Из Чкалова в годы советской власти сотворили икону, и, не дай бог, кто-то ее осквернит. Но прошло время, и после распада великой империи икона оголилась, и перед людьми предстал человек со всеми присущими ему слабостями. Сегодня трудно найти человека, не знающего о его подвигах, ведь именем Чкалова названы города, поселки, железнодорожные станции, заводы и школы, корабли и самолеты. А в годы Великой Отечественной войны наши летчики воевали на самолетах с его именем. По стране установлено немало бюстов и памятников национальному герою. Но лишь один раз городу с его именем вернули прежнее название Оренбург.
Памятник участникам трансполярных перелетов 1937 года в подмосковном поселке Чкаловский
И все же, несмотря на развенчанную легенду, Чкалов совершил два очень важных дела: довел до кондиции строптивый истребитель И-16, ставший главной преградой на пути гитлеровских бомбардировщиков в начальный период Великой Отечественной, и добился разрешения на два дальних перелета, один из которых в 1937 году открыл глаза народу Соединенных Штатов Америки на Советский Союз. Кто знает, может быть, в тяжелую годину для нашей родины американцы могли и не распространить закон о ленд-лизе на СССР. Но в США любят и чтят память о наших героях, включая Чкалова, по сей день.
Однако, несмотря на это, современная российская молодежь нередко проявляет акты вандализма в его адрес. Так, будучи однажды в Нижнем Новгороде, я рано утром увидел кучи мусора, оставленные с воскресенья вокруг его памятника. А ведь 75 лет назад газета «Дейли экспресс» писала в адрес экипажа Чкалова:
Складывается впечатление, что Америка больше чтит наших героев, чем мы. Примером тому – приглашение советской делегации посетить США на 40-летие исторического перелета экипажей Чкалова и Громова. Да и в текущем 2012 году за океаном не забыли об этом, а мы порой забываем, оставляя горы мусора у памятников и срывая их бронзовые барельефы на металлолом ради скоротечной наживы.
А мы в 2004-м лишь поверхностно отметили столетие Героя, и надо сказать спасибо депутату Госдумы Александру Хинштейну, что он вовремя отреагировал на это, и изыскав спонсоров, на их средства летом того же года восстановил справедливость.
Памятник Чкалову в Нижнем Новгороде
В заключение хочу привести слова упомянутого выше А. И. Климова-Клембовского:
Акопян Г., Великий летчик Валерий Чкалов, Воениздат, 1940.
Бобров В., Чкалов, М., Художественная литература, 1940.
Каминский Ю. А., Кремлевские перелеты, М.: Журналистское агентство «Гласность», 1998.
Магид А. С., Большая жизнь, М., ДОСААФ, 1968.
Наш Чкалов. Сборник воспоминаний. Издание 2-е, переработанное и дополненное, «Молодая гвардия», М., 1969.
Пономарев А. Н., Покорители неба, М.: Воениздат, 1980.
Пышнов В. С., Из истории летательных аппаратов, М., Машиностроение, 1968.
Решетников В. В. Избранники неба, ООО «Дельта НБ», М., 2006.
Соболев Д. А., Тихонов Ю. Н., Секретная авиашкола, М., Русавиа, 2008.
Стражева И. В. Полета вольное упорство, М., Московский рабочий, 1986.
Чкалов В. П., Моя жизнь принадлежит родине, М., ДОСААФ, 1954.
Чкалова О. В., «Жизнь Валерия Чкалова» – М.: «Детская литература», 1979.
Шелест И. И. Лечу за мечтой, М., Молодая гвардия, 1989.
Газета «Горьковская коммуна», 3 сентября 1937.
Яковлев А. С., Рассказы авиаконструктора, М., Детская литература, 1974.
Яковлев А. С. Цель жизни, М., издательство политической литературы, 1967.
