ей захотелось стукнуть его ногой. — Лучше не прикасайтесь ко мне больше, Йан, слышите?
— Нечего мне приказывать, девушка! Голос его приобрел неожиданную резкость, но Джудит не обратила на это никакого внимания.
— Когда речь идет о поцелуях, я могу приказывать кому захочу и сколько захочу. Я не принадлежу вам, — добавила она.
У предводителя был такой вид, будто он собирается ее удушить. Девушка решила, что вела себя с ним чересчур высокомерно. У этого человека такой колючий характер.
— Не хочу выглядеть заносчивой, — продолжила она. — Конечно, вы, должно быть, привыкли поступать по-своему, раз вы лаэрд и все такое. Но тем не менее мне вовсе не обязательно подчиняться вашим приказам. — Голос ее звучал весьма рассудительно. — В данный момент я ваша гостья, не более того…
Йан покачал головой, и Джудит пришлось прервать свои объяснения.
— Девушка, вы согласны с тем, что, пребывая в доме моего брата, вы находитесь под его покровительством?
— Да, — кивнула она.
Йан улыбнулся. Было похоже, что в эту секунду он выиграл какой-то очень важный спор, а Джудит даже понятия не имела, каков предмет этого спора.
Йан убрал пальцы с ее подбородка и зашагал прочь. Джудит побежала за ним и, догнав, схватила за руку. Воин тотчас же остановился и вопросительно уставился на него.
— Почему вы улыбаетесь? — спросила девушка.
— Потому что вы только что со мной согласились, — ответил он.
— То есть?
Она действительно ничего не понимала. Йан видел растерянность в ее глазах.
— До возвращения в Англию я за вас в ответе. Вы будете следовать всем моим указаниям, — произнес он. — Вот с чем вы только что согласились.
Джудит покачала головой. Этот человек явно рехнулся. Каким образом её заявление о том, что он никогда больше не посмеет ее поцеловать, привело его к такому странному выводу?
— Я ни с чем подобным не соглашалась, — возразила она. Джудит все еще не отпускала руку Йана. Он спокойно мог бы стряхнуть ее с себя, но не стал этого делать.
— Вы мне сказали, что я буду находиться под покровительством Патрика, — напомнила она. — Следовательно, это он будет за меня в ответе, а не вы, Йан.
— Да, — согласился воин. — Но я же лаэрд, и поэтому Патрик подчиняется мне. Теперь вы все понимаете? Джудит убрала руку.
— Понимаю… Вы полагаете, что можете теперь мне приказывать, — вздохнула она.
Он улыбнулся и кивнул головой. Джудит рассмеялась. Йан не понял, что вызвало у нее этот смех.
Однако в неведении он оставался недолго.
— Означает ли это, что вы с Патриком отвечаете теперь за все мои поступки?
Йан кивнул.
— И мои прегрешения будут также и вашими прегрешениями?
Он сцепил пальцы за спиной и нахмурил брови.
—Вы задумали устроить нам какие-то неприятности?
— О нет, конечно же, нет, — поспешила заверить его она. — Я действительно очень благодарна вам за то, что вы позволили мне посетить ваш дом, И я ни в коей мере не хочу создавать вам никаких проблем.
— Ваша улыбка заставляет меня усомниться в вашей искренности, — заметил Йан.
— Я улыбаюсь совершенно по другой причине, — объяснила она. — Просто только что я убедилась в том, насколько нелогичны ваши рассуждения.
— Почему это мои рассуждения нелогичны? — возмутился Йан.
Джудит не поняла, что оскорбила его своим замечанием.
— Потому что нелогичны, — продолжала настаивать она на своем. — Объясните мне, каким это образом мое решение не позволять вам больше меня целовать привело вас к этому странному спору.
— Вопрос о моих поцелуях не настолько важен, чтобы его обсуждать, — сурово ответил он. — В данной же ситуации он вообще не имеет никакого значения.
