорить? Что вы одержимы желанием в очередной раз пресмыкаться перед ее сестрой?
— Нет, следовало сказать, что я слишком много работал и так устал, что не могу по достоинству оценить всех тех прекрасных женщин, с которыми вы меня знакомили, — объявил Хит.
— Вот это точно. Вам следовало бы дать Зоэ еще один шанс. Арфистке, — пояснила она, на случай если он уже забыл.
— Я помню.
— То, что она считает Адама Сандлера полным кретином, еще не означает, что у нее нет чувства юмора.
— А вот вы считаете Адама Сандлера забавным.
— Да, но я человек незрелый.
— Признайтесь, — улыбнулся он, — вы понимаете, что она мне не подходит. Я даже думаю, что не слишком ей понравился. Хотя ноги у нее классные.
Он откинул голову на спинку кресла. Губы искривились, как хвост питона.
— Скажете Молли, что не можете найти мне жену, пока я только и думаю, что о работе. И что вам нужно, чтобы я оставил город хотя бы на уик-энд, поскольку необходимо серьезно потолковать со мной о моих неверно выбранных приоритетах.
— Что является чистой правдой.
— Видите, уже прогресс.
— Молли — женщина умная и не купится на этакую чушь. Она не добавила, что Молли уже бомбардирует ее вопросами насчет того, как они с Хитом ладят.
— Ничего, выстоите и с успехом обведете ее вокруг пальца. И знаете почему, ас? Потому что не боитесь трудностей. Потому что вы, мой друг, живете этими самыми трудностями: чем круче, тем лучше.
— Ну да, точный мой портрет. Чистая акула.
— Так вы еще и рот раскрываете?
Они пролетели мимо знака, указывавшего в сторону городка Уинд-Лейк.
— Вы знаете, куда едете?
— Лагерь на другом берегу озера.
— Дайте-ка посмотреть.
Он потянулся за смятым листочком с маршрутом, лежавшим у нее на коленях, и случайно задел большим пальцем внутреннюю поверхность бедра. По спине Аннабел побежали мурашки. Пришлось отвлечь себя от непристойных мыслей небольшим припадком пассивной агрессии.
— Удивительно, что это ваша первая поездка в лагерь. Кевин и Молли постоянно туда приезжают. Поверить не могу, что они вас не пригласили.
— Я никогда не говорил, что меня не приглашают, — хмыкнул Хит, отвлекаясь от изучения маршрута. — Просто Кевин — парень солидный, и не нуждается в таком присмотре, как мои клиенты помоложе.
— Врете вы все. Кевин в жизни вас не приглашал, и знаете почему? Потому что рядом с вами никто не может расслабиться.
— Именно это вы и пытаетесь исправить.
Слева мелькнула бело-зеленая табличка с позолоченными буквами:
Аннабел свернула на узкую дорогу, вьющуюся между густой древесной зарослью.
— Понимаю, это трудно переварить, но, по-моему, нужно быть честным. Все знают, что вы с Фэб не ладите, так почему бы не признать, что воспользовались представившейся возможностью наладить отношения.
— И насторожить Фэб? Ни за что.
— Полагаю, она уже насторожилась. Хит лениво улыбнулся.
— Ничего подобного не будет. Если я правильно разыграю карты.
Свеженасыпанный гравий заскрипел под колесами машины, и через несколько минут они увидели лагерь. Аннабел жадно смотрела на тенистую площадку, где стайка ребятишек играла в футбол. Пряничные домики с крошечными карнизами, украшенными деревянным кружевом, окружали заросший травой прямоугольник. Каждый коттедж выглядел так, словно был выкрашен кистями, окунутыми в картонки с фруктовым мороженым: один лаймово-зеленый со свекольным и желто-дынной отделкой, другой — клубничный с мазками лимонного и миндального. Сквозь деревья виднелись песчаный пляж и ярко-голубая вода озера Уинд-Лейк.
— Неудивительно, что Кевину так здесь нравится, — заметил Хит.
— В точности как Соловьиный лес в книжках Молли о Дафне. Как я рада, что она отговорила Кевина его продавать! Лагерь был собственностью семьи Кевина еще со времен прадеда, странствующего методистского проповедника. Тот основал его для летних религиозных чтений. Со временем лагерь перешел к отцу Кевина, потом к тетке и наконец к Кевину.
— Содержание этого местечка, должно быть, стоит невероятных денег, — буркнул Хит. — Я всегда удивлялся, почему он так за него держится.
— Теперь вы знаете.
— Теперь я знаю. Хит снял темные очки.
