Ник забывшись, сел у колеса и привалился к нему спиной. Боль стрельнула по позвоночнику и отдалась в правое плечо.
Ник тихо зашипел и замер.
Ларс немедленно оказался рядом.
– Тебя ранили? Дай-ка посмотрю.
– Попали в бронник.
– Все равно!
Настырный Ларс помог Нику снять куртку, бронежилет и майку. Уложил на живот.
– Ну что там?
– Через пару дней будет красивое зрелище, когда все станет желто-зеленым.
Здесь больно?
– У!
– А здесь?
– А!
– Лежи, сейчас смажу одной ерундовиной!
Ник опустил голову на руки, лицом вниз.
«Блин, до чего ж я устал сегодня! »
Ныла спина, ломило плечи и почему-то мозжило правое колено.
Трава под носом пахла свежестью и солнцем.
Ларс принес из палатки коробочку с пахучей мазюкой и осторожно, густо измазал спину Ника. Накрыл сверху майкой. Ладонь легла на затылок, поворошила волосы. Ник замер.
«Это не Ларс! »
Осторожно повернул голову.
На коленях рядом стояла Виллена. От ее рук пахло мазью.
– Благодарю тебя. Уже стало лучше.
Волшебница смотрела влажными глазами, и невысказанные слова казалось, терзали ее красивые губы.
– У нас все получиться. – Тихо сказал Ник, затаив дыхание от жалости.
Она закрыла глаза и покачала головой. Слеза выскользнула из-под века и быстро прокатилась по щеке.
Грохот взрыва далеко на юге, Ник принял за раскат грома. Вот только от грома не взлетает высоченное облако дыма и пыли.
Он встал на ноги. Рядом замерла Виллена.
– Что это могло быть?
– Они уничтожили врата, те через которые мы вошли! Ждать ночи нельзя!
Виллена побежала к палатке.
Ник торопливо натянул майку, куртку и бронежилет.
На этот раз в машину последним забрался не он.
Хрангхог завел мотор и рванул с места, так что шею заныло. Ник похвалил себя за то, что пристегнулся к креслу ремнем.
По травянистому лугу, через ручей, по склону через кустарник. . . Большие рубчатые колеса рвали грунт зацепами. Дерн летел из под колес.
Ларс раскачивался напротив, с любимым МР-5 в лапках. Жмурился.
Хрангхог надвинув большие очки-шитки на лицо, вел машину уверенно, поджав губы.
Ник видел только затылок Виллены.
Что она придумала?
Они влетели на городскую улицу, широкую, замусоренную и совершенно пустую. Мелькали фасады домов и ярко-зеленые кроны деревьев по тротуарам. Здесь уже не трясло, по асфальту покатили!
«Ник прикрывай заднюю сферу! »– тихий голос в голове.
Ник мгновенно дослал патрон в патронник, переведя на автоматический огонь «калаш» .
Пыль, обрывки бумаг взлетали позади.
Всматриваясь в улетающие назад фасады домов, ждал стрельбы и не дождался.
Машина, рыча на пониженной передаче, резво взлетела на холм.
Пустынный город остался внизу. Красные крыши, зелень деревьев.
Серый двойник Стоунхенджа близок-метров сто. Солнечные лучи сквозят между каменным «штакетинами» .
– Идем?
– Тише!
Виллена опустилась на правое колено, приклад пулемета у ноги.
– Ник, забери корзину.
Ник послушно вынул из машины вещмешок и навьючил на спину.
Хрангхог скользнул куда-то вбок по траве. Пошел на разведку?
От тяжелого грохота падающих камней, Ник вжал голову в плечи и моментально занял позицию за бортом машины.
Грохотало в «Стоунхендже» .
Рушились плиты. Пыль поднялась клубом.
Кто там все рушит?
Виллена осталась стоять впереди и от этого Ник ощутил себя жалким трусливым ссыкуном.
Он присоединился к теще.
– Что там?
– Сейчас узнаем.
Две каменных плиты с хрустом и скрежетом, выворачивая пласты земли, легли вниз и в проем выдвинулось приземистое пятнистое сооружение на гусеницах. Шевельнулись черные спаренные стволы.
«Б. . . . , танк! »
Ник, холодея, сорвал с плеч вещмешок.
– Стоять на месте! – рявкнул громогласный кто-то, как через динамики и усилители. – Стоять! Положить оружие!
– Не шевелись, Ник. Брось оружие.
Виллена сама подала пример, уронив пулемет на траву и заложив руки за голову.
Ларс куда-то испарился, хитрюга!
Матюгнувшись, Ник положил автомат на траву у ног.
Лязгнули люки. Шестеро парней в камуфляже выпрыгнули на землю.
Ник не успел и глазом моргнуть, как получил по бокам и по шее. Руки вывернули за спину, защелкнули чем-то металлическим и под руки поволокли.
Его и Виллену бросили лицом вниз на рубчатый пол бронемашины между сиденьями.
Десант погрузился и поставил ноги на спины и ноги пленников. Без единого слова или даже ругательства. Быстро и четко.
Задавать вопросы, почему-то не хотелось. . .
Зарычал двигатель.
Ехали минут двадцать, не больше.
Когда бронемашина остановилась, Ника вытащили, и поставил на колени на влажный бетонированный пол. Рядом очутилась Виллена.
Помещение похоже на ангар. Когда закрылись ворота, впустившие бронемашину, плафоны белого света на стенах усилили яркость.
«Молчи, Ник, говорить буду я. »
Лязгнула дверь. Торопливые шаги.
В трех метрах от пленников появился мужчина. Ник вздрогнул.
Смуглый, лысый, черноглазый. Одежда уже не черная, армейский камуфляж.
