всегда отвечаешь на звонки, когда твой парень репетирует. Без подробностей. Держись фактов: они панк- группа, у них большое будущее и он совершит глупость, если не придет на прослушивание.
- Мне по-настоящему начинает нравиться вся эта шпионская работа, - промурлыкала Ви. - Когда моя обычная жизнь становится скучной, все, что мне нужно сделать - это быть рядом с тобой.
Когда Ви подъехала, я сидела на крыльце, притянув колени к груди.
- Думаю, перед тем как мы отправимся на дело, нам следует остановиться у Скиппи и подкрепиться хот-догами, - сказала она, когда я залезла в машину. - Я не знаю почему, но хот-доги вызывают во мне прилив смелости. Съев хот-дог, я чувствую себя способной горы свернуть.
- Это потому, что ты под кайфом от всех этих токсинов, которые они туда добавляют.
- Как я уже сказала, нам следует остановиться у Скиппи.
- На ужин я съела пасту.
- Пастой не очень-то наешься.
- Паста - очень сытная.
- Да, но только не так, как горчица и специи, - спорила со мной Ви.
Пятнадцать минут спустя мы отъезжали от Скиппи с двумя жареными хот-догами, большой коробкой картошки фри и двумя клубничными молочными коктейлями.
- Ненавижу такую еду, - бурчала я, чувствуя, как сквозь салфетку, обернутую вокруг хот-дога, просачивается жир. - Это вредно для здоровья.
- Так же как и твои отношения с Патчем, но это тебя не остановило.
Я не ответила.
За четверть милю от дома Скотта, Ви остановилась у обочины дороги. Я знала заранее, что самой большой проблемой для нас был выбор места дислокации. Дикон-роуд заканчивалась тупиком, как раз у самого дома. Мы с Ви были на открытом пространстве, и как только Скотт проедет мимо и увидит сидящую в Неоне Ви, он поймет, что что-то не так. Я не волновалась, что он узнает ее голос по телефону, но переживала, что он вспомнит ее лицо. Он видел нас вдвоем не раз, а однажды даже видел нас в Неоне, когда мы преследовали его. Она была виновна, так как была соучастницей.
- Тебе нужно съехать с дороги и припарковаться за теми кустами, - проинструктировала я Ви.
Ви наклонилась вперед, всматриваясь в темноту. - Это что там, между мной и кустами - ров?
- Он не очень глубокий. Поверь мне, мы проедем.
- А выглядит очень глубоким. Речь идет о Неоне, а не о Хаммере.
- Неон весит не много. Если застрянем, я выйду и подтолкну.
Ви завела машину и взобралась на обочину дороги, заросшую травой, которая запутывалась в шасси.
- Надави на газ, - велела я, стуча зубами, так как мы подпрыгивали на каменистой насыпи. Машина наклонилась вперед и скатилась в ров, передние колеса резко остановились, ударившись о дно.
- Не думаю, что мы сможем выехать, - сказала Ви, включая зажигание.
Колеса крутились, но не находили сцепления.
- Мне нужно выехать отсюда с другой стороны, - она вывернула руль налево и снова повернула ключ в замке зажигания. - Так-то лучше, - сказала она, когда Неон выправился и рванул вперед.
- Осторожней, камень, - начала я, но было слишком поздно.
Ви наехала прямо на большой выступающий камень, наполовину зарытый в землю. Она надавила на тормоз и заглушила мотор. Мы вышли и уставились на переднюю левую шину.
- Как-то странно это выглядит, - сказала Ви. – Разве шины такими бывают?
Я с силой стукнула головой по ближайшему дереву.
- Итак, у нас спущенная шина, - подытожила Ви. - Что теперь?
- Мы следуем плану. Я обыщу комнату СКотта, а ты будешь наблюдать снаружи. Когда я вернусь, позвонишь Риксону.
- И что я ему скажу?
- Что ты увидела оленя и свернула, чтобы не столкнуться с ним. Вот тогда Неон попал в ров и налетел на камень.
- Мне нравится эта история, - сказала Ви. - Звучит так, будто я любитель животных. Риксону это понравится.
- Вопросы? - спросила я.
- Нет, я все поняла. Позвонить тебе, когда Скотт покинет дом. Позвонить тебе, если он вернется и предупредить тебя, чтобы ты убиралась оттуда, - Ви посмотрела на мою обувь. - Ты собираешься подняться по стене и пробраться через окно? Потому что тебе следовало надеть кроссовки. Твои балетки очень милые, но не практичные.
- Я войду через главный вход.
- Что ты планируешь сказать матери Скотта?
- Это не важно. Я ей нравлюсь. Она впустит меня, - я вытащила хот-дог, который уже остыл. - Хочешь?
- Ни за что. Тебе он понадобится. Если что-нибудь случится, просто откуси. Десять секунд спустя, ты почувствуешь внутри тепло и счастье.
Всю остальную часть пути по улице Дикон я прошла пешком, меняя направление и уходя в тень, как только видела кого-нибудь за окнами трехэтажного дома Скотта. Я увидела, что миссис Парнелл находилась на кухне, бегая туда-сюда между холодильником и раковиной, скорее всего, готовя десерт или перекусывая. В комнате Скотта горел свет, шторы были задернуты. Свет погас, и мгновение спустя Скотт вошел в кухню и поцеловал маму в щеку.
Я оставалась там, в течение пяти минут убивая москитов, пока Скотт не вышел через парадную дверь, неся в руках нечто, похожее на футляр для гитары. Он положил футляр в багажник Мустанга и выехал с парковки.
Минуту спустя мне позвонила Ви.
- Орел покинул свое гнездо, сказала она.
- Я знаю. Оставайся там. Я пошла внутрь, - поднявшись на крыльцо, я позвонила в дверь.
Она открылась и, едва увидев меня, миссис Парнелл широко улыбнулась.
- Нора! – воскликнула она, в приветливом жесте хватая меня за плечи. - Вы разминулись со Скоттом. Он только что уехал на прослушивание с той группой. Я даже не могу описать тебе, как много для него значит, что ты побеспокоилась о том, чтобы все это организовать. Он обязательно поразит членов группы. Подожди и увидишь, - она с нежностью похлопала меня по щеке.
- Видите ли, Скотт только что звонил мне. Он оставил свои ноты и просил забрать их. Он бы сам за ними вернулся, но просто не хотел опаздывать на прослушивание и произвести плохое впечатление на них.
- О да, конечно! Заходи. Он сказал, какую музыку взять?
- Он прислал мне сообщение с несколькими названиями.
Она распахнула дверь.
- Я провожу тебя в его комнату. Скотт очень огорчится, если прослушивание пройдет не так, как он задумал. Обычно он очень внимателен, особенно в том, что касается нот, но все случилось так быстро. Думаю, он с ума сходит, бедный.
- Он был очень расстроен, - согласилась я. - Я потороплюсь, насколько это возможно.
Миссис Парнелл шла по коридору. Когда я переступила порог комнаты Скотта, заметила произошедшие в ней изменения. Первое, что бросилось в глаза - это черная краска на стенах. Когда я в последний раз приходила сюда, они были белыми. Постер Крестного Отца и флаг с символикой футбольного клуба Патриоты из новой Англии были сорваны. Воздух был пропитан запахами краски и освежителя.
- Не обращай внимания на стены, - махнула рукой миссис Парнелл. - У Скотта было плохое настроение. Переезд – это всегда сложно. Ему нужно выплеснуть эмоции, - она многозначительно посмотрела на меня.
