состоянии разглядеть, когда человек любит тебя. Мои прежние взгляды кажутся мне ужасно глупыми. – Понимая, что все слова тщетны, Уэйд вскинул руки. – Побойся Бога, я и так отдавал тебе всего себя! И я очень переживаю из-за того, что все у нас складывается не так, как мне хотелось бы.
Шианна от изумления лишилась дара речи. Последние слова мужа совершенно не соответствовали тому, что она ожидала услышать. Более того, садясь на стул, она готовилась услышать прямо противоположное.
Удивленный ее молчанием, Уэйд вновь прошелся по комнате.
– Нелепо, не так ли? Я сам предложил, чтобы наш брак был свободным, и тебе эта свобода пришлась по вкусу. Мне же вдруг расхотелось пользоваться свободой. Поверь, мне действительно не нужна другая женщина. Теперь я мог бы, наверное, хладнокровно убить Хедена за то, что он делал с тобой. Я готов возненавидеть собственного брата, который так и норовит прилипнуть к тебе. Я хочу поколотить Хуана, когда он млеет в твоем обществе. Я ненавижу самого себя за такую ревность, но, черт меня побери, если я смогу подавить ее в себе, когда другой мужчина смотрит на тебя взглядом, полным страсти.
Уэйд сделал еще один круг вокруг сидящей в безмолвии жены.
– Что ж, давай смейся. Давай положи этому конец. Ты не признавала никаких уз брака. И ты довольна тем, что получила. Сейчас, наверное, я говорю всякие глупости, прося тебя хранить верность мне, тому, кто уже надоел тебе разговорами о свободе. – Уэйд шумно выдохнул. – Что ж, я получил то, что заслужил, – закончил он с грустью в голосе.
– Так оно и есть, – кивнула Шианна, внутренне ликуя.
«А она непроявила ни капельки сочувствия», – с горечью подумал Уэйд. Он ожидал чего угодно, но только не этого. Судьба свела его с женщиной, которую он не мог забыть. Приняв этот вызов, он проиграл. Сражение с этой соблазнительницей разбило его сердце, Уэйд не знал, заживет ли когда-нибудь эта сердечная рана. Так почему же Шианна тогда не торжествует? Она же одержала победу. Никакая другая женщина на такое не способна.
Уэйд наконец не выдержал и закричал:
– Что ж, давай ударь меня! Ведь только я виноват в том, что твоя жизнь превратилась в ад!
Шианна отрицательно покачала головой:
– Не стоит. Полагаю, мы уже достаточно навредили друг другу. Я тебя накажу, но иначе, – добавила она с каким-то странным выражением в глазах.
Какое же наказание она придумала? Учитывая ее родство с индейцами, она, без сомнения, знала, о чем говорила. В конце концов, именно индейцы придумывали самые изощренные пытки. Но Уэйда совершенно не пугало наказание. Он знал, что достоин любой кары.
– Говори же, – сказал Уэйд. – Говори – и я подчинюсь.
Шианна взглянула на него с усмешкой:
– Ты готов выполнить любую мою прихоть? Готов, даже не зная, что я потребую?
Нетерпение Уэйда росло.
– Черт, я же обещал, не так ли? Так что же это?! Говори!
– Разденься, – неожиданно сказала Шианна.
Уэйд вытаращил глаза; ему показалось, что он ослышался.
– Что ты сказала?..
– Ты прекрасно слышал. Раздевайся.
Уэйд пожал плечами и начал расстегивать рубашку.
– Что ты задумала? Ты хочешь связать и линчевать меня? Не слишком ли жестоко – даже для тебя?
Шианна скрестила на груди руки и выставила вперед ногу.
– Ты испытываешь мое терпение.
Тяжело вздохнув, Уэйд скинул рубашку. Вскоре вслед за рубашкой полетели бриджи.
– Что дальше? – спросил Уэйд. Шианна указала на кровать.
– Черт возьми, что ты задумала?
– Ложись, – распорядилась Шианна.
Уэйд снова вздохнул, однако подчинился. Он не имел ни малейшего представления о том, что сейчас произойдет, но все же не удержался от шутки:
– Я разочарован, принцесса. Я ожидал от вас чего-то совершенно нового. А этим уже занимался Хеден. Раздевал и привязывал свои жертвы…
Уэйд внезапно умолк, заметив, что Шианна принялась расстегивать изящные пуговки на своем платье, обнажая прелестные груди. Уэйд не мог отвести от жены глаз, а она тем временем продолжала раздеваться.
«Так вот что такое настоящая мука, – думал Уэйд. – Смотреть на нее без возможности прикоснуться – это хуже смерти».
Теперь Уэйд понял, в чем состояло наказание. Шианна собиралась демонстрировать ему свое соблазнительное тело, то есть разрешала созерцать, но никак не ласкать.
Затаив дыхание, Уэйд смотрел, как Шианна медленно раздевалась. Увы, он мог лишь пожирать ее взглядом, но не более того. Когда же она переместила руки на талию, чтобы окончательно избавиться от платья, Уэйд почувствовал, что сердце его вот-вот выскочит из груди.
