местное население узнает, что им грозит опасность, может начаться паника. Так что придется использовать только персонал ФБР.
– Хорошо. – Карл нахмурился, глядя на список. – Знаете, здесь указаны очень большие площади. Один патруль не в состоянии контролировать целую квадратную милю. Может быть, использовать несколько патрулей сразу? И еще: давайте попросим вашего сейсмолога назвать места поточнее.
– Я у него спрошу. – Джуди взяла трубку и вновь набрала номер Майкла. – Спасибо за факс, – поблагодарила она и объяснила ему, какая у них возникла проблема.
– Мне необходимо самому побывать в этих местах, – ответил он. – Тогда я смогу дать более точную информацию.
– Ты сможешь сегодня? – сразу же спросила Джуди. – Я вызову вертолет ФБР.
– Хм… да, пожалуй, – ответил Майкл. – Конечно, смогу.
– Речь идет о жизни людей.
– Совершенно верно.
– Ты знаешь, где находится офицерский клуб в Пресидио?
– Конечно.
– К тому времени, когда ты сюда доберешься, нас уже будет ждать вертолет.
– Хорошо.
– Я очень тебе признательна, Майкл.
– Не стоит благодарности.
Джуди повесила трубку.
День выдался бесконечно долгим. Джуди, Майкл и Карл Теобальд пролетели на вертолете тысячу миль. К вечеру они установили круглосуточное наблюдение в пяти районах из списка Майкла.
Они вернулись в Пресидио, и вертолет сел на пустой плац. База превратилась в город призраков – покрытые плесенью старые стены и пустые дома довершали картину.
Джуди пришлось войти внутрь и отчитаться о проделанной работе большой шишке, прилетевшей из Вашингтона, из штаба ФБР. Он прибыл в девять часов утра и тут же принялся всеми командовать. Но сначала она проводила Майкла до его машины, которую он оставил на стоянке, окутанной ночными тенями.
– А что, если им удастся обмануть наших людей и проскользнуть сквозь расставленные нами сети? – проговорила Джуди.
– Мне казалось, ваши люди знают свое дело.
– Здесь собрались самые лучшие. Но если им все-таки удастся? Существует ли способ, благодаря которому я смогу сразу узнать о том, что в Калифорнии началось землетрясение?
– Естественно, – ответил Майкл. – Я могу установить в вашем штабе сейсмограф, который будет работать постоянно. Мне нужен только компьютер и интегрированная цифровая сеть.
– Никаких проблем. Сделаешь завтра?
– Ладно. Это поможет тебе сразу же узнать о том, что они пустили в дело сейсмический вибратор в каком-нибудь месте, не значащемся в нашем списке.
– А такое возможно?
– Не думаю. Если у них толковый сейсмолог, он выберет именно те районы, на которые указал я. А если он ничего в этом не смыслит, они не смогут устроить новое землетрясение.
– Отлично, – сказала Джуди. – Очень хорошо.
Теперь она сможет сказать большому боссу, что у нее все под контролем.
Джуди посмотрела в мрачное лицо Майкла:
– Почему ты переспал с женой?
– Я и сам об этом думаю целый день.
– И я тоже.
– Наверное, я должен тебе объяснить.
– Полагаю, должен.
– До вчерашнего дня я считал, что между нами все кончено. А потом она мне напомнила о том хорошем, что было в нашей совместной жизни. Она красива, сексуальна, прекрасно ко мне относилась, и с ней весело. Самое главное, она заставила меня забыть все плохое, что потом между нами произошло.
– Например?
– Мне кажется, Мелани привлекают сильные мужчины, наделенные властью, – вздохнув, ответил Майкл. – Я был ее преподавателем. Она чувствует себя гораздо спокойнее, когда ей говорят, что она должна делать. Я же, когда женился, хотел получить равного партнера, человека, который разделит со мной ответственность и сможет принимать решения. Ее такое положение дел возмущало и ни в коей мере не устраивало.
– Понятно.
– И еще кое-что. В глубине души Мелани ненавидит весь мир. Большую часть времени она это скрывает, но если по-настоящему разозлится, становится бешеной. Она швыряла в меня всем, что попадалось ей под руку, однажды даже бросила глиняный горшок. Мелани ни разу не причинила мне вреда просто потому, что она слабее, хотя, если бы в доме имелся пистолет, я бы начал опасаться за свою жизнь. Тяжело находиться рядом с человеком, которого переполняет такая злоба.
– А вчера ночью?
– Я про все забыл. Мне показалось, что она хочет начать заново, ради Дасти. Ну и…
Джуди пожалела, что не видит выражения, появившегося у Майкла на лице, было слишком темно.
– Что?
– Я должен сказать тебе правду, Джуди, даже несмотря на то, что она может показаться тебе обидной. Понимаешь, на самом деле все было совсем не так, как я пытаюсь выставить: рационально и благородно. Мелани красивая женщина, и мне ужасно захотелось затащить ее в постель. Ну вот, теперь ты все знаешь.
Джуди улыбнулась в темноте, Джинни оказалась права.
– Так я и знала, – проговорила она. – Но я рада, что ты мне все рассказал. Спокойной ночи.
И она зашагала прочь.
– Спокойной ночи, – удивленно ответил Майкл, а через несколько секунд крикнул ей вслед: – Ты на меня сердишься?
– Нет, – ответила она, обернувшись. – Больше не сержусь.
Пастор ждал, что Мелани вернется в коммуну около полудня. Когда она не появилась к ужину, он начал волноваться. А к наступлению ночи уже не мог найти себе места от беспокойства.
Что с ней случилось? Неужели она решила вернуться к мужу? И все ему рассказала? А вдруг сейчас она сидит рядом с агентом Джуди Мэддокс в комнате для допросов в здании ФБР в Сан-Франциско?
Пастор не мог находиться ни в кухне, ни в своей хижине, не мог спать. Тогда он взял лампу со свечой и прошел через виноградник и лес к поляне, где они оставляли свои машины, и стал ждать там, напряженно прислушиваясь к тишине в надежде услышать шум мотора ее старенького «субару» – или грохот винтов вертолета ФБР, который будет означать конец всему.
Призрак услышал Мелани первым. Он навострил уши, напрягся, а потом с лаем выскочил на дорогу. Пастор встал и прислушался. «Субару». Его мгновенно окатила волна облегчения. Он сразу же успокоился и стал наблюдать за огнями фар, мелькающими между деревьями. Впрочем, от целого дня волнений у Пастора начала болеть голова. Такого с ним не случалось уже много лет.
Мелани кое-как остановила машину, выскочила наружу и яростно хлопнула дверцей.
– Я тебя ненавижу, – сказала она Пастору. – Ненавижу за то, что ты заставил меня это сделать.
– Я оказался прав? – спросил он. – Майкл действительно составил для ФБР список возможных районов землетрясения?
– Да пошел ты!