Эти слова прозвучали как пощечина. Однако девушка не подала виду, насколько они задели ее. Кивнув головой, она развернулась и зашагала прочь от этого человека.
Целую минуту Йан стоял не шелохнувшись и все глядел ей вслед.
Затем он устало вздохнул. Эта девушка явно не понимала того, что уже начала создавать им проблемы. Его люди не могли удержаться, чтобы не глазеть на нее. И он тоже не стал исключением, черт побери!
Да, она красива — это ясно любому мужчине. Да, в этом есть смысл. Это-то как раз логично. И все же, те сугубо собственнические чувства, которые он испытывал по отношению к ней… Вот что совсем уж не поддается никакой логике!
Он сказал ей, что в конечном счете ему нести за нее ответственность до тех пор, пока она не вернется в Англию. Проклятие! Он чуть не подавился при одной только мысли о том, что однажды эту девушку придется везти обратно в Англию. Разрази его гром, да что же это с ним такое? Как он сможет отпустить ее когда-нибудь?
Глава 4
Джудит хотелось как можно скорее от него избавиться. Она понимала, что так думать неразумно. Но это долгое, нескончаемое путешествие настолько вымотало ее, что в голове у нее творилась сплошная каша. Почему ее так задевают грубые слова Йана? По-видимому, ей просто не удается расставить все по своим местам — мешают противоречивые чувства, переполняющие ее сердце.
— Джудит, иди познакомься с Камероном, — позвал Алекс.
Все обернулись и посмотрели в ее сторону. Джудит подошла поближе и, остановившись перед хозяином дома, сделала реверанс, заставив себя при этом мило улыбнуться. Это было нелегкой задачей — Камерон смотрел на нее так, будто она только что вышла из преисподней… Выражение его лица не оставляло никаких сомнений в том, что именно думает он о ней в этот миг. Похоже, человек этот был явно возмущен уже самим ее существованием на этой земле.
О Боже, у нее совсем не осталось сил и дальше выдерживать всю эту ерунду. Она вздохнула и тихо произнесла:
— Добрый вечер, сэр.
— Она — англичанка. — Камерон проревел это с такой силой, что вены на его висках вздулись. Даже говоря на чистом гэльском языке, Джудит не смогла скрыть своего английского акцента. Наряды, в которые она была облачена, также выдавали ее нешотландское происхождение. И хотя недоверие, существовавшее между англичанами и шотландцами, было ей не в новинку, беспричинная ярость Камерона здорово ее напугала. Джудит сделала шаг назад и… наткнулась на Йана.
Она попыталась обойти его, но тот остановил ее и, схватив за плечи, притянул к себе.
Прошла минута, но воин так и не произнес ни слова. В этот момент к ним подошел Алекс и встал рядом с лаэрдом. Его примеру последовал Гаури. Последним подошел Бродик. Он взглянул на Йана, видимо, ожидая какого-то приказа, и, когда лаэрд в конце концов оторвал взгляд от Камерона и кивнул ему, старый воин сделал несколько шагов и встал прямо перед Джудит.
Девушка оказалась зажатой в кольце воинов. Она попыталась было выглянуть из-за спины Бродика, но Йан еще крепче сжал ее плечи, да так, что она и вовсе потеряла способность двигаться.
— Мы уже заметили, что она англичанка, Камерон, — заявил Бродик негромким, но твердым голосом. — А теперь я хотел бы, чтобы ты заметил, что леди Джудит находится под нашим покровительством. Мы везем ее к себе домой.
Старик Камерон мигом стряхнул с себя остатки гнева.
— Да, конечно, — заикаясь, пролепетал он. — Это просто от удивления, знаете ли, когда я услышал ее… голос и все такое…
Камерона насторожило выражение глаз лаэрда Мэйтленда. Он решил, что ему лучше будет как можно быстрее загладить свою невежливость. Сделав шаг влево, чтобы посмотреть англичанке прямо в лицо, он собрался уж было принести ей свои извинения, но Бродик шагнул одновременно с ним и помешал ему
