и безоговорочное отчуждение сестры. Мэдди одна знала, как Кейтлин страдала из-за своей ревности к любимчику отца, Бо, и не стала даже слушать объяснений, сразу решив, что именно из-за ревности Кейтлин не спасла его.
Тоска снова начала овладевать Кейтлин. Кроме Джесса и пропавшей тетки Розалинды, двоюродная сестра была ее единственным родным человеком.
Выехав с парковочной площадки, девушка увидела над дорогой большой указатель направлений в другие штаты. Может, забрать вещи из мотеля и переночевать в Сан-Антонио, мелькнуло у нее в голове, а завтра первым рейсом улететь в Монтану?
Ясно, что отцу осталось немного. Счет идет на часы. Похоже, она действительно не его дочь. Ведь не может человек ненавидеть собственного ребенка!
Уехать бы поскорее и забыть навсегда о Джессе Бодайне и обо всем, что с ним связано, как о страшном сне. Здесь ее ничто не держит, даже «Броукен Би». Пусть все достанется Рино… Нет, не может она потерять ранчо. Эта мысль заставила ее вернуться в мотель.
Что бы там ни было, «Броукен Би» оставался ее домом. Она скучала по этому прекрасному краю, раскинувшемуся на сорок тысяч акров под бесконечным техасским небом. Да, в Монтане красиво, но в Техасе все свое, родное. Ранчо, на котором девушка работала сейчас, не могло сравниться с «Броукен Би», которое она любила всем сердцем.
Воспрянув духом, Кейтлин поняла, что останется и сохранит то, что ей принадлежит по праву. Она никому, даже Джессу Бодайну, не позволит отнять у нее то единственное, что ей по-настоящему дорого, поклялась она себе.
Даже если анализ докажет, что он не родной отец, суд учтет тот факт, что Джесс признал и вырастил ее, как родную дочь, и несомненно будет на ее стороне. Благодаря бабушкиному наследству, у нее хватит средств нанять хорошего адвоката и опротестовать завещание. Возможно, процесс займет годы, но игра стоит свеч: Джессу Бодайну не удастся совершить свое последнее злодеяние.
Среди Дювалей Рино единственный, кто заслужил право на половину «Броукен Би». Но ранчо целиком он не получит никогда, даже если Кейтлин придется начать с ним жестокую войну.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Рино вышел из своего пикапа и направился к мотелю. Он знал, что Кейтлин остановилась здесь. Почти у всех машин на стоянке были номера других штатов, и только два роскошных автомобиля явно взяты напрокат в самом Техасе. Вероятно, один из них и принадлежит его сводной сестре.
Джессу стало совсем плохо, и врач посоветовал Рино сообщить родственникам. Он позвонил Мэдисон Сент-Джон, племяннице отчима, но та не выразила желания проститься с дядей, особенно узнав, что вернулась Кейтлин. Впрочем, от Мэдди Рино большего и не ожидал. После гибели Бо девушка очень изменилась и теперь мало походила на тихую скромницу, какой все ее помнили. Теперь мисс Сент-Джон была сказочно богата и вела бурную светскую жизнь, наслаждаясь деньгами и собственной персоной — типичный мотылек с холодным сердцем и острым язычком. С Джессом она не поддерживала никаких отношений.
Подойдя к двери номера Кейтлин, Рино перестал думать о Мэдисон и отрывисто постучал. Часом раньше он уже заезжал за Кейтлин, но ему никто не открыл. Время обеда давно прошло, и Рино надеялся, что сводная сестра успела поесть — настроения везти ее куда-нибудь, кроме больницы, у него не было. И времени оставалось уже немного.
Он снова постучал и уже собирался возвращаться в больницу без Кейтлин, когда дверь номера распахнулась.
От уверенной в себе горделивой женщины, какой Кейтлин явилась перед ним совсем недавно, не осталось и следа, что весьма удивило Рино. Увидев намотанное на голову полотенце и коротенький халатик, едва прикрывающий ее тело, он почувствовал, как губы непроизвольно растягиваются в недовольную гримасу.
