ничего не было, кроме лунных бликов и теней и приглушенного треска сверчков где-то вдали.
– А что, если Салливан не заплатит за свою чертову женушку? – пробормотал Кларк, озирая окрестности.
– Откуда, черт возьми, я знаю, что тогда, – пробурчал Сэм с раздражением. – Тайрон платит нам не за то, чтобы мы думали.
– Может быть, одному из нас вернуться в город и спросить, что делать, если деньги не привезут? – предложил Кларк.
Сэм несколько мгновений поразмышлял об этом, а затем указал на стреноженных лошадей.
– Вот ты поезжай и спроси его. А я останусь здесь и подожду Салливана и Флемминга.
Кивнув в знак согласия, Кларк пролез через кустарник и сунул ногу в стремя. Когда он ускакал, Сэм опять залег в кустах и стал ждать. Меньше чем через полчаса Кларк вернулся. На его лице застыло потрясенное выражение.
– Ну, что тебе сказал Уэбстер? – спросил Сэм нетерпеливо.
– Он ничего не сказал, – ответил Кларк.
– Ты с ним не поговорил? – Сэм непонимающе нахмурился, и его лоб пересекла глубокая морщина.
– А я не мог, – сказал Кларк. – Мертвецы не разговаривают.
– Что? – Сэм вскочил на ноги.
– Кто-то распорол брюхо Уэбстеру. Он лежит в своей конторе, и там все перевернуто вверх дном.
Ругаясь вполголоса, Сэм направился к лошади.
– Нам лучше рассказать Дюку, что происходит. Он ждет у себя в хижине, думает, куда мы, к черту, запропастились. И если Салливаны убили Уэбстера, они явятся и за нами. Эти линчеватели опять на тропе войны. Проклятье!
Бандиты помчались, как молния, по пустынной дороге, размышляя, что Салливаны сделают им теперь, когда расправились с Тайроном. Все обернулось куда хуже, чем они ожидали. Сначала сбежала Тори, и ее пришлось ловить, а теперь выкуп не получен и Тайрон найден мертвым!
Торопясь сообщить Дюку эти неприятные новости, Сэм и Кларк мчались галопом по той же тропе, по которой ехали Салливаны и Флемминг. Знай они, что их ожидало впереди, они бы повернули коней и ускакали в неизвестном направлении. Дру Салливан был в данный момент очень нетерпелив, и это вскоре предстояло узнать Сэму и Кларку.
Услышав топот копыт, Дру приказал загасить фонари.
– Что там еще? – пробормотал он.
Уведя лошадей под прикрытие валунов по сторонам дороги, он внимательно смотрел на залитую лунным светом тропу, готовый кинуться на первого, кто появится перед ним. Не успели Сэм Разер и Кларк Рассел выехать из-за поворота дороги, как Салливаны набросились на них, словно рой разъяренных ос. Удивленные возгласы слетели с губ Сэма и Кларка, когда их сбросили на землю и стали яростно избивать.
– Кто требует выкуп за Тори? – прорычал Дру, рывком ставя Сэма на ноги и тряся его так, что у того застучали зубы.
– За какую Тори? – попытался схитрить Сэм.
Вести себя так было очень неразумно, принимая во внимание состояние, в котором находился Дру. Он не стал повторять свой вопрос, по крайней мере словами, а только размахнулся и двинул Сэма так, что живот у него прилип к позвоночнику. Сэм захрипел от боли, и ноги его подогнулись. Когда Джон Генри заставил негодяя выпрямиться, Дру отклонился, чтобы было удобнее нанести еще один сокрушающий удар.
– Дюк Кендрик, – зарыдал Сэм, прежде чем Дру нанес третий удар. – Уэбстер велел нам поймать ее, но она убежала, и нам пришлось отправиться за ней снова. Мы ее догнали, когда она выскочила из конторы Тайрона и…
– Заткнись, Сэм, – рявкнул Кларк.
Джерри Джефф распрямился как пружина. Когда Кларк снова упал, болтливый язык Сэма задвигался еще быстрее.
– Вы собираетесь линчевать нас? Мы ничего плохого вашей жене не сделали. Мы только выполняли приказание. Все, что мы сделали, это…
– Куда Дюк отвез Тори? – нетерпеливо прервал его Дру.
– А вы нас повесите? – потребовал ответа Сэм.
– Если ты не ответишь на мои вопросы, через десять минут вы оба будете болтаться на веревке, – прорычал Дру с жестокой угрозой.
– Дюк отвез Тори обратно в хижину, а мы поехали за выкупом, – доложил Сэм.
– А кто стрелял в Калеба? – спросил Дру.
– Это был я, – ответил Сэм, не дожидаясь, пока получит еще один удар.
– А что касается Билли Боба?..
– Это дело Кларка, – признался Сэм, так как у самого Кларка уже не оставалось дыхания, чтобы отвечать на вопрос.
Повернувшись, Дру бросил веревки Калебу и Эдгару, которые до сих пор были только зрителями.
