– Одного Доримана будет недостаточно, – задумчиво констатировал Рогиро, когда кандидатура на роль Черного Дракона была утверждена единогласно.
– Предлагаете клонировать? – удивилась Элька, накладывая себе эскалопов из телячьей печени с белыми грибами и салата с куриными грудками и черносливом. – Тогда Авандуса точно удар хватит!
– Нет, сеорита, – усмехнулся призрак. – Я имел в виду иное. Бог – высшая сущность, он всегда потрясает, заставляет трепетать людские души, безжалостно обнажая их и указывая истину, но вам нужно придумать еще что-то, чтобы чудо явления Доримана принесло в Дорим-Аверон не только благоговение, но радость и свет, очистило их от скверны ложной веры.
– Вы правы, – задумчиво согласился Лукас, потерев подбородок. – Именно ощущение чистой радости бытия и свободы оставляет на душе посещение настоящего святилища Доримана. Мы должны постараться вызвать эти чувства в людях. Их слишком долго пугали, чтобы новый страх мог стать по-настоящему глубоким впечатлением. Да, нужно будет поработать над спецэффектами.
– Я уже знаю один! – прищелкнула пальцами Элька, аж подскочив на месте, так не терпелось ей поделиться сногсшибательной идеей с друзьями. – Зеркало Истинного Зрения!
– Это что такое, мадемуазель? – заинтересовался маг.
– А может сработать, – оживился Рогиро, находя идею Эльки подходящей.
– Зеркало из дворца Дорим-Аверона показывает людям их истинный облик. Шарль в нем отражался драконом, – наскоро пояснила девушка. – Так, значит, и другие кельмитор смогут свой истинный облик узреть.
– Неплохая идея. Столь мощный магический артефакт нам без сомнения пригодится, – покивал головой Лукас.
– Но не мало ли одного зеркала для целой толпы? – задала вопрос Мирей.
– Кроме того, каждый видит в нем только себя, – уточнил Макс техническую характеристику изделия.
– Ну и что? – пожала плечами девушка. – А маг нам на что? Пусть сделает проекцию зеркала на всю толпу и расширит радиус его действия до восприятия всеми отраженными всех окружающих.
– Ты это можешь? – уточнил Рэнд.
– Пожалуй, это не трудно, есть подходящее заклинание «купол света», – не ломаясь, согласился маг. – Если наложить на него магию зеркала, то, скорее всего, получим нужный результат. Когда взгляну на зеркало, скажу поточнее.
– Да, эффект от созерцания собственной драконьей сути должен быть силен. Жаль, что вы рассчитываете освободить пленников-оборотней заранее, – деловито продолжил Рогиро. – Их избавление стало бы прекрасным романтичным зачином представления, до явления зеркала и Доримана.
– Раз можно сыграть Доримана, почему нельзя изобразить и пленников? – робко предложила Мирей, неожиданно поднимая голову от куриной грудки в клубничном сиропе.
– Sharmant! Великолепная идея, мадемуазель! – воскликнул маг, даже пальцами прищелкнул. – Меня и мадемуазель Эльку уже видели в Дорим-Авероне и пригласили на завтрашний ритуал очищения в качестве зрителей, но вы и, скажем, мосье Рэнд, никому в городе неизвестны и вполне сможете сыграть любящую супружескую пару, обреченную на сожжение и спасенную милосердным Дориманом.
– Клянусь Джеем, всегда думал, что кончу танцем в петле на площади Веревок, а выходит, гореть придется, – пошутил Рэнд и, подмигнув Мири, спросил: – Ну что, супруга, согласна?
– С тобой до самого конца, – трепетно выдохнула Мирей, подыгрывая шутке Фина. – И в смерть и после смерти!
– Смертнички вы наши, – умилилась Элька, сложив ладошки.
– Главное, чтобы Гал спас нас раньше, чем мы обуглимся, – задорно ухмыльнулся вор.
– Я подожду, пока твой язык прокоптится, – сурово заверил пройдоху воин.
