бывало, всем видом показывая: я ничем не лучше вас! Я все та же Саша, с которой вы сплетничали, тусовались и помогали, когда я только получила эту работу.
Конечно, теперь я не ходила по вечеринкам и презентациям вместе с коллегами, как раньше. Едва закончив работу, я мчалась к Максу. А с ним мы зачастую посещали мероприятия столь закрытые, элитарные и эстетские, что даже большинство сотрудников нашего издания могло узнать о них лишь из светских хроник. Я была все той же, но, тем не менее, уже прочно стояла на более высокой ступеньке светской иерархии по сравнению со многими сотрудниками «Fashion Guide», а ведь некоторые из них отработали в глянце не один год.
Дэн, Марина и Таня, к моей огромной радости, вроде бы относились ко мне как прежде. Света же явно завидовала, но делала вид, что мы все еще дружим. Ну а белокурые клоны Пэрис Хилтон, Ника и ее напарница Алиса, меня страшно ненавидели. Я каждой клеточкой чувствовала, как они ожидают момента, когда со мной, наконец, случится что-нибудь ужасное. С остальными сотрудниками редакции у меня изначально сложились нейтральные отношения. Я со всеми оставалась вежливой, приветливой и не заносчивой.
Тем временем близился Новый год. Количество праздничных вечеринок, на которые приглашали нас с Максом, было поистине устрашающим. Мы разгребали горы приглашений, выбирая наиболее достойные, на наш взгляд, мероприятия, где появлялись красивые, сияющие и влюбленные.
Один журнал, подводя итоги года, признал нас самой красивой парой, что было невероятно лестно и приятно. Увидев восхитительную фотографию, занимавшую полстраницы, я шутливо ткнула Макса в бок.
– Ты только посмотри, да мы крутые! – засмеялась я.
– Как же ты любишь всю эту «звездную пыль», – с легким пренебрежением заметил Макс.
Я слегка удивилась:
– А ты разве нет?
– Господи, подобная ерунда меня совершенно не волнует.
– Но если бы не вся эта ерунда, ты не был бы так популярен, – заметила я.
Макс посмотрел на меня неожиданно холодным взглядом:
– Ты считаешь, что секрет моей популярности в том, что все эти дурацкие глянцевые журналы постоянно печатают мои фотографии? – Его тон сделался совсем уж высокомерным.
Мне как девушке, помешанной на глянце, стало обидно.
– Не только, но и в этом тоже, – ответила я.
– Вообще-то я полагал, что меня ценят за то, что я делаю…
– О, милый, конечно, так и есть, ты безумно талантлив, поэтому так популярен, и все модные издания хотят видеть тебя на своих страницах. Все просто! – Я постаралась разрядить атмосферу.
Макс лишь фыркнул и уселся за компьютер, для того чтобы отправить какое-то письмо в Лондон, куда он на две недели должен лететь по важным делам сразу после Нового года. Любимый не предложил поехать вместе с ним, хотя я, разумеется, была бы не против. Но, очевидно, решать серьезные вопросы, связанные с его творчеством, Максу легче, не будучи обремененным моей компанией. Я расстраивалась, когда думала, что мы не увидимся бесконечные две недели, но виду не подавала.
Новый год мы отмечали большой шумной компанией в доме, который больше походил на особняк и принадлежал одному из приятелей Макса, весьма влиятельному и состоятельному типу. Лично мне этот тип не слишком симпатичен, поскольку постоянно бросает на меня излишне плотоядные взгляды. Но сегодня я решила не обращать на это внимания. Я была с любимым мужчиной.
Вокруг множество знакомых и приятелей, исключительно стильных и гламурных. Атмосфера праздника чувствовалась в каждом уголке этого роскошного жилища. Хозяин явно решил не экономить на украшении помещений, в результате складывалось полное впечатление, что ты находишься в сияющем и переливающемся дворце. Просторный холл в эту ночь выполнял функции танцпола. Елка была выше всяких похвал. Диджей играл диско, гости жгли бенгальские огни и кидали друг в друга золотым серпантином.
