- Давай, - согласился Клайд, в котором снова разгорелось любопытство.
В Храме тоже стояла тишина. Маги, все как один, спали на своих подстилках в залах, зеленые свечи погасли, только один варлок поднял голову, когда они пробирались к двери в задний коридор. Немного поспешно друзья свернули в маленькую каморку Илис, по-прежнему незапертую.
- С ними все в порядке? - обеспокоено спросил Клайд. В конце концов, враги могли как-то усыпить магов, чтобы…
- Да, я уверена. Илис говорила, что все они будут спать волшебным сном, чтобы не тратить силы. Когда начнется, их разбудят.
- Ну, хорошо. Вот сумка, - он бухнул пыльный мешок на стол. - Я видел в ней свитки и какую-то шкатулку.
- Вынимай, - Сонечка твердо уселась на табурете и подперла голову руками.
- Свиток Оживления, Свиток Восстановления Магии, Свиток Волшебных Возможностей, Благословенный Свиток Оживления… Свитки Перемещения… Он просто ничего не успел использовать!
- Наверное, Талос застал его врасплох. Или это был не Талос, а что-то помощнее.
- А что в шкатулке? - протянул руку Клайд. Крышка подалась легко, только щелкнул золотистый замочек без секрета. На темно-синем бархате лежал набор магических украшений, ни капли не потускневших за все эти годы в шахте.
- Как красиво-о! - протянула Сонечка, вытягивая из продолговатого гнезда колечко со странным камнем, отливающим темно-стальным перламутром. Колечко, как все магические вещи, легко сжалось по размеру ее пальца. Гномишка поморщилась:
- Кажется, я понимаю, о чем ты говоришь. Эта штука словно наполнена жидким огнем, да вот только я пытаюсь брать его голыми руками.
- Эти вещи слишком высокого уровня, - согласился Клайд.- Кажется я видел такие украшения в Гиране. Или в книге. Это Связующие амулеты - таково их название. Связующее кольцо, Связующие серьги и Связующее ожерелье.
- Понятно, - кивнула гномишка, стаскивая колечко и водворяя его на место, в шкатулку. - Это мы точно отдадим твоим старшим.
- Сонечка, - осторожно спросил Клайд. - Ты так ведешь себя, словно мы должны найти нечто… нечто, что мы не отдадим старшим магам? У тебя есть какие-то идеи?
- Да не совсем, - пожала плечами гномишка. - Просто у тебя появилась мысль пойти туда, и я подумала, что это действительно неспроста. Что мы должны обнаружить там что-то важное.
- Может быть, это и есть важное?
- До сих пор важное касалось тебя лично, а не вклада в сокровищницу вашего Круга.
- Ну, давай посмотрим, что тут есть еще, - пожал плечами Клайд.
Ему было лестно думать о себе, как о некой центральной фигуре происходящего, хотя трезвый голос разума шептал в глубине, что он всего лишь мальчишка, попавший в центр важных событий, как муха в водоворот.
- Несколько бинтов, рассыпаются в пальцах, - перечислял он, копаясь в мешке. - Целебный порошок, какие-то кристаллы…
- Эти? - покрутила в пальцах Сонечка. - Это уровень С. Нам показывали в школе.
- Угу. У него, похоже, все уровня С.
- Но еще не В, - пожала плечами Сонечка.
- Так, еще бумажки. Похоже, это его записки и какие-то рецепты. Зачем он таскал с собой рецепты?
- Может быть, собирался продать их в Сердце Гор или заказать что-то по ним? Дай глянуть!
- Сонечка аккуратно развернула хрупкий пергамент. - Та-ак… посох… не знаю я такого посоха. Нужно показать Старейшинам.
- Похоже, что ничего для нас тут нету, - вздохнул Клайд. - Складываем все обратно и идем мыть руки.
- Ну, рецепт я все-таки заберу, - упрямо сказала Сонечка.
- Они тут сто лет разбираться будут, что им нужно, что не нужно. А я одного мастера знаю, он посмотрит и даже, может, сделает завтра же! Он как раз специалист по редким старинным рецептам…
- Ну, давай. Вдруг пригодится. Сегодня что-то у нас одни сплошные старинные рецепты тут и там! - пожал плечами Клайд.
- Я тогда тоже возьму одну штучку. Вот, этот свиток Благословенного Оживления.
- Никогда не знаешь, что пригодится в бою, - кивнула Сонечка. - Ты мне покажи, куда ты его сунешь. Вдруг он тебе самому занадобится.
- Сюда, за отворот робы, - показал Клайд, пристраивая свиток в специальном кармашке, откуда его было удобно доставать.
- Буду знать, - серьезно посмотрела на него гномишка.
Они аккуратно положили сумку на полке у входа, так чтобы Илис сразу заметила ее, а посох прислонили к полкам.
Клайд вызвался было проводить Сонечку до Цехов, где она собиралась разыскать знакомого мастера, но какой-то эльфийский волшебник, ненамного старше Клайда по виду, встретился им на крыльце Храма и сообщил, что Клайда ожидают для тренировки работы в магическом Круге.
Сонечка понимающе кивнула ему, подмигнув. На долю секунды Клайд ощутил себя сбежавшим с занудных занятий при Храме Далком и ответил Сонечке таким же понимающим и теплым взглядом. После чего они расстались на много часов.
Глава 28. Противостояние.
Еще несколько дней прошли в относительном покое. Клайд тренировался с другими молодыми магами и жрецами, Кселла и Дзак редко встречались с ним, занятые подготовкой магического Круга.
Вивиан несколько раз присоединялась к магу и гномам во время трапез. Выглядела она усталой, но гораздо менее напуганной, чем когда-либо раньше. Она охотно поддерживала разговоры о Школе Магии, вспоминала смешные истории и здорово удивила Клайда тем, что оказалась в курсе некоторых его ученических проделок. Но при упоминании о ее Даре девушка стразу замыкалась, становилась молчаливой. Наверное, она одна из немногих могла оценить серьезность надвигающегося на мир изменения. За пределы Храма она не выходила.
- Жрецы считают, что мне не стоит рисковать собой. Здесь милость Марф защищает меня от случайностей, - пояснила она Клайду.
Все, что им оставалось - это тихие прогулки после ужина по запутанным коридорам Храма до отведенной девушке комнаты. Клайд рассказал Вивиан про гнома с «Магическим эликсиром» и про неизвестного мага, которого она же сама нашла когда-то в их странном общем сне.
- Кселла сказала, что, может быть, его записки прольют свет на его личность. К сожалению, они написаны неразборчиво и частично зашифрованы. Кое-кто из жриц возится с ними, но всем прочим пока не до старых бумаг.
- Да, я понимаю… Сейчас все заняты предстояшим магическим преобразованием. Я заметила, что дети гномов исчезли из Сердца Гор. Обе школы пустуют в последние дни, и никто не играет на улице, - махнула Вивиан в сторону пустой площади за окном.
- Дети и старики-мастера были укрыты где-то в шахтах. Множество молодых гномских женщин отправилось в элморскую деревушку или в замки наших сильных союзников. Ветераны охраняют их. А все молодые мужчины будут в Сердце Гор до конца, - сообщил ей Клайд.
- Теперь становится ясно, почему гномы пережили столько разных катаклизмов легче, чем другие народы. Они просто действуют разумнее. Ведь у нас жена под угрозой смерти не оставила бы мужа, и наших подростков никто не смог бы заставить уйти в укрытие с малышами и стариками…
- Да и старики держали бы оружие до последнего…
