— Вы командуете этими людьми или просто вы самый разговорчивый среди них?
Предводитель пропустил оскорбление мимо ушей.
— Я — сын лаэрда, — ответил он. — Теперь скажите, кто..
Воин осекся, заметив, как изменилась в лице эта красива женщина: она страшно побледнела и чуть было не упала с лошади. Он протянул руку и поддержал ее за локоть. Девушка отрицательно покачала головой:
— Вы не можете быть его сыном. Уверенность, с которой были произнесены эти слова, смутила предводителя.
— Черта с два — не могу, — хмыкнул он.
Джудит отказывалась верить своим ушам. Затем ее осенило. Наверное, отец уже был женат прежде. «Да, в этом-то все и дело», — сказала она самой себе. Дуглас действительно выглядел на несколько лет старше ее…
— Кто ваша мать? — спросила она.
— Почему вы задаете мне подобные вопросы?
— Отвечайте!
Ее гнев изумил его.
— А если я вам отвечу, вы мне скажете, кто вы такая?
— Да, — пообещала Джудит.
— Очень хорошо, — кивнул он, и голос заметно смягчился. — Моей матерью была одна английская сука. И говорила она с акцентом, сильно смахивающим на ваш. Это я помню точно. Теперь скажите мне, кто вы, — вновь потребовал он.
Джудит решила потянуть время, чтобы собраться с мыслями.
— Сколько вам лет? — спросила она.
Воин ответил.
Джудит подумала, что сейчас ей станет дурно. Дуглас был на пять лет старше ее, а его глаза — Боже милостивый! — его глаза были такого же цвета, как и ее собственные. А волосы? Неужели и они… «Нет, нет, — сказала она себе, — мои волосы гораздо светлее».
Глубоко вздохнув, Джудит обмякла и прислонилась к плечу Патрика.
Господи, это правда! Дуглас — ее брат.
Патрик попытался было обнять ее, но Дуглас рывком выхватил девушку из седла и усадил перед собой.
— Что с ней, черт возьми, такое? — воскликнул он.
Ему никто не ответил. Предводитель зарычал от растерянности. Он не знал, кому принадлежит эта женщина, но зато он узнал Патрика.
— Лаэрд Мэйтлендов приедет за своим братом, — сказал он, повернувшись лицом к своим воинам. — Мы приготовим ему достойную встречу! Отвезите этих людей в крепость отца. — И он кивнул в сторону Грэхема и Патрика.
Чтобы сократить время на переезд к замку Маклинов, они поехали прямо через земли Дунбаров. По пути Патрик запоминал все детали местности, надеясь использовать их в дальнейшем.
Джудит же не обращала на эти детали ровным счетом никакого внимания. Она крепко зажмурила глаза и обдумывала то ужасное положение, в которое они попали.
Ей хотелось зарыдать от стыда за собственную мать. Как могла она бросить своего ребенка? Джудит так тошнило, что она едва могла думать о чем-либо другом.
Она то и дело спрашивала себя, что предпримет Дуглас, если ее вдруг стошнит прямо на него.
В конце концов девушка открыла глаза, и Дуглас заметил это.
— Неужели имя Маклинов так напугало вас, что вы лишились чувств?
— Я не лишилась чувств, — резко возразила она. — Просто я хочу ехать на собственной лошади.
— А я хочу, чтобы вы ехали со мной, — ответил Дуглас. — Вы очень красивы, — прибавил он между прочим. — Возможно, я позволю вам согреть свою постель.
— Это отвратительно!
Джудит не собиралась высказывать эту мысль вслух, но не смогла удержаться. Дугласа обидело испуганное выражение ее лица. Он схватил ее за подбородок и заставил поднять голову.
Боже правый, неужели он собирается поцеловать ее?
— Меня сейчас стошнит, — заикаясь, пробормотала она. Дуглас поспешно отпустил ее.
Джудит сделала несколько глубоких вдохов, чтобы убедить его в том, что ее действительно тошнит.
— Мне уже лучше, — солгала она, когда воин окончательно убрал руки.
— Все англичане — слабаки, — хмыкнул он. — И это еще один повод презирать их.
— Как мужчин, так и женщин? — поинтересовалась Джудит.
— Да, — кивнул Дуглас.
— Я — англичанка, — сказала она. — А потому вы сами себе противоречите. Если вы всех нас ненавидите, то почему же тогда намекали, что хотите видеть меня в своей постели?
Дуглас ничего не ответил. Прошло несколько минут, прежде чем он заговорил вновь.
— Назовите мне ваше имя.
— Джудит, — ответила она.
— Почему вы одеты в плед Мэйтлендов?
— Мне дала его подруга. Я приехала к ней в гости и вернусь в Англию только после того, как она родит ребенка.
Воин покачал головой.
— Мэйтленды вас не отпустят. Вы лжете, Джудит.
— Почему это они меня не отпустят?
— Вы слишком красивы, чтобы…
— Я англичанка, — напомнила ему Джудит, перебив на полуслове. — Я им не нравлюсь.
— Не лгите мне, — приказал он. — Скажите правду — кому вы принадлежите?
— Она говорит правду, — крикнул Патрик. — Она лишь гостья и ничего больше.
Дуглас расхохотался. Он явно не собирался верить подобной чепухе. Его руки так крепко стиснули талию Джудит, что девушке стало больно. Она попыталась разжать его пальцы и вдруг увидела на одном из них кольцо. Рука ее невольно потянулась к груди, где было спрятано такое же.
— Откуда у вас это уродливое кольцо? — спросила она.
— Раньше оно принадлежало моему дяде, — ответил Дуглас. — Но почему вы все время задаете мне такие личные вопросы?
— Мне просто любопытно, — ответила девушка.
— Вы принадлежите Йану, правда? — тихим шепотом спросил ее воин.
— Я не разговариваю со свиньями.
В ответ Дуглас рассмеялся: он был слишком невежествен и не понимал оскорблений. И Джудит ему на это указала.
— Слишком чудесный день, чтобы оскорбляться на что бы то ни было, — усмехнулся воин. — Я захватил Грэхема для отца, а вас — для себя. Действительно, чудесный день!
Господи помилуй, ведь она сестра этого варвара! После его заявления Джудит не разговаривала с ним целый час. Однако вскоре любопытство взяло верх над ее решением не обращать внимания на грубияна, а поскольку они уже значительно опередили и Грэхема, и Патрика, и те не могли их услышать, Джудит вознамерилась узнать все, что только можно, о своем отце.
— Каков собой лаэрд Маклин? — спросила она.
— Злой. — В голосе Дугласа прозвучало легкое удивление.
— И?
— Что и?
— Не важно… — махнула рукой девушка.
— Почему он вас так интересует?
— О своих врагах нужно знать как можно больше, — схитрила Джудит. — А почему ваш отец будет рад
