Когда Кейли, наконец, вышла из дверей столовой, на улице уже здорово похолодало. Она намеревалась уйти ровно в полночь, но хозяин закусочной снова использовал старый трюк и заставил проработать на час дольше. Она надела пальто и собиралась уйти, когда босс окликнул ее.
— В чем дело? — крикнул он. — Тебя не ждет дома ребенок или мужик, так что не скули и поработай еще.
Однажды Кейли произнесла слово «сверхурочные», и он просто рассмеялся ей в лицо.
Придя на сорок минут позже, Сельма, ее ночная сменщица, сразу же закрылась в подсобке с боссом, а через несколько минут вышла с растрепанными волосами и расстегнутой блузкой. Кейли уже привыкла включать радио, чтобы заглушать производимые ими звуки.
Хлопнув дверью, Кейли облегченно вздохнула.
— Ненавижу это место, — тихо сказала она.
Этот ритуал она совершала каждый день, и он был единственным подтверждением того, что это место еще не сожрало ее.
Кейли накинула потертое пальто на плечи и долго возилась с молнией. Чертова вещь была куплена по дешевке и никогда не застегивалась с первого раза, застревая на полпути.
Кейли выругалась, и именно в этот момент боковым зрением уловила движение какой-то тени у одной из машин и потянулась к сумочке, чтобы достать из нее газовый баллончик. Ей не понравился схвативший ее за задницу мужик, и если он хочет какого-то продолжения, то получит в морду струю перечного газа. Уже не в первый раз Кейли оставляла нападавших на нее насильников визжащими, как свиньи, и хватающимися за лицо.
Когда Эван Треборн вышел из тени, она замерла на месте, не веря своим глаза. Она узнала его сразу же, несмотря на небритость и серьезный взгляд. Ему шла его взрослость, хотя в ней все равно было что-то мальчишеское.
— Эван? — выдавила она из себя. Он дружески улыбнулся.
— Привет, Кейли.
Затем она сделала нечто, чего не делала давным-давно: искренне улыбнулась. Эван шагнул ей навстречу, и они обнялись.
Эван первым отпустил ее и внимательно на нее посмотрел. Она выглядела уставшей и пахла дешевым табаком и жирной едой, но он по-прежнему был ею очарован.
— Боже, Эван! Вот уж не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова, — сказала она. — Как ты?
Он пожал плечами.
— Да я такой же, как и был.
— Нет уж, Эван, — засмеялась она. — Прошло столько времени. Рассказывай.
— Ну, я теперь учусь в колледже, и, в общем-то, кажется, все нормально. Мама в порядке…
Кейли бросила взгляд через плечо. За ними в окно наблюдала Сельма. Кейли кивнула Эвану, и они пошли по дороге в сторону города.
— Это здорово, — сказала она, не зная, что добавить. Ее голова все еще шла кругом от внезапного появления Эвана. Вытащив пачку сигарет, она предложила ему одну. — Куришь?
— Не-а. Не прикасался к этой дряни с детства.
Кейли прикурила сигарету и глубоко затянулась, наслаждаясь.
— Я сто раз уже бросала. Так и не получилось.
Они шли по дороге в поисках места, где можно было бы посидеть и продолжить разговор.
— Ну, — спросил Эван. — И как поживает Томми?
Она сделала еще одну глубокую затяжку, затем выплюнула дым, будто избавлялась от чего-то плохого внутри себя.
— Его продержали в спецшколе несколько лет после… ну, после того, что было. Сейчас он работает на автомойке Дейла в городе.
Кейли пожала плечами.
— Кажется, ему это нравится. Целыми днями можно вышибать дерьмо из бамперов.
Эван кивнул и внимательно посмотрел на нее, прежде чем задать ей следующий вопрос, несмотря на то, что он уже знал ответ.
— А ты? Все еще живешь с отцом? Ее глаз едва заметно дернулся.
— Нет, — голос был ровным. — Я стала жить отдельно еще в пятнадцать.
— Ого! — он не мог скрыть удивления. — Для этого нужна смелость.
Она покачала головой и усмехнулась.
— Да нет, если ты, конечно, помнишь моего папашу…
— Так почему же ты не поехала к матери во Флориду? Она ведь живет в Орландо, не так ли?
Кейли покачала головой с явным сожалением.
— Нет. У нее там новая семья, и для меня не нашлось места. Она сказала, что мне надо было переехать к ней, когда я была маленькой, а сейчас…
Помолчав, она добавила:
— Да какая разница.
Шагов десять они прошли молча. Потом она решила заговорить снова, отогнав невеселые мысли:
— Ну а ты-то зачем вернулся в это мрачное место?
— Вообще-то, Кейли, я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой.
Внезапно сердце Кейли, помимо ее воли, наполнилось детской радостью. Ее лицо просветлело.
— Со мной? Да ты шутишь! О чем?
— Это очень странная тема. Помнишь, когда мне было семь лет, у меня были отключки?
Она кивнула.
— Конечно. Они с тобой еще случаются?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет, это не совсем так. Просто некоторые из моих блокированных воспоминаний начинают возвращаться, и я хотел поговорить с тобой об одном из них особо, — он вздохнул. — Ты мне очень поможешь.
Кейли немного смутило направление, которое принимал их разговор. Она не знала, к чему именно вел Эван.
— Ладно, давай. Я попытаюсь вспомнить. Спрашивай.
Он продолжал:
— Ты помнишь, когда мы были совсем маленькими и нам было по семь… У твоего отца была видеокамера, и он снимал кино в подвале… Это был Робин Гуд или что-то вроде того?
Теплота в глазах Кейли исчезла, как тухнет свеча под дуновением ветра.
— Что именно ты хочешь узнать?
Ее голос был ломким и холодным, как лед. Эван попытался сформулировать вопрос как-нибудь по- другому, но с языка слетали только неуклюжие и бестактные слова.
— Просто… Так он… — он замялся. — Что произошло там, в подвале?
— Это было очень давно, — сказала она. — Я была ребенком.
— Я знаю, но… — Эван осекся, заметив холодный взгляд Кейли.
— Так ты приехал лишь для этого? — разозлилась она. — Спросить меня о дурацком Робин Гуде? — Ощущение счастья оттого, что она снова его увидела, испарилось, и ее сердце снова оделось в привычную броню.
— Конечно же нет, — попытался успокоить ее Эван. — Но мне кажется, что в тот день снами, возможно, произошло что-то плохое.
Кейли посмотрела на окурок в своей руке и, зло швырнув его на асфальт, растоптала оранжевый огонек.
— Да какой вообще в этом смысл? — крикнула она.
Вопросительное выражение глаз Эвана сменилось нежностью, и он шагнул ей навстречу.
Она вздрогнула, когда он прикоснулся к ее лицу. На мгновение ему показалось, что она собирается убежать, но она просто стояла и молчала.
— Что бы там ни произошло, это не твоя вина, понимаешь? — его голос был успокаивающим, и так
