приходилось постигать все только на практике, а какая практика в Сердце Гор? Даже если засеешь пару тварей, и получишь урожай, куда его девать? Только девчонки из тех, что записаны в дружину, порой торговали кое-как в элморской деревушке. Но у стоящей перед мастером ученицы, похоже, не клеилось даже это дело.
- Я тебя спрашиваю, что ты сделала потом?
- Убила его, - мрачно отвечала ни капли не удрученная гномишка.
- И надо было?
- Собрать семена.
- А ты?
- Убила его к его големской матери.
- А надо было?
- Надо было применить на него эту раскоряку и собрать семена. Только он мне в глаз заехал, и я про семена забыла.
- Все. Ты безнадежна. Я тебе больше ни одной жатки не дам! Ни одной! Только если ты сама себе купишь.
- И куплю.
- Вот и купи!
- И куплю! Что я, не гном что ли? Еще как куплю!
- Когда купишь, тогда и явишься на мои занятия.
- Могу и не являться. Поеду в Орен и там сама научусь с раскорякой обращаться!
- Посмотрим!
- Еще как посмотришь!
- Как ты со мной разговариваешь?
- А ты со мной?
К величайшей досаде Сигги, он являлся троюродным дядюшкой Юнки, и та на правах родственницы обращалась с мастером весьма вольно. Тем более, что других родственников у нее не имелось, а разница в возрасте с дядюшкой была невелика - каких-то 60 лет.
Конечно, все гномы в той или иной степени были родней, но, к счастью, после четвертой ступени родство переставало считаться таковым, иначе с ума можно было бы сойти, выговаривая титулы вроде «пятиюродный внучатый племянник деда сестры моего мужа». Родственная беседа, кажется, была окончена. Юнка пнула обломки жатки на полу и вылетела за дверь, как сигнальная ракета. С таким же шипением и треском.
- Удачный денек, - жизнерадостно кивнул ей Далк.
- А! - хищно сузила глаза Юнка. - У тебя тоже?
- Ну да. Ланира и летучие камни, пьеса в трех актах.
- И что?
- Ничего, буду делать блок.
- Делать?
- Да нет, конечно, возьму у Крошилы. Жалко время тратить.
- А в Храме торчать не жалко?
- Тоже жалко. Мне все жалко, Юн. Все совершенно неправильно, и мы сто раз про это говорили.
- Борода у тебя не отрастает.
- Зато волосы отросли длиннее твоих. Я прямо запарился в этой шапке ходить. Правда, ни один дурак ее не вздумает с меня сшибить в шутку - все-таки жреческий знак. Только я не жрец, ты это знаешь.
- Ты нас спас тогда, - они медленно двигались привычным маршрутом в обход цехов к дому Далка.
Иногда он подумывал о том, чтобы попросить все-таки у скандального Сигги о помолвке с его племянницей. Просто для порядка. Просто чтобы Юнке не нужно было каждый вечер возвращаться в школьную спальню. Чтобы мать не качала головой. Но все это не имело смысла, оставалось перетерпеть какие-то несколько недель.
- Я не уверен, что это был я.
- Там никого больше не было.
- У гномов нет магии. А у меня нет таланта жреца.
- Все равно, ты меня вылечил. Сколько лет Зилона мучалась со мной, чуть перенервничаю - и все, на несколько недель становлюсь картавой малявкой. Только ты догадался поговорить со мной маленькой, а не взывать ко мне-большой. Значит, у тебя есть какой-то талант.
- Это вышло случайно, понимаешь, случайно. Совершенное совпадение. Я много возился с младшей группой и просто привык их понимать. А жрица в малышатне не работает, у нее детей нету. Такая вот мелочь - просто понимать, что лепечет двухлетка!
- И все равно, ты придумал, что мои уехали, и я сразу стала нормальной. Потому что все эти годы не хотела помнить про их гибель и про то, как я свиток сжевала.
- Все равно свиток спас бы только кого-то одного. Угадай, кого? Тебя. А ты и так спалась.
- Да, я теперь понимаю. Я же говорила тебе: я проснулась и просто помнила сразу все одновременно: и что мои погибли, и что они уехали. А ты еще приволок эту куклу, камень и бусы. Честно, я до сих пор иногда думаю, что они там, далеко на юге.
- Ну и думай. Кто знает, что может быть.
- Я ведь поеду туда! Ты меня знаешь!
- Ну и что? Они тебя не узнают, вон какая вымахала, а ты их совсем не помнишь. Пройдете мимо и не обернетесь. Можно на юг съездить, там Сады Евы.
- Все еще надеешься, что на том берегу у тебя снова получится?
- Скорее, хочу избавиться от наваждения. Ведь не учил я этот Поцелуй Евы, негде мне его учить было, у нас ни человеческого Храма нет, ни клерика бродячего. А знаю все слова и жесты наизусть, и записать могу, как полагается. Ты знаешь, Зилона проверяла у настоящих магов. Не могу только им воспользоваться.
- В штреке смог. Что-то ведь позволило нам проспать в угарном газе несколько часов как ни в чем не бывало. И синие огни ты видел.
- Я все же думаю, Юнка, что там был маг. Может, за клетью, дальше, может он пришел с той стороны, где обвала не было. Наложил на нас защитки и использовал свой Свиток преспокойно.
- Маг? Как он туда попал?
- Он… или она? Мне кажется, я видел девушку, человека.
- Ты мне не говорил.
- Так нечего и говорить. Я ее почти не запомнил, и думал, что это всего лишь сон. Но эта версия кажется правдоподобнее, чем поиски во мне неведомого таланта.
- Ты хоть что-то запомнил?
- Только цвет волос - такой бледный, знаешь, как сухая трава на южных склонах. Светлее, чем у светлых эльфов, темнее чем у темных. И глаза такие испуганные. По-моему, серые.
- Чего же она испугалась? Она же магичка?
- Ну, может, обвала, или того, что попала в наши земли. Мне кажется, она совсем случайно там оказалась. У нее была большая царапина на шее.
- Ты и шею заметил?
- Только царапину. Красная на белом.
- Нет, это тебе точно приснилось! Она бы вылечила себя!
- Может, и приснилось. Только я таких магичек до того наяву не видел. Я что, ее придумал?
- Ты вообще много людей-то видел?
- Ну, штук десять точно встречал в деревне. Мне тогда в голову не приходило, что отец берет меня туда тайком.
- Зато это нам дало отличную идею, не находишь?
- Честно говоря, не нахожу. Но и другого способа не вижу. Надеюсь, что Крошила будет сидеть в своей норе еще пару сотен лет, прежде чем вздумает прогуляться в город.
