комнате. Я принялся разглядывать его. Это было квадратное карманное зеркало с ручкой в серебряной рамке. Точно такое же, какое было у Кендры в тот самый день в школе. Я собирался расколотить его на мелкие кусочки - приходится находить утешение в том, что тебе подбрасывает судьба.
Но успел мельком увидеть свое отражение. Там было мое лицо – мое прежнее лицо с голубыми глазами, совершенное лицо, которое все еще было моим в моих снах. Я держал зеркало двумя руками так близко, как девушку, которую я собираюсь поцеловать. Отражение растворилось, и в зеркале я опять увидел монстра. Неужели я сошел с ума? Я замахнулся, собираясь разбить его.
«Стой!»
Голос шел из зеркала. Медленно я опустил руку.
Отражение снова изменилось. Теперь это была Кендра, ведьма.
- Что ты тут делаешь?
- Не разбивай зеркало. - сказала она. - Оно волшебное.
- Правда? – спросил я. - И что?
- Я абсолютно серьезно. Я наблюдаю за тобой вот уже месяц. И я смотрю, ты, наконец-то, понял, что тебе не помогут папочкины деньги – все дерматологи и пластические хирурги бессильны. Твой отец даже звонил в ту клинику, где ему делали суперсекретную операцию. И все они говорят одно и то же. - Извини, малыш. Просто научись жить с этим. Сходи к психологу.
- Как ты…
- Я также видела твою попытку со Слоан.
- Это не было попыткой. Я поцеловал ее до того, как она меня увидела.
- Она тебя не изменила, верно?
Я покачал головой.
- Я же сказала тебе, ты должен полюбить девушку. А она тебя. Ты любишь Слоан?
Я не ответил.
- Я так не думаю. Зеркало волшебное. Посмотри в него, и ты увидишь любого, кого захочешь, в любой точке земного шара. Подумай о ком-нибудь, о бывшем друге, например…
В отражении я увидел, как она ухмыльнулась, когда сказала «бывшем». - Попроси, и зеркало покажет тебе этого человека, где бы он ни был.
Я не хотел этого делать. Я вообще не хотел делать ничего, что она мне говорила. Но я не мог противиться себе. Я подумал о Слоан, и в ту же минуту картинка в зеркале изменилась. Я увидел ее квартиру, она выглядела так же, как в тот день на танцах. Слоан на диване вовсю целовалась с каким-то парнем.
- И что с того?! – закричал я, и только потом подумал, что Слоан могла меня услышать.
В зеркале снова появилась Кендра.
- Она может меня слышать? - прошептал я.
- Нет, только я. Со всеми остальными связь односторонняя, как радио-няня. Еще кого-нибудь хочешь увидеть? - Я уже хотел отказаться, но мое подсознание снова меня подвело. Я подумал о Трее. В зеркале снова отразилась комната Слоан. Трей был тем парнем, которого я увидел со Слоан в первый раз.
Через минуту Кендра заговорила: - Что будешь делать дальше? Вернешься в школу?
- Нет, конечно. Я не могу появиться в школе в таком виде. Я отцу обещал. - Я посмотрел на время. Уже больше десяти, а отца все еще нет. Он меня избегает. Честно говоря, те несколько недель, когда он вместе со мной бегал по врачам, были самым долгим сроком, проведенным со мной за… всю жизнь. Но я знал, что это ненадолго. И вот я вернулся к своей прошлой жизни, где отца я мог увидеть только по телевизору. До превращения мне было все равно, тогда у меня была жизнь. Но сейчас у меня не осталось ничего и никого.
- У тебя уже есть идеи, как снять заклятие?
Я засмеялся. - Ты вернешь все на свои места!
Она отвела взгляд: - Я не могу.
- Нет, ты просто не хочешь.
- Нет, я, правда, не могу. Заклятие можешь снять только ты сам. Единственный способ – найти настоящую любовь.
- У меня не получится. Я же урод.
Она ухмыльнулась. - Да, этого у тебя не отнять, не так ли?
Я начал трясти зеркало. - Ты меня таким сделала!
- Ты был настоящим ублюдком, - сказала она, скорчив рожицу. - И перестань трясти зеркало!