– А что делать мне? – немного растерянно спросил Макс, единственный, кому пока не досталось никакого задания.
– Баламутить толпу, – небрежно подсказал призрак Рогиро с великолепным презрением к человечеству. – Не следует забывать о том, что в массе своей люди – суть стадо, которым легко управлять. Подыщите еще нескольких ведущих, поместите их в толпу, и дело сделано. Правда, пробудить в стаде высшие чувства куда труднее, чем низменные.
– Сделаем, – уверенно ответила Элька. – Часто гораздо проще бывает сделать что-нибудь, кажущееся невозможным, нежели самое элементарное.
– Ну что ж, – подвел итог Лукас. – Роли распределены, теперь займемся разработкой подробного плана.
– Еда на столе пока есть, еще и сладкого не подавали, можно и поработать, – радостно ухмыльнулся Рэнд, заливая громадный стейк из говядины с твердым сыром густым фруктовым соусом.
Обсуждение завтрашнего действа действительно заняло изрядный отрезок времени, но было относительно мирным. Резким спорам и конфликтам нет места, когда лопаешь горячий шоколадный пирог с апельсинами и мороженым, фруктовый салат с медом, пирожные со сливочно-кофейным кремом и орехами и другие невероятные вкусности. Под сладкое сценарий феерического явления Великого Доримана народу был успешно завершен и досконально проработан подготовительный этап. Тотчас исчез из столовой Рогиро, сославшись на свои призрачные дела, а может, и просто устав от шумной компании живых соседей.
– Если все пройдет, как задумано, Дорим-Аверон не скоро забудет завтрашнее утро, – довольно ухмыльнулся Рэнд, отвалившись от стола и, что случалось крайне редко, оставляя на тарелке недоеденное пирожное.
Фин всегда обожал розыгрыши, а тут выпал шанс поучаствовать в столь грандиозном, что вор был просто счастлив.
– Люди в любом случае не забудут, – позволил себе самодовольную улыбку Лукас, но тут же счел нужным сказать уже серьезно: – Но, когда дело касается богов, ни в чем нельзя быть уверенными до конца, особенно в том, что все получится так, как мы планируем.
– Хороший план – половина успеха, – убежденно изрек стратег Гал, прихлебывая ташит мелкими глотками.
– Вот именно, только половина, – не стал спорить маг.
– Да пусть хоть пинком наизнанку все идет, – беспечно отмахнулась Элька, – лишь бы получилось так, как будет лучше всего. Сымпровизируем и выкрутимся, не впервой.
– Ваши слова Творцу бы в уши, мадемуазель, – понадеялся Лукас.
– Я могу и покричать, – охотно согласилась неугомонная Элька. – Где-то в оружейной на полках такой рупор здоровский видела! Если Гал не зажмет, то с его помощью и до Творца докричаться – раз плюнуть!
– Будем иметь это в виду, – легкомысленно согласился маг.
– Но кое-что мы все-таки упустили, – объявил вор, воздев палец вверх, правда, серьезность его тона никак не вязалась с хитрющими глазами.
– Что? – удивился Макс, рассеянно собирая с опустевшего блюда с пирожными отставшие от обсыпки орешки и засовывая их в рот.
– Что ему делать, Гал знает, но еще нужно научить его улыбаться, как на той картинке в храме, – торжествующе выдал Фин. – А то наш воитель одним своим хмурым видом народ до полусмерти запугает. Решат еще, что судный день настал, и всем на костер пора добровольно лезть, а то хуже будет.
– А если его пощекотать? – внесла рациональное предложение Элька, подхватывая шутку приятеля.
Рэнд сделал вид, что серьезно задумался.
– Я не боюсь щекотки, – дернул ртом воитель.
– Тогда будем рассказывать тебе анекдоты, – тут же предложила новый способ изобретательная проказница, – похабные и про военных.
– Отцепись, – серьезно попросил Эсгал с такой вечной усталостью в голосе, что Эльку дрожь пробрала.
– Извини, не дуйся, я не хотела тебя обидеть, – тут же перестала шутить Элька и виновато