— Одевайся, — бросил Рино. И, взявшись за ручку двери, сделал шаг вперед, но девушка остановила его.
— Зайди попозже, — сказала она прерывающимся голосом, словно немного побаивалась его.
Рино сильнее надавил на дверь, давая понять, что у него чисто деловые намерения.
— Нельзя попозже. Можешь опоздать. Врач сказал, его силы на исходе.
В глазах Кейтлин мелькнул ужас, она отступила от двери, впуская Рино.
— Я… я только высушу волосы, — бормотала девушка, потуже запахивая халатик и отступая назад своими чудесными ногами. Рино уверенно вошел в комнату и захлопнул дверь.
Запахи шампуня и чистой женской кожи обступили его. Без джинсов, фланелевой рубахи и ботинок Кейтлин выглядела маленькой и очень соблазнительной. Рино засмотрелся на ее лицо — волосы, скрытые под полотенцем, теперь не мешали разглядеть его до мельчайшей черточки. Боже, да она просто красавица, мелькнуло у него в голове. Ее длинные черные ресницы слегка подрагивали, а глаза сверкали, словно два сапфира. От такой красоты у Рино перехватило дыхание, а вид ее стройных ног напомнил ему, что он мужчина и его нервы реагируют на обнаженное женское тело.
— Прикройся!
Его сердитый окрик заставил девушку схватить одежду и опрометью скрыться в ванной. Когда дверь за ней захлопнулась, Рино перевел дыхание. Он заметался по комнате, ругая обоих: себя — потому что поддался ее чарам, а Кейтлин — зачем околдовала его, сама об этом не догадываясь. Никогда он не позволял себе вламываться в комнату к полуодетой даме. Так почему же с ней поступил таким образом?
Кейтлин оделась на удивление быстро. Уже через несколько минут она, покинув ванную, искала что- то в чемодане. Мокрые волосы разметались в беспорядке по плечам. Рино недовольно сжал зубы, но, увидев ее нервно двигающиеся руки, смягчился. Достав щетку и фен, она снова скрылась в ванной, оставив дверь открытой.
Когда Кейтлин начала яростно раздирать щеткой волосы, Рино передернуло. Он почувствовал легкий укол совести оттого, что девушка спешит, тут же разозлился на себя за свое волнение и напомнил, что должен ненавидеть сводную сестру всем сердцем, и все же не удержался, глядя, как она мучает свои прекрасные волосы.
— Не стоит вырывать их. — Слова прозвучали резко и снова заставили Кейтлин вздрогнуть. Так обычно Джесс разговаривал с дочерью — грубо и требовательно, не обращая внимания, что кто-то окажется рядом и услышит, как он бранит девочку. Рино не было дела до их отношений, поскольку ему казалось, что временами она заслуживала взбучки, а вообще-то Джесс добрый и заботливый отец. Незадолго до смерти младшего брата Рино и вовсе уехал на собственное ранчо под Сан-Антонио и редко видел Кейтлин.
И почему он должен сомневаться в добром отношении Джесса к дочери? Конечно, мистера Бодайна нельзя назвать нежным, но он очень любил Бо и был верным мужем их матери. Джесс хороший, честный человек, он не стал бы жестко обращаться с девочкой, если бы она того не заслуживала.
Кейтлин продолжала поспешно расчесываться, потом включила фен.
Весь вид Рино выражал недовольство, хотя он понимал, что прошло не более пяти минут, как девушка начала сушить волосы. Закончив приводить себя в порядок, она схватила сумочку, сунула в нее щетку и пошла к двери. Выходя из мотеля, оба не проронили больше ни слова.
Ожидание смерти изменяет людей. Может, и отец смягчится. Но цинизм, унаследованный от Джесса Бодайна, подсказывал ей — ничто не изменится. И только где-то в глубине души жила надежда, которая — Кейтлин точно знала — умрет с последним вздохом отца; именно она, надежда, заставляла пойти к нему еще раз.
Девушка так нервничала, что долго не могла найти в сумочке ключи от машины, а когда наконец
