Но ему нужно было время, чтобы подумать.
Сообразить, как поступить.
Завтра. Он поговорит с ней завтра.
Он скажет, что полюбил в первый раз.
А потом расскажет Кристине о том, что его семья богата.
С глубоким вздохом мистер Сильверсмит посмотрел на лицо девушки, такое нежное в свете лампы.
— Знаешь, когда-нибудь ты сможешь полюбить богатого человека и быть счастлива с ним.
— Это невозможно. — Кристина закрыла глаза, чтобы скрыть блеснувшие в них слезы.
Мистер Сильверсмит долго молча смотрел на нее. Потом нежно погладил ее по голове и быстро поцеловал. Девушка отбросила полотенце, обняла Джона за плечи и поцеловала в ответ так страстно, что его кровь забурлила в жилах.
Губы жадно искали других губ, дыхание перемешивалось, тела сливались в единое целое.
Кристина прижалась к Джону, обняла его за шею и запустила пальцы ему в волосы. Мистер Сильверстоун изо всех сил боролся с искушением ответить на страстный призыв девушки.
Он не мог этого сделать сейчас.
Пока она не знает правды о нем.
Пока он не стал ее настоящим мужем.
С усилием оторвавшись от губ любимой, Джон встал, отступил на шаг, пригладил волосы и окинул комнату невидящим взглядом. Если он еще хоть раз посмотрит на Кристину, то все пропало.
— Мне нужно идти.
Кристина молча кивнула.
— Я приду. Позже.
Когда она уже будет спать. Крепко спать.
10
Первые робкие лучи солнца уже пробивались сквозь шторы, когда Кристину разбудил звук отпираемой двери. Накинув халат, девушка вышла из спальни, миновала небольшой коридорчик и заглянула в столовую.
Джон наконец был дома.
Его не было всю ночь. Кристина знала это наверняка, потому что ждала довольно долго и только перед рассветом задремала. Однако поспать ей удалось совсем мало.
Сердце девушки упало: Джон выглядел очень утомленным. Без сомнения, большую часть ночи он провел за работой, наверстывая упущенное за время поездки с ней в Чикаго.
— Доброе утро, — шепотом проговорила Кристина.
— Доброе. — Он осторожно, стараясь не шуметь, закрыл входную дверь.
— Как дела?
— Прекрасно, потому что я вижу тебя.
— Ты спал хоть немного? — Кристина была покорена его галантностью.
— Немного, — пожал плечами мистер Сильверсмит.
— Ты голоден? Я могу сварить кофе. — Кристина испытывала неловкость от того, что Джон, по всей вероятности, вынужден был провести ночь в неудобном жестком кресле, а она мирно спала в его кровати.
— Нет, спасибо. Мне нужно поговорить с тобой.
— Хорошо… — Девушка насторожилась.
Что-то в словах Джона испугало ее. Неужели у мистера Сильверсмита лопнуло терпение и он больше не собирается помогать ей? Ну что ж, возможно, он прав. Джон так много сделал для нее. Теперь она просто мешает ему жить. И работать. Самое время расстаться. Надо идти укладывать вещи. Лили будет изумлена, когда ей скажут, что они отправляются домой.
— О чем ты хочешь со мной поговорить? — Кристина пыталась изобразить улыбку, но губы у нее дрожали.
— Мне нужно сообщить тебе кое-что важное. Попозже. Когда мы будем одни. — Он указал рукой на комнату Лили. — Совершенно одни.
— Хорошо. — Кристина кивнула, не смея поднять глаз.
— А пока я должен сказать тебе одну вещь. И это очень срочно. — Джон подошел к девушке и взял ее руки в свои.
Кристина пыталась проглотить стоявший в горле комок, но ей это не удавалось.
— Кристина, — мистер Сильверсмит прижал ее руки к своему сердцу, — всю ночь я думал, стоит ли мне говорить это сейчас. — Он замолчал и прикрыл глаза, потом продолжил: — А потом понял, что больше не могу откладывать это разговор.
— Да, — прошептала девушка. Ее сердце ушло в пятки.
— Кристина, мне кажется… — Джон облизал языком пересохшие губы. — Мне кажется, я люблю тебя. Я полюбил тебя с первой минуты, как увидел в закусочной Теда.
— Что?
Постепенно до Кристины начинал доходить смысл сказанного. Она не верила своим ушам.
— Я знаю, — продолжал мужчина, глубоко вздохнув, — что ты не собираешься выходить замуж…
— Нет! — попыталась возразить Кристина. — Нет… — Это было неправдой. Она очень хотела выйти замуж за Джона.
— Правильно, я понимаю, — грустно улыбнулся мистер Сильверсмит, — ты чувствуешь себя неуютно. Я не должен был говорить тебе все это. Но я больше не мог молчать, — он погладил щеку девушки, — прости меня!
— Нет! — Волна радости захлестнула Кристину.
— Нет?
— Нет. Не извиняйся. — Она посмотрела в глаза мужчине. — Я тоже люблю тебя.
— Ты? — Джон просиял, когда до него дошел смысл сказанного.
— Да.
Сначала он просто смотрел на нее, потом с радостным кличем крепко прижал ее к себе.
— О, Кристина, — начал он. Но потом просто поцеловал со всей страстью, на какую был способен.
Сквозь окно проник луч солнечного света, лаская их своим теплом. Снаружи дул легкий утренний ветерок и было слышно мычание скота, выгоняемого на пастбища. В голове у Кристины царила пустота. Был только восторг от того, что Джон тоже любит ее. Она была на седьмом небе от счастья. Радость, которую она испытывала в этот момент, невозможно было купить ни за какие деньги. Бедная Лили. Как могла она променять жизнь, полную любви и тепла, на бездушное управление компанией?
— Я не хочу идти на работу сегодня. — Джон оторвался от губ девушки лишь для того, чтобы сказать это.
— Я тоже этого не хочу, — улыбаясь, вздохнула Кристина.
— Я притворюсь больным, и побудем вместе.
— Как же быть с бабушкой?
— Не знаю, — вздохнул Джон. — Между прочим, я серьезно насчет того, чтобы побыть вместе. — Слегка прижав девушку к стене, он с полушутливой угрозой спросил у нее: — Надеюсь, ты не откажешься выйти за меня замуж?
— Да, но… Женишься ли ты на такой дурочке, которая отказывается от своего наследства?
— Деньги меня не волнуют. Так же, как и тебя.
— Вот и прекрасно.
— Но осталось еще несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с тобой. — Джон обнимал