Я надела восхитительное воздушное платье от Dior, состоящее из нескольких слоев. Оно было черного цвета, что, пожалуй, не слишком по-новогоднему но зато столь женственно и соблазнительно, что я решила остановить свой выбор именно на этом наряде. Строгость цвета платья я компенсировала ярко-розовыми туфлями и сверкающим макияжем. В моих длинных распущенных волосах красовалась очаровательная маленькая диадема.
– Выглядишь просто как принцесса! – сделала мне комплимент знакомая девушка, она занималась пиаром известного дизайнера и считалась одной из главных модниц города.
– Спасибо, ты тоже великолепна, – лучезарно улыбнулась я в ответ, глядя на ее золотистое платье на тонких бретельках и с огромным декольте.
Между тем бокалы гостей были наполнены, и хозяин предложил проводить старый год.
Я прижалась к Максу и посмотрела ему в глаза.
– Это был лучший год в моей жизни, ведь он подарил мне тебя, – прошептала я.
Макс ничего не ответил, лишь улыбнулся и погладил меня по волосам.
Когда зазвучал бой курантов я, закрыв глаза, загадала желание. Думаю, вы сами понимаете, какое. Когда после последнего удара гости стали весело чокаться и поздравлять друг друга с Новым годом, я, сделав лишь один глоток шампанского, крепко обняла Макса за шею и запечатлела на его губах самый страстный поцелуй на свете. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я с уверенностью заявила:
– Мы будем безумно счастливы вместе в Новом году!
13
Время постновогоднего затишья я проводила в компании Марины и Светы в комфортабельном загородном доме Марининых родителей. Они уехали в Альпы кататься на горных лыжах и оставили свое прекрасное жилище в полное распоряжение любимой дочери. Я радовалась возможности побыть с подругами, поскольку это проведенное вместе время снова максимально сблизило нас.
Мы помногу часов болтали, валяясь на диванах, пересматривали все сезоны «Отчаянных домохозяек», пили глинтвейн и наслаждались свежим воздухом. Буквально через пару дней пребывания в этом чудном месте приобрели необыкновенно здоровый и отдохнувший вид. Света притащила огромный пакет со всевозможными косметическими новинками, которые ей предстояло опробовать, для того чтобы затем дать оценку продукции на страницах нашего журнала. Так что мы ежедневно устраивали сеансы красоты.
– Вот за что я люблю свою работу! – говорила Света, нанося на лицо Creme La Мег. – Я все это постоянно получаю бесплатно. Такая экономия!
– Да уж, – соглашалась Марина, – спасибо, что делишься с ближним своим.
– Дело вовсе не в моей безграничной щедрости, просто одной мне ни за что не справиться.
– Можно, я возьму себе эту сыворотку? Она просто сказка! – Не дожидаясь разрешения Светы, я уже прятала чудо-средство к себе в косметичку.
– О да, она само совершенство, кожа сияющая и упругая, как после нескольких посещений косметолога, – с видом знатока ответила Света.
– Хочу к приезду Макса выглядеть на все сто, – с мечтательной улыбкой сказала я.
– Ты так на нем зациклена, это просто ужас! Постоянно пишешь эти смс-ки, ни на минуту не можешь забыться. Мне даже жаль тебя, – Света с недовольным видом отвернулась.
– Неправда, я вовсе не зациклена! А ты не будь такой вредной. Не я виновата в том, что в твоей личной жизни полный штиль.
Света слегка позеленела, несмотря на все проделанные косметические процедуры.
– Возможно, и наблюдается временное затишье, зато я никого не достаю своими розовыми соплями двадцать четыре часа в сутки! – Она постаралась воткнуть острую шпильку в мое самолюбие.
– Ха! Потому что тебе некого доставать! – еще больнее уколола я.
– Отдай-ка назад мою чудо-сыворотку, – протянула руку Света.
– Ни за что! Ты ее мне уже подарила!
– Девочки, не ссорьтесь, у каждого свой стиль общения, – попыталась успокоить нас дипломатичная Марина.
– Безусловно, – пришлось согласиться мне, чтобы не отличавшаяся суперсдержанным нравом Света окончательно не завелась. – Но все же, что плохого в том, что мы с моим парнем переписываемся?!
