бросилась дальше, вглубь магазина, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Коридор из черного и белого напольного кафеля вел к туалетам: женскому - справа, и мужскому - слева. Других дверей тут не было, а значит, мой отец направился в мужской туалет.
- Что ты делаешь? - раздался голос Скотта прямо у меня за плечом.
Я повернулась к нему. - Как… Что… Что ты здесь делаешь?
- Я бы тоже хотел задать тебе этот вопрос. Я знаю, что ты следила за мной, не нужно делать вид, что ты не понимаешь, о чем я. Это называется 'зеркало заднего вида'. Ты преследуешь меня по какой-то определенной причине?
Мои мысли были в таком смятении, что я не могла понять ни единого его слова.
- Зайди в мужской туалет и посмотри, есть ли там мужчина в голубой кофте.
Скотт коснулся моего лба. - Наркотики? Расстройство поведения? Ты ведешь себя как шизофреничка.
- Просто сделай это.
Скотт пнул дверь и вошел. Я слышала звук открывающихся металлических дверей, а затем Скотт вышел ко мне. - Пусто.
- Я видела, как мужчина в голубой кофте заходил сюда. И он никуда не мог отсюда деться.
Вдруг мое внимание привлекла другая дверь в противоположной стене. Я вошла в женский туалет и начала открывать двери кабинок, одну за другой. Все три оказались пустыми.
Я вдруг поняла, что все это время не дышала, поэтому сейчас глубоко вздохнула.
Изнутри меня переполняло множество эмоций, но самыми сильными среди них были разочарование и страх. Мне показалось, что я видела своего отца живым. Но это оказалось всего лишь жестокой игрой моего воображения.
Мой отец мертв.
Он никогда не вернется, и мне нужно смириться с этим.
Я прислонилась спиной к стене, сползая на пол. Все мое тело сотрясалось от подступивших слез.
Скотт стоял у входа, скрестив руки на груди. – Так вот, значит, как выглядит женский туалет. Не могу не отметить: тут очень чисто.
Я подняла голову и вытерла нос тыльной стороной запястья. – Имеешь что-то против?
- Я не уйду, пока не расскажешь, почему ты следила за мной. Я знаю, что чертовски привлекателен, но малоприятно быть чьей-то навязчивой идеей.
Я все же заставила себя подняться и плеснула себе в лицо холодной водой. Избегая смотреть на Скотта, наблюдающего за мной через зеркало, я взяла бумажное полотенце и вытерлась.
- А еще ты расскажешь мне, кого пыталась найти в мужском туалете, - заявил Скотт.
- Мне показалось, что я увидела папу, - огрызнулась я, собрав весь свой гнев, чтобы скрыть разрывающую меня изнутри острую боль. – Ты удовлетворен? – скомкав полотенце, я бросила его в мусорку.
Мне почти удалось приблизиться к двери, когда Скотт навалился на нее и заблокировал выход.
- Как только они найдут парня, который это сделал, и отошлют его отсюда навсегда, тебе станет лучше.
- Премного благодарна за самый худший совет, который мне когда-либо давали, - с горечью пробормотала я, подумав, что единственный способ справиться со всем этим, это вновь увидеть отца.
- Поверь мне. Мой отец – коп. Он всю жизнь сообщает семьям жертв преступлений о том, что поймал убийцу. И они найдут того парня, который разрушил твою семью и заставят его заплатить. Жизнь ради жизни. Вот тогда-то твой мир станет прежним. Давай выбираться отсюда. Чувствую себя так, словно пробыл здесь слишком долго, – он выжидал. – Предполагалось, что это должно тебя рассмешить.
- Не то настроение.
Он сцепил пальцы в замок на макушке головы и просто пожал плечами. Было заметно, как неуютно ему было в этой ситуации, как ненавидел он подобные неловкие моменты, и не знал, как выбраться из всего этого.
- Слушай, я сегодня вечером играю в пул в Спрингвейле. Хочешь со мной?
- Нет, я пас, – я действительно была не в настроении.
Все, чего я смогла бы добиться этим – вызвать нежелательные воспоминания о Патче. Я очень хорошо помнила, что в самый первый вечер, когда искала его для того, чтобы закончить наше совместное задание по биологии, нашла именно за игрой в пул в подвале у Бо. Я помнила, что он учил меня играть. И помнила, как от его близости по моему телу пробегали электрические разряды.
И что еще более важно, я помнила, что он появлялся всегда, когда был нужен мне. Но он и сейчас мне нужен. Тогда где он? Думает ли он обо мне?
Я стояла на крыльце и рылась в сумочке в поисках своих ключей. Насквозь промокшие туфли издавали странные хлюпающие звуки, а от мокрых джинсов на бедрах наверняка выступит сыпь. После того, как я попрощалась со Скоттом, Ви затащила меня в несколько магазинчиков, чтобы узнать мое мнение о шарфиках, и пока я высказывалась о фиолетовом шелке и ручной вышивке, с моря пришел настоящий шторм. К тому времени, как мы добрались до стоянки, с нас текло ручьем.
Когда мы ехали домой, печка в машине работала на полную, но зубы продолжали отбивать неровный ритм, одежда, казалось, заиндевела и сковала все тело, но я все еще была потрясена тем, что мне померещился мой папа.
Толкнув плечом разбухшую от влаги дверь, я стала шарить рукой по стене, пока мои пальцы не наткнулись на выключатель. Поднявшись наверх, в ванную, я сняла верхнюю одежду и повесила сушиться на батарею.
За окном сверкнула молния, ярчайшей вспышкой разрезав ночное небо, а раскаты грома казались топотом по крыше.
Я и раньше оставалась одна в нашем фермерском доме во время грозы, но это вовсе не значило, что я привыкла к этому. И сегодняшняя буря не была исключением. Ви должна была остаться у меня ночевать, но она решила провести несколько часов с Риксоном, раз уж отменила запланированное ранее свидание. Я пожалела, что не могу повернуть время вспять и ответить ей, что сама прослежу за Скоттом, если вечером она останется со мной.
Свет в ванной дважды мигнул. Это был предупредительный сигнал, и я вышла прежде, чем лампы окончательно погаснут, оставив меня в кромешной тьме. Дождь колотил в окно и стекал по нему водяными потоками. Я замерла на месте, надеясь, что освещение восстановится. Дождь тем временем сменился градом и бил по стеклам с такой силой, что я опасалась за их сохранность.
Я позвонила Ви. - У меня погас свет.
- Ага, а тут вырубились уличные фонари. Кругом бездельники.
- Не хочешь вернуться и составить мне компанию?
- Надо подумать… - она сделала вид, что размышляет. - Вообще-то, нет.
- Ты обещала, что останешься у меня с ночевой!
- А еще я обещала Риксону, что встречусь с ним в 'Тако Бэлл'. И не собираюсь отказывать ему дважды за день. Дай мне несколько часов, и я вся твоя. Позвоню, как только освобожусь. Уверена, что управлюсь до полуночи.
Я повесила трубку и напрягла память, стараясь вспомнить, где в последний раз видела спички. Конечно, было не настолько темно, чтобы зажигать свечи, но я была совсем одна, и идея максимально осветить помещение, в котором я находилась, показалась мне заманчивой. Свет обладал странным
