— Привет, Рег. Что случилось? — спросил Дэвид.
— Прости, что разбудил. Похоже, для тебя есть работа. Мне только что звонил наш человек. Кто-то взломал офис «Интерфинанцио». Видать, дело серьезное. На месте работает полиция, точнее, группа захвата. Они вызвали «скорую» — значит, есть пострадавшие. Больше я ничего не знаю, если не считать того, что дело ведет инспектор Хэммонд из «Летучего отряда»[1]. Ему уже сказали, что ты приедешь.
Дэвид делал пометки.
— Это где, в Ист-Энде? Кажется, у них есть другой офис.
— Минутку. — Рег справился со своими записями. — Речь идет о втором офисе на Бау-стрит, в Майл- Энде. Как скоро ты сможешь туда добраться?
— Через несколько минут. Тебя завтра ждать?
Рег пробормотал, очевидно, размышляя вслух: «Так, сейчас половина третьего». Потом ответил:
— Может, я появлюсь чуть-чуть позже, но буду обязательно.
— Вот и отлично, значит, сообщу новости при встрече.
— Договорились. — Рег помолчал. — Наверно, не надо тебе напоминать, что…
— Да-да, конечно. Не волнуйся. С этой минуты я буду считать это делом первостепенной важности, — успокаивающе ответил Дэвид.
— Замечательно. Превосходно. Это очень серьезный клиент, учти. Значит, до завтра.
Браун был уже на ногах. Он бросил на ходу: «Пока», — и отключил связь.
Через десять минут Дэвид побрился и оделся для работы — темно-синий костюм, неброская рубашка в тон и темно-серый галстук. Он убрал блокнот в кожаный портфель, положил в карман мобильный телефон, прихватил ключи от машины и направился к выходу.
ГЛАВА 3
Сьюзен Милтон была рассержена. Она сидела в кресле и смотрела на заваленный бумагами стол Ее помощник Кевин стоял сзади.
— Мне показалось, что вы немного напряжены, — пробормотал Кевин. Акцент выдавал в нем уроженца Среднего Запада.
— Разумеется, напряжена, потому что ты меня бесишь. Перестань болтаться за спиной и сядь на место, — бросила Сьюзен. Она тоже говорила с американским акцентом, но определить точно, откуда она, было довольно трудно.
— Не надо так волноваться, — мягко произнес Кевин.
Он откинул длинные светлые волосы Сьюзен и положил руки ей на плечи. Его пальцы начали разминать ей шею.
В голосе Сьюзен зазвенел лед.
— Прекрати, если не хочешь, чтобы с этого момента твоя жизнь полетела под откос.
Кевин быстро убрал руки и нервно рассмеялся. Он поднял ладони:
— Ладно-ладно, ради Бога. Я же говорю, вам надо расслабиться.
— Послушай меня, умник, и постарайся как следует уяснить мои слова. Если бы я была профессором Шоу, ты что, тоже делал бы мне массаж? Или ты оказываешь такие услуги каждому, с кем работаешь? Включая семидесятилетних стариков? — раздраженно спросила Сьюзен.
— Нет, — нахмурил брови Кевин. — Но ведь вы не мой профессор. — Для большей убедительности он пробормотал себе под нос: — Да и по возрасту вы намного моложе.
— Понятно. Любопытно, почему колледж решил, что у меня ты можешь чему-нибудь научиться? Может, ты собираешься защитить докторскую? — Она повернулась к нему, и Кевин отвел глаза. — Попытайся наконец понять — я не твоя очередная победа. Я человек, на которого ты работаешь и который считает тебя весьма скользким типом. Надеюсь, это абсолютно ясно?
Кевин, возмущенно фыркнув, плюхнулся в кресло с видом глубоко обиженного человека и надулся.
— Я уже не говорю о том, что у нас дел невпроворот, — добавила Сьюзен.
Кевин сделал вид, что не слышит. Он вытянул ногу и разглядывал один из своих крепких замшевых ботинок.
Сьюзен взглянула на насупившего помощника.
— Кстати, совсем забыла, — заметила она небрежным тоном. — Джил просила передать тебе привет.
В лице Кевина что-то дрогнуло, и он с трудом скрыл промелькнувшее на нем любопытство.
— Неужели? — произнес он скучающим тоном.
— Да, я столкнулась с ней, когда она выходила из танцкласса. Отличное место, чтобы держать себя в форме. — Кевин уже повернулся к ней. — Обожаю чувствовать себя гибкой и подтянутой, — продолжала Сьюзен, словно разговаривая сама с собой. — В общем, она передала тебе привет.
Кевин пытался хранить незаинтересованный вид, но взгляд у него был отсутствующий, словно мысленно он взвешивал ее слова.
— Ладно, пожалуй, на сегодня хватит, — пробормотала Сьюзен и встала с кресла.
Она прихватила со спинки свою бледно-лавандовую джинсовую куртку, повесила на плечо большую сумку — такие иногда называют «курьерскими» — и зашагала по коридору в сторону преподавательской. Кевин остался в кабинете.
К вечеру колледж почти опустел. Студенты разошлись по домам, и большинство педагогов последовали их примеру. Пересекая холл, она увидела подходившего к двери профессора Шоу.
— Здравствуйте, профессор, — с улыбкой сказала Сьюзен, придержав перед ним дверь.
— А, какой сюрприз! Решили что-нибудь выпить? — спросил профессор.
— Только чашку кофе. Составите мне компанию?
Голос Сьюзен звучал мягко и тепло.
— Неужели я это заслужил? — удивился Шоу. — Ладно, не важно. Раз у вас на примете нет никого более стоящего, буду считать, что мне крупно повезло.
Комнатой для преподавателей служило большое старое помещение, обшитое деревянными панелями и обставленное темной мебелью. Сквозь высокие зарешеченные окна виднелись университетский дворик и хмурое кембриджское небо. В дальнем конце зала имелся дубовый бар.
На плите возле стойки стояли два горячих кофейника, и Сьюзен, взяв тот, где было больше жидкости, налила себе полную чашку. Профессор Шоу обменялся парой слов с барменом, который вежливо кивнул и налил ему рюмку хереса.
Захватив свои напитки, они разместились в глубоких креслах. Остальная часть зала была почти пуста.
Одежда Сьюзен — светло-коричневые брюки с заниженной талией и белая футболка с красной надписью «Поло» на груди — выглядела, пожалуй, слишком стильной для обычного преподавателя. Профессор, наоборот, строго соблюдал все правила университетского костюма: фланелевая рубашка в большую клетку, темно-зеленый кардиган и слегка помятые бриджи из бурого вельвета.
— Судя по тому, как вы проводите этот вечер, нынешняя молодежь куда менее взбалмошна, чем я думал, — заметил профессор, подняв рюмку с хересом. — Чему я, разумеется, только рад.
— Увы, она по-прежнему очень взбалмошна, и не только в этот вечер. Взять хотя бы Кевина Хартмана.
— Он что, действует вам на нервы? — Профессор Шоу поднял брови.
— Нет, все в порядке. — Сьюзен покачала головой. — Он похож на молодого щенка, которого еще не
