— Где он сейчас? Скорее всего, в Тронном зале, где были мы. Или где-то рядом. Наверняка взбешен исчезновением царицы и срывает злость на приставленных к ней охранниках из ФСО. Ни ему, ни им сейчас нет дела до того, что происходит вокруг. Музей полон людей. Выскользнуть оттуда в толпе посетителей не составит особого труда, тем более когда знаешь, куда идти. На Дворцовой площади вас будет ждать машина у тех самых дверей, из которых мы только что вышли.
Мартен устремил на русского испепеляющий взгляд.
— Вы просто сукин сын, — прошептал он.
— Выбор за вами, товарищ.
— Николас! — прокричала Ребекка вновь. — Иди к нам!
Неожиданно для самого себя Мартен взялся за рукоятку «Макарова» и сунул пистолет за пояс, под полу пиджака. Обернулся и посмотрел сперва на Ребекку, а потом на леди Клем.
— Отвези ее в Манчестер! Там и встретимся. — Он задержал взгляд на женщинах, чтобы лучше удержать в памяти оба дорогих лица. Затем отвернулся и зашагал по пристани прочь.
— Николас! — раздался за его спиной вопль подруги. — А ну быстро лезь сюда, на эту долбаную посудину!
Но было поздно. Он уже переходил Дворцовую набережную.
45
«Дорогой Александр, мне очень горько, но я должна сказать тебе, что мы никогда не увидимся вновь. Так распорядилась судьба. Я всегда с тоской буду думать о том, чему не дано было свершиться.
Ребекка».
Стук метронома усилился и теперь напоминал грохот. Словно окаменев, Александр смотрел на листок, вырванный из книги отзывов, и на несколько строчек, написанных до боли знакомым почерком.
Три агента ФСО, приставленных к Ребекке, и еще один, который привез его в Эрмитаж, застыли сзади, храня молчание. Им известно было лишь то, что к моменту, когда они прибежали в Тронный зал, там никого уже не было. Была объявлена общая тревога, службы безопасности принялись обыскивать здание. А четверым агентам ФСО было приказано остаться при царевиче.
— Пошли прочь! Все! — Голос баронессы был резок, как щелчок хлыста.
Александр увидел ее стоящей в дверях. Вместе с ней был Мурзин.
— Прочь, я сказала, — повторила она.
Мурзин кивнул, и сотрудники ФСО поспешно ретировались.
— И вы тоже! — выпалила баронесса. Полковник вышел, закрыв за собой дверь.
К золотому трону Петра Великого вели три ступеньки, покрытые красным ковром. Александр стоял на верхней, глядя, как баронесса приближается к нему.
— Она ушла. — Глаза Александра были пустыми, будто он ничего не видел вокруг или не соображал, где находится. Сейчас существовало лишь одно: ужасающий стук метронома внутри: бум-бум, бум-бум…
— Ее найдут, в этом нет сомнения. — Голос баронессы стал спокоен, почти ласков. — А вот когда найдут… — В ее голосе послышался металл, а губы растянулись в тонкой улыбке. — Ты же знаешь, я люблю ее, как собственного ребенка, но если ей суждено умереть, то публика станет обожать тебя еще больше.
— Что? — потрясенно переспросил Александр.
Баронесса подошла еще ближе, к самому основанию трона.
— Конечно же, ее похитили, — уверенно изрекла она. — К этому событию будет приковано мировое внимание. Президент Гитинов ничего не сможет сказать, кроме того, что вместе со всей страной потрясен таким варварством до глубины души. И в конце концов ее тело будет найдено. Ты понимаешь, милый мой? Тебе будут принадлежать сердца всего мира. Можно только мечтать о столь удачном стечении обстоятельств.
Александр смотрел на нее, не веря своим ушам. Он трясся всем телом, не в силах сделать даже одного шага, будто ноги его приросли к полу.
— Все это часть твоей судьбы. Мы — последние истинные Романовы. Ты знаешь, сколько наших предков было уничтожено, тех, кто уже восседал на троне? — Она поднялась на одну ступеньку, неумолимо приближаясь к нему, но голоса не повысила. — Но этого не случится с тобой. Я не допущу. Ты будешь коронован на царство, но не уничтожен. А ну-ка скажи мне… — Баронесса поднялась еще на ступеньку. Ее лицо озаряла мягкая, любящая улыбка.
Александр испуганно смотрел на нее.
— Нет, — прошептал он, — не скажу.
— Скажи, милый. Скажи то, что повторял всегда, с тех пор как начал разговаривать. Скажи по- русски.
— Я…
— Говори же!
— Vsya… — начал Александр заклинание. — Vsya… tvoia… sudba… v rukach… Gospoda.
Он снова стал автоматом, исполняющим только ее волю.
— Vsya… tvoia… sudba… v rukach… Gospoda.
— Еще раз, мой милый.
— Vsya tvoia sudba v rukach Gospoda, — повторил он, маленький мальчик, подчиняющийся требовательной матери.
— Еще, — прошептала она, поднявшись на последнюю ступеньку, встав перед ним во весь рост.
— Vsya tvoia sudba v rukach Gospoda, — произнес он громко и решительно, подтвердив верность Богу и самому себе. Точно так же, как тогда, попав в полицейскую ловушку в Лос-Анджелесе. — Vsya tvoia sudba v rukach Gospoda.
В глазах его внезапно зажегся огонь бешенства. Из кармана куртки словно сам по себе появился нож, в руке хищно блеснуло лезвие. Первый взмах наискось рассек ей глотку. Затем последовал второй, третий, четвертый, пятый! Все вокруг было залито ее кровью: пол, его руки, куртка, лицо, брюки. Он почувствовал, как прильнуло к нему и начало оползать вниз ее тело, а затем с глухим стуком рухнуло на пол у его ног. Одна рука легла на ножку золотого трона.
Каким-то образом ему удалось пройти через весь зал и открыть дверь. На пороге стоял Мурзин. Один. Их взгляды встретились. Александр сгреб полковника за грудки и затащил внутрь.
Мурзин поперхнулся от ужаса:
— Господи…
Вновь сверкнуло лезвие ножа. Мурзин схватился за собственное горло. Последний в жизни взгляд его глаз был бесконечно удивленным.
Александр машинально стал на колени и вытащил из кобуры на поясе Мурзина «грач». Потом поднялся на ноги, сделал шаг назад и вышел из дверей. Пистолет торчал у него за поясом, окровавленный нож снова лежал в кармане куртки.
46
В потоке экскурсантов Мартен поднимался по главной лестнице Эрмитажа, направляясь в Тронный
