чтобы посвятить себя маскировке.
Я с удивлением увидела Раскора, который в спортивной одежде приближался к нам. Похоже, у него был свободный урок, и он решил немного размяться. Я перевела взгляд на Барраконду. Его что, зовут Арбо? Барраконда побелел, плотно сжал губы.
— Приверженец правил и законов. Ты так сильно разочаровал меня, когда стал ужасным в защите.
— Уровень моих навыков в защите так же высок, как и в маскировке, — ледяным голосом ответил Барраконда. — Но в итоге я все же выбрал маскировку, это было моим выбором, не вашим. Это моя жизнь.
— Нет. Ты просто всегда прятался. Маскировка для слабаков, — презрительно бросил Раскор.
Глаза Барраконды метали молнии. Мы с Ристо замерли, переглянувшись. Лучше бы смыться отсюда, пока не поздно.
— Я помню вашу позицию, — сквозь зубы выдавил Барраконда. — Но я останусь при своем. Маскировка не менее полезна.
Вот черт. У него просто крыша съехала на этой маскировке.
— Ладно, проверим на опыте, — склонив голову набок, Раскор неожиданно пальнул в Барраконду молнией.
Ристо потащил меня и лошадей подальше от боя. Я остановила его, мы остановились на безопасном расстоянии и стали наблюдать.
Барраконда успел отбить молнию, так что я даже удивилась, так как сама бы точно не смогла.
— Я не буду с вами драться, — все так же сквозь стиснутые зубы проговорил Барраконда.
— Придется. Надо же посмотреть, что из тебя выросло, предатель, — фыркнул Раскор.
Надо признать, такого сражения я еще не видела. Раскор показал себя во всей красе, используя атакующую магию всех отраслей, так что я просто не могла понять, почему Барраконда до сих пор не проиграл. Но он всегда успевал отбить заклинание, увернуться, да еще и пальнуть ответными чарами. Я заметила, что он использует маскировку даже в бою, причем так, как в голову могло прийти, наверное, только ему. Ни один адекватный человек не стал бы принимать форму луча заклинания и под его прикрытием появляться у противника за спиной.
Я всегда думала, что Раскора победить невозможно, а теперь даже засомневалась. Но сомнения ушли, когда мощное неизвестное мне заклинание подбросило Барраконду в воздух и заковало в ледяной шар, повисший в нескольких метрах над землей.
— Видишь, ты слаб, — довольно сказал Раскор, раскалывая шар.
Барраконда плавно спустился вниз.
— А по-моему, вы потеряли форму, — заметил его голос, правда в нескольких шагах за спиной у профессора Раскора.
Тот секунду удивленно смотрел на Барраконду напротив себя, который вдруг растворился в воздухе.
— Неужели копия? Но как? Я должен был уловить магию! — рассмеялся Раскор. — Неужели ты перекрыл ее той взрывной волной?
Барраконда кивнул.
— Что ж, могу взять свои слова обратно. За последние несколько лет ты где-то умудрился нахвататься нескольких полезных заклинаний. Тебя спасла твоя маскировка. Сразись мы без нее, ты бы проиграл на пятой секунде. А так ты скрывался, как трус.
— В вас говорит задетая гордость, — холодно бросил Барраконда, стягивая с плеч плащ.
В нескольких местах он был прожжен. Барраконда закатал рукава своей белой рубашки, так что стали заметны шрамы на его запястьях.
— С вашей стороны было неприлично использовать заклинание ножниц, — пробурчал он, убирая шрамы.
— А с твоей пытаться заставить меня стать орлом, — заметил Раскор. — Где Витта?
— Тут я, — отозвалась я.
— Вот видишь, когда-нибудь ты тоже должна будешь меня победить, как он. Иначе все твое обучение можно считать неудавшимся.
Я удивленно улыбнулась.
— У меня еще есть время. Дайте мне пару лет, и я превзойду вас!
— Опрометчиво! — воскликнул Раскор. — Хотя… — он окинул взглядом Барраконду, холодно набрасывающего починенный плащ на плечи. — Ты сильнее его.
Барраконда замер, так что плащ едва не соскользнул. Но быстро взял себя в руки, отвернулся и зашагал в школу, благополучно забыв про лошадь и наказание.
— Он был вашим учеником? — спросила я.
— Вечером поговорил, — уклонился от ответа Раскор. — А пока тебе нужно идти на животноводство. Все же я учитель и не должен позволять тебе прогуливать уроки.
Мы пошли к загону.
— Значит, он был его учеником, — сказала я. — Интересно, сколько лет Барраконде?
— Не знаю, — пожал плечами Ристо. — Но в школе он мало работает. Года три, может.
— Да? А мне казалось, у него больше опыта, — призналась я.
— Ну да… Хотя как по мне, он родился нудным и вредным профессором Барракондой.
Мы дошли до загона, отвели Принци в конюшню, выслушали нагоняй от Стирбурга. Рассказали ему про побег Принци. Стирбург смилостивился и не стал наказывать нас, выделил мне коня по имени Сахарок. Конь был черным, только на лбу была звездочка. Сахарок был уже пожилым животным, поэтому особенно бегать не любил, что было мне только на руку.
После уроков мы, как всегда, просидели в библиотеки, делая домашнее задание. Потом, уставшие, поплелись в столовую на ужин. Я злилась, потому что мне еще нужно было идти чистить дурацкую конюшню. Ясный перец, Барраконда узнает, если я не буду отбывать там наказание. Ристо выдернули с ужина, чтобы помочь патрулю, я грустно осталась сидеть в одиночестве.
Выходя из столовой, я увидела Раскора, поднимающегося по лестнице. Я быстро догнала его и зашагала с ним в ногу.
— Вы обещали мне рассказать, был ли Барраконда вашим учеником, — заметила я без предисловий.
Раскор покосился на меня, как на надоедливую муху.
— Ладно уж, зайди в мой кабинет, там поговорим.
— Не понимаю, это что, такая секретная тема, — досадливо сказала я.
— Ты же знаешь мою привычку говорить там, где нет любопытных ушей.
Мы молча дошли до его кабинета. Раскор открыл дверь, пропуская меня вперед. Я прошла внутрь, профессор включил свет. Я увидела стул возле стола и села в него. Секундой позже Раскор уселся в кресло за столом.
— Значит, он ваш ученик, — поторопила я, сгорая от любопытства.
— Меня удивляет, почему это тебя так интересует, — приподнял левую бровь Раскор.
— Мне интересно, можно ли ему доверять, нормальный он человек или нет. Вы же знаете, что я всегда даю шанс человеку, даже когда понимаю, что он ужасный, вредный, эгоистичный дурак с головой, набитой…
— Ладно-ладно, прекрати тараторить, — отмахнулся Раскор. — Барраконда был моим учеником в школе. Причем лучшим, я вкладывал в него все силы и умения, лишь бы он раскрыл свой талант в защитной магии и стал великим магом. Однако Барраконда такой человек, что ему не нужно стремиться быть лучшим, или прикладывать усилия к тому, чтобы хорошо справляться с работой. Он чрезвычайно одаренный маг, но в нем всегда не хватало той искры, того огня… — Раскор пристально посмотрел мне в глаза. — Он работал лишь на оценки, не потому, что это ему нравилось.
— Понимаю, — кивнула я.
— Да. А потом он увлекся маскирующими чарами и когда проходил службу стал шпионом- разведчиком, что сильно меня разочаровало. Я надеялся, что он будет отменным бойцом.