- Что, тебе неприятно? - я встряхнул его еще раз. - А так?
- Мне кажется, что я приняла правильное решение, изменив тебя, но я видимо ошиблась, пытаясь помочь тебе сейчас.
- Помочь? Чем ты можешь мне помочь? Если ты не можешь вернуть все обратно.
- Я могу давать тебе советы. И первый из них – не разбивай зеркало. Оно тебе пригодится.
Сказав это, она исчезла. Я аккуратно положил зеркало на тумбочку.
Иногда когда гуляешь по Нью-Йорку – в принципе с этим можно столкнуться где угодно, но в Нью- Йорке особенно, потому что он перенаселен – можно встретить этих людей, в инвалидных колясках с ампутированными ногами, или с ожогами на лице. Может их ноги оторвало взрывом на войне, или кто-то плеснул кислотой в лицо. Я никогда на самом деле не задумывался о них. Если я и думал о них, то только как мне пройти мимо них так, чтобы они меня не задели. Они меня раздражали. Но сейчас я думал о них постоянно. Как так случается, что сначала ты нормальный, может быть даже красивый, твоя жизнь размеренна, а в следующую минуту что-то происходит и все резко меняется. И ты больше никогда не станешь прежним. Ты стал уродом. Я стал уродом, и если я проживу пятьдесят, шестьдесят или семьдесят лет, я проживу их в таком виде, именно из-за той минуты, когда Кендра решила наложить на меня заклятие за мое поведение.
А зеркало оказалось забавной вещицей. Стоило раз в него посмотреть, и я уже не мог оторваться. Сначала, я наблюдал за каждым из моих друзей (бывших друзей, как их назвала Кендра), иногда они делали странные вещи: скандалили с родителями, ковырялись в носу, ходили голыми по комнате, и все они в основном не думали обо мне. Я также наблюдал за Слоан и Треем. Да, они встречались, но у Слоан был другой парень, который не учился в Таттле. Интересно, а мне она тоже изменяла? Затем я стал наблюдать за другими людьми. В те бесконечные августовские недели дом в основном пустовал. Магда готовила еду и оставляла ее для меня, но я выходил только тогда, когда был уверен, что она пылесосит в другой части дома, или ее вообще нет. Я помню, как она сказала, что она боится за меня. Наверно, сейчас она считала, что я получил по заслугам. За это я ее ненавидел.
Однажды я наткнулся на школьный альбом, выбирая страницу наугад, я тыкал в первую попавшуюся фотографию. Обычно на ней оказывался какой-то неудачник, на которого в школе я просто не обращал внимание. Я читал их имена, потом читал, кто чем занимался в школе. Раньше я думал, что знаю всех в школе. Как выяснилось, я ошибался, зато теперь я знал каждого по имени.
Я придумал для себя игру. Я выбирал человека и пытался представить, где он будет находиться, когда его покажет зеркало. Иногда это было очень просто. Компьютерщики постоянно сидели за компьютером. Спортсмены в основном бегали кроссы на улице. В воскресенье утром я выбрал фотографию Линды Оуэнс. Она показалась мне знакомой. И потом до меня дошло. Это была именно та девушка с танцев, та, которой я подарил розу, та, которую так тронул этот факт. Именно она дала мне второй шанс. До этого я никогда не замечал ее в школе. Сейчас я рассматривал ее страницу в альбоме, которая была больше похожа на резюме: Национальное Почетное Общество, Французское почетное общество, Английское почетное общество… дааа, все почетные общества.
Должно быть, она сейчас в библиотеке.
- Я хочу увидеть Линду, - попросил я зеркало.
Я приготовился увидеть библиотеку. Зеркало обычно показывало происходящее по кадрам, как в кино. Поэтому, я ожидал увидеть каменных львов сначала, а затем Линду, что-то изучающую, не смотря на то, что стоял август. Но вместо этого зеркало показало мне какую-то местность, которую я раньше не видел, и, честно говоря, не хотел бы видеть и дальше. На улице ругались две потрепанные женщины, одетые в топы. На лестнице наркоман вкатывал себе очередную дозу. Картинка в зеркале постепенно преодолела крыльцо,
