его муза!
– Это вовсе не так уж забавно, – пуская через трубочку пузыри на дне бокала, заметила я.
– А по-моему, очень забавно. Кстати, ты испачкалась взбитыми сливками.
– Где? – Я облизала губы.
– Иди сюда, грязнуля, – Даня наклонился ближе и прикоснулся пальцами к уголку моего рта. – Вот теперь порядок.
Порядок? Не думаю. От этого прикосновения внутри у меня все буквально затрепетало. «Пожалуйста, сделай так еще раз», – мысленно взмолилась я. Однако сосед уже снова занялся своим коктейлем.
Пару часов мы бродили по улицам. Погода стояла великолепная, и все вокруг казались довольными и счастливыми. Ужасно хотелось взять Даню за руку, но это было бы по меньшей мере глупо с моей стороны. Совершенно очевидно, что сосед всего лишь проявляет дружеское участие или просто некую ответственность по отношению ко мне, девушке, в любой момент готовой наделать глупостей.
Когда мы вернулись домой, уже на пороге своей квартиры я все-таки не удержалась и спросила:
– Почему ты так добр ко мне? Зачем пытаешься развеселить? Тратишь свое время? Ведь ты страшно зол на меня, правда?
– Правда, – кивнул Даня.
– Тогда зачем возишься со мной? – недоумевала я.
– Ну тебе же плохо?
– Еще бы! Не то слово. Но почему тебе на это не наплевать?
Сосед слегка покраснел, опустил глаза, затем взглянул на меня.
– Потому, что я люблю тебя, – просто ответил он.
Мои глаза моментально наполнились слезами, а губы задрожали.
– После того, как я обошлась с тобой? Любишь?
– Да, после всего этого – люблю.
– Ты простишь меня? Ведь простишь? – умоляюще прошептала я.
– Я подумаю, – ответил Даня, взгляд которого сразу сделался озорным.
Последующие действия сильно напоминают сцену из дешевой мелодрамы. Я кидаюсь к нему на шею. Он сжимает меня в объятиях. Мы клянемся друг другу, что больше никогда не расстанемся. И все такое.
Ну а дальнейшие эпизоды – это скорее из эротического фильма, поэтому подробности опускаю.
Наутро Даня ушел на работу, взяв с меня обещание, что я буду вести себя прилично. Верная слову, я решила сначала заняться уборкой, а затем посмотреть, что можно написать для бесплатных журналов. Настроение мое по понятным причинам значительно улучшилось, и я не собиралась смаковать свое профессиональное поражение, забившись под одеяло с коробкой бумажных носовых платков.
Наведя чистоту в своем жилище, я уселась перед ноутбуком. Но, едва я открыла нужный файл, как зазвонил мобильный.
– Александра? – послышался низкий женский голос.
– Да, добрый день.
– Вас беспокоит Екатерина Кузнецова, главный редактор так нелюбимого вами журнала «First».
Бог мой! Сердце учащенно забилось. Что ей может быть нужно?
– Э-э-э… Здравствуйте, Екатерина, – зачем-то снова поздоровалась я.
– Здравствуйте-здравствуйте! – радостно пропела она. – Вот хотела поинтересоваться, не изменилось ли ваше мнение относительно нашего издания в свете последних событий?
– О! Вы уже в курсе…
– Слухами земля полнится. Однако ближе к делу, Александра. Я предлагаю вам работу в «First». Та же должность, которую вы занимали в «Fashion Guide». Про зарплату вам все известно.
– И вас не смущает то, что я тогда наговорила? И этот скандал на церемонии?
Кузнецова рассмеялась:
– Мне плевать на подобную ерунду. Единственное, что мне нужно, – это сотрудники, делающие свою работу качественно. Я уже говорила, что хотела бы видеть вас в наших рядах. Полагаю, сейчас настал идеальный момент. Не так ли?
– Возможно, – неуверенно протянула я.
– Итак, жду вас послезавтра в полдень, – заявила Кузнецова таким тоном, словно все уже решено.
– Хорошо, я буду.
– Даже не сомневаюсь. И помните, Саша, «First» – место для лучших! Ну, до встречи.
Я глубоко задумалась. Вот это да. Екатерина Кузнецова, с которой я была так груба, лично звонит и предлагает работу, зная, что я только что с треском вылетела из «Fashion Guide». Интересно, как она узнала об этом так быстро? Должно быть, у нее действительно есть свои осведомители.
Да какая, собственно, разница? Пару минут назад я сидела у разбитого корыта, а сейчас уже получила отличное предложение. Раз «Fashion Guide» сам меня отверг, ничто не мешает перейти к главному конкуренту. Я по-прежнему буду заниматься любимым делом, только зарплата станет на порядок выше, ну и начальник не такой приятный. К черту сомнения! Мне невероятно повезло! Или я родилась в рубашке, или я по-настоящему хороший сотрудник.
Телефон зазвонил снова. Это оказалась секретарша Алексея Соколова – Лиза. Она попросила меня явиться завтра к часу дня. Должно быть, для того, чтобы написать заявление об уходе и забрать документы. От этой мысли неприятно засосало под ложечкой, однако я напомнила себе, что остаться несчастной безработной мне не грозит.
Когда вернулся Даня, я сообщила ему неожиданные новости.
– Ух ты! За событиями твоей жизни едва успеваешь следить. Все меняется буквально каждую секунду, – слегка ошарашенно заметил он.
– Теперь ты будешь первым узнавать обо всех моих новостях, – пообещала я, целуя возлюбленного.
Несмотря на открывшиеся передо мной заманчивые перспективы, меня, подходящую к редакции на следующий день, накрыла волна грусти. Я действительно очень любила «Fashion Guide» и знала, что его мне будет сильно не хватать. Проходя мимо коллег, я помахала им рукой и, изобразив на лице страдальческое выражение, отправилась в кабинет главного редактора.
Алексей восседал за своим гигантским столом, как обычно, безупречно элегантный, с тонкой сигаретой в руке. Я подумала, что, по всей видимости, вижу эту картину в последний раз.
– Можно? – робко спросила я.
– Входи, – вздохнул он. – Присаживайся.
Я уселась в кресло, и на некоторое время воцарилась напряженная тишина.
– Эх, Саша, Саша, отшлепать бы тебя как следует, – заявил начальник, вызвав у меня сильное недоумение. – Ну что ты на меня так смотришь, – поинтересовался он, – двойка тебе за поведение и никакой премии.
– Да, разумеется, я и не рассчитывала. Давайте я напишу заявление, – мой голос дрогнул.
– Заявление? – весело переспросил Алексей. – Что еще за заявление?
– Об уходе. Вы же за этим меня пригласили? – чуть озадаченно спросила я.
– А ты хочешь уйти? – все больше веселился Алексей.
– А разве у меня есть выбор? Вы же сказали, что я уволена!
– А что мне было делать? Нужно же хоть как-то поддерживать собственный авторитет. Как прикажешь поступить, когда твой юный редактор на глазах у всего честного народа дает по морде известному художнику?
– Все правильно, – обреченно сказала я, – нужно уволить.
– Нужно! Но ты, черт возьми, остаешься!
– Что? – Я вскочила с кресла. – Остаюсь? Но как же так?
– А так! – хлопнул Алексей рукой по столу– Ну не готов я из-за напыщенного осла вроде Макса Горелова потерять одну из своих лучших и самых красивых, хоть и проблемных сотрудниц.
– О боже, – оставив формальности, я запрыгала по кабинету– Не может быть! Спасибо! Большое спасибо! Если бы я знала, что вы меня оставите, то ни за что не приняла бы предложение от «First»!
