— Так ты должен был это знать.
— Я понимаю. Потом я узнал, что он спиртного никогда раньше в рот не брал, но тогда-то я этого не знал.
Ханна встала руки в боки. Она не даст ему так легко отделаться.
— Ты должен был догадаться. Миссис Сойер была абсолютной трезвенницей. Она не терпела алкоголь в своем доме.
— Ей приходилось, пока был жив отец Фредди. Мы ездили к ним в гости каждое лето, и мой отец с дядей Джимом всегда сидели на причале в обед, рыбачили и между делом осушали упаковочку пива.
Ханна вздохнула. Все было ясно.
— Но ты же не видел, чтобы Фредди пил?
— Нет. Мы тогда были слишком молоды. Но, правда, Ханна… Фредди уже почти тридцать, и я понятия не имел, что он не выдержит бутылки пива. Этого больше никогда не случится. Я обещаю.
Ханна немного смягчилась, но не отставала.
— Дело не только в пиве. Тебе не надо было позволять Фредди цеплять шлюх.
— Она не шлюха. И Фредди не цеплял ее. Ханна, все было вот как. Мы собирались в кино, и моя девушка знала, что Фредди будет со мной. Когда мы приехали к ней домой, у нее там была подруга, чтобы составить компанию.
— А как же бар? Вы же там были?
— Да, мы зашли пропустить по стаканчику перед кино. Не забывай, что я был за рулем и смотрел на дорогу. Я не знал, что Фредди там вытворяет, пока помощник шерифа не приказал нам сбавить газ.
— Так если бы ты видел, то помешал бы Фредди?
— Еще бы! Я бы остановился и велел ему прекратить. Но я не знал, Ханна. Я никогда не предполагал, что Фредди на такое способен.
Ханна промолчала. Рассказ Джеда был похож на правду, но ее это не удовлетворило.
— У нас с Фредди был сегодня утром долгий разговор, — продолжал Джед, — и он понял, что поступил плохо. А с той девушкой я больше встречаться не буду. Раз ее подруга считает, что это очень весело — подстрекать такого милого, простого парня, как Фредди, то я не хочу иметь ничего общего ни с одной из них.
Ханна успокоилась. Получается, что Джед принял необходимые меры, чтобы Фредди не попадал больше в переделку.
— Я слышала, что Фредди был очень пьян. Как его голова?
— У него похмелье величиной с Миннеаполис, и ему очень стыдно за себя. Поэтому я и заехал. Хотел отвезти ему печенья в знак того, что не сержусь на него.
— Хорошая мысль, — Ханна взяла пакет, положила в него десяток печений и дала Джеду. — Отнеси Фредди и скажи, что это от нас обоих.
— Спасибо, Ханна. Знаешь, ты очень хороший человек.
Когда за Джедом закрылась дверь, Ханна снова глубоко вздохнула. Она надеялась, что Фредди усвоил урок, а Джед будет лучше за ним присматривать.
Народу временно поубавилось, и Ханна решила воспользоваться паузой. Она засыпала сахар в сахарницы и добавила на столы пакетиков с сахарозаменителем. Она не понимала, почему те, кто набрасывается на печенье, кладут в кофе заменитель сахара, — но именно так они и делали. Только Ханна закончила, как из кухни вышла Мишель.
— Привет, Ханна, — Мишель обхватила себя руками и поежилась. — Кексы Лайзы выглядят фантастически, но мне не велели говорить больше. У тебя в кухне такая холодина, кондиционер работает на полную.
Ханна уставилась на сестру. На ней были белые шорты, такие узкие, что, наверное, пришлось вытянуться на постели, чтобы их застегнуть. Розовый топ в обтяжку едва прикрывал то, что полагалось, и хотя наряд был ей очень к лицу, в Лейк-Иден девушки так не одевались. Ханна знала, что лучше промолчать, ведь Мишель достаточно взрослая, чтобы самой выбирать одежду, но все же не сдержалась.
— Может, если бы на тебе было больше одежды, тебе бы не было так холодно на кухне.
— И ты туда же! — раздраженно вздохнула Мишель. — Ты с каждым днем все больше напоминаешь мне маму!
— Это не обязательно плохо, — парировала Ханна. — Мама иногда говорит правильные вещи.
— Назови хоть одну!
— Ну… она всегда… ммм… — Ханна прервалась и затем рассмеялась. — Ладно, не могу сейчас вспомнить ничего такого, но уверена, что таких вещей полно. Как прошел твой обед с девчонками?
— Фантастически. Я приготовила твой шпинатный пирог — он был нарасхват. Они все хотели получить рецепт, но я сказала, что сначала спрошу разрешения. Это же не секрет, да?
— Конечно нет, дай им рецепт, — засмеялась Ханна.
— Хорошо. Я только что из «Бабушкиного чердака». Мы сегодня собираемся в коттедже. Ты же приедешь?
— Ну…
— Ну же, Ханна. Я не так часто приезжаю домой. Так здорово, когда мы собираемся все вместе. У нас будет китайская кухня. Так как ты на диете, мама заказала целую кучу овощей. Лонни заберет еду по дороге к озеру.
— Ты второй вечер подряд встречаешься с Лонни?
— Да, — сказала Мишель, и ее щеки порозовели. — Наше свидание оборвалось вчера из-за Фредди и всего этого, а нам еще нужно о многом поговорить.
Ханна решила промолчать. Если бы Делорес была в своем «романтическом» настроении, то она бы сказала, что у Мишель речь краснеет от смущения.
— Это несерьезно, поэтому не вздумай переживать. Просто Радж и я такие разные.
— Да?
— Он вырос в Нью-Йорке и ничего не знает о жизни в маленьком городке. Вчера вечером по телефону я рассказала ему о пикнике, барбекю, и как каждый принесет свое любимое блюдо…
— И? — Ханне хотелось узнать, чем все закончилось.
— Он сказал, что никогда не был на таком пикнике, но ему кажется, что это целая морока. Он спросил, почему нельзя было просто заказать еду и организацию праздника.
— Культурные различия?
— И разный уровень дохода, — вздохнула Мишель. — Он сказал, что его мама ногой не ступала в кухню. У них в доме наемный повар.
— Подумать только, — прокомментировала Ханна, ожидая дальнейшего развития событий.
— Радж думает, что все мои рассказы о Лейк-Иден забавны. Он, наверное, считает нас деревенщинами.
Что-то подсказывало Ханне, что Радж скоро уйдет со сцены.
— Думаю, мы можем показаться такими тому, кто вырос в мегаполисе.
— Я знаю, но иногда меня бесит его отношение к этому. Он думает, что все знает, а я — не знаю ничего.
Мишель взглянула на часы.
— Мне уже пора бежать. Я еду в «Выгодную покупку». Тебе что-нибудь нужно?
Ханна чуть не сказала «нет», как вдруг вспомнила о подушке.
— Посмотри, не появились ли там пуховые подушки. Андреа хотела купить мне, но они кончились. Она дала мне купон на скидку.
— Конечно, — Мишель ждала, пока Ханна принесет купон. — Я хочу купить новый купальник. Предупреждая твой вопрос, скажу, что он будет смежный.
— Смежный, который без стратегических прорезей? И не досюда? — Ханна показала точку на внешней стороне бедра, почти на уровне талии.
— Не волнуйся. Он будет настолько скромный, что даже маме понравится. Когда ты планируешь приехать в коттедж?
