города по утвержденному списку.
Когда беглый король увидел то, что когда-то называлось Шеллефтео, то заплакал, как ребенок. Он ожидал увидеть разрушения или неубранные трупы людей. Но увидеть безлюдное пепелище и сто восемьдесят три могильных холмика оказалось выше его сил.
— Рад вас видеть, ваше величество, — вдруг раздался знакомый голос.
— Генерал Сааринен? Что вы здесь делаете?
— Жду вас, ваше величество, граф Алексеев приказал мне встретить вас.
— Вы служите пирату и преступнику? Вы предали меня!
— Нет, ваше величество, граф Алексеев взял меня в плен, а сейчас велел передать вам это послание, — генерал Сааринен протянул пакет.
В пакете оказалась копия решений риксдага, и король понял свой шанс.
— Что было сказано на словах?
— Граф Алексеев — за ваше возвращение на трон в качестве абсолютного монарха. Он обещает помощь, при условии передачи части территорий России, вот карта с новой границей.
Король торопливо развернул карту. Вполне приемлемая плата. Русские хотят только маленький кусочек Восточной Лапландии, Западную Карелию, Суоми, Лихикиви и Туркуиори. Это ерунда! Он согласен отдать в три раза больше!
— Что надо делать?
— Идёмте на русский броненосец, который доставит ваше величество в Або, туда уже должны привезти ваши вещи из дворца, вы отдохнете в Або, затем линейный корабль доставит ваше величество под защиту Екатерины Второй.
Эскадра Сергея покидала Стокгольм поздно вечером, в городе было тихо и спокойно. Оставшиеся жители завидовали тем, кого на баржах увозили в хлебную Россию. Русский граф по прозвищу Шведская Чумала целый день загружал свои корабли и баржи золотом и серебром. Груженые телеги непрерывным потоком тянулись к причалам. Оповещенные согласно спискам жители торопились занять самые удобные места.
— У нас теперь долго не будет воровства, — горькой пошутил шеф городской полиции, — все деньги из города вывезены.
Утром броненосцы обогнали линейный корабль с делегацией риксдага. На траверзе русского города Колывань, который после захвата в XII веке датский король Олаф переименовал в Ревель, обогнали линейный корабль с королем Швеции.
— Мы будем в Петербурге на два дня раньше коля, — заметил Сергей.
Петербург снова был переполнен слухами о подвигах и новых богатствах графа Алексеева. Графиня Елизавета Ухова и княгиня Елизавета Балакина оказались в центре внимания общества благодаря слуху об их любовной связи с графом. Первым подтвердился слух о том что граф с тысячей казаков разбил четыре шведских гвардейских полка. У входа в Зимний дворец по приказу Екатерины с нарочитой небрежностью положили трофейные полковые знамена и регалии. В госпитали Петербурга начали поступать раненые белокурые красавцы-великаны. В городе сразу заговорили о жестокой битве со шведской гвардией. Женщины, округляя глаза, рассказывали, как отважный граф самолично положил сотни врагов. Всем недоверчивым напоминали о кровавых схватках графа с турками. Довод был убедительный, ибо все офицеры и матросы графа подтверждали, что его сиятельство шел в атаку в первых рядах и возвращался с победой, весь залитый кровью врага.
Новый слух — о взятии графом Алексеевым Стокгольма — встретили недоверчиво, такого не может быть!
Но сведущие люди утверждали, что шведская столица пала, и показывали на вереницы буксиров с баржами, которые везли в Сясь захваченные трофеи. Потом у Дворцовой набережной ошвартовался броненосец, зеваки успели поговорить с моряками, и те подтвердили: да, граф Алексеев в Стокгольме. Последний слух был невероятным и пролетел по столице штормовым ветром.
Граф Алексеев захватил в плен короля Швеции и везет его в Петербург!
В рабочем кабинете Екатерины проходил традиционный утренний совет, на котором теперь всегда присутствовал Григорий Потемкин. Императрица в равной степени боялась и ненавидела этого человека, убийцу своего мужа, организатора и лидера свержения Петра III.
Отправив гвардию на войну с Турцией, Екатерина попыталась через фаворита Васильчикова упрочить свое положение и выйти из-под диктата дворян. Приезд Потемкина поломал все планы, к тому же его авторитет среди российского дворянства резко повысился. Екатерина не смогла узнать, о чем договаривается Потемкин во время встреч с губернаторами и другими лидерами уездного дворянства, но ничего хорошего для себя не ожидала.
Петр III за год своего царствования сделал всё для своего свержения. Он заключил мир с Пруссией и вернул Фридриху II Восточную Пруссию вместе с Кенигсбергом. Петр III одевался только в форму прусского генерала, демонстративно ходил в лютеранскую церковь. Но это были внешние атрибуты, за которые его просто не любили.
После отмены крепостного права в Англии крестьяне остались без земли. Они были вынуждены делать выбор: или идти в солдаты, или уезжать в Северную Америку. Серебряные рудники Англии обеспечивали наполнение казны звонкой монетой. Новая волна дворян заняла замки и дворцы предшественников. Кровопролитная гражданская война практически уничтожила старое дворянство под корень. Бежавшие в Новый Свет крестьяне вскоре нашли богатые залежи золота и серебра. Метрополия немедленно отправила в Америку свою армию. В казну потекли реки серебра и ручейки золота. Огромные поступления драгоценных металлов привели к падению цен на серебро. Для финансовой стабилизации в Англии выпустили бумажные деньги. Любой мог обменять по номиналу бумажные или серебряные деньги на золотые монеты. Англия начала быстро развиваться. Закупая у России миллионы пудов хлеба, железа, льна и пеньки, она способствовала и её благосостоянию. На русском рынке появилось золото и серебро. Екатерина попыталась ввести в оборот ассигнации, но попытка провалилась. В Англии и России сушествовал совершенно разный финансовый фундамент.
Одно дело — когда бумажные деньги обеспечены золотом и покрывают излишек серебряных денег, другое — когда вместо золота или серебра пытаются вручить ничем не обеспеченную бумажку.
Так вот, Петр III фактически сразу наступил на любимые грабли русского дворянства и купечества. Он захотел поддержать Пруссию и объявил войну Дании.
Выход из Балтийского моря оказался перекрыт, а дворяне и купцы остались без денег. Фридрих II со своими серебряными рудниками мог обеспечить только себя. Потемкин организовал заговор и через Григория Орлова договорился с Екатериной о ее регентстве над наследником престола. Императрица поклялась подчиняться воле дворян. Впоследствии Павел I очень быстро наступил на те же грабли. Когда англичане оккупировали Мальту, император объявил Англии торговый бойкот. Смерть обоих императоров в России встретили с удовлетворением. Как говорили, «вы в столице можете делать вид, что правите всем миром, только нас не трогайте». Но это так, отступление.
Екатерина выжидающе смотрела на Потемкина, который вечером вернулся из Сяси.
— Тебе письмо и карта, — Потемкин протянул пакеты.
Получив накануне извещение от нарочного, Потемкин на «Ласточке» отправился в Сясь. Там его ждало письмо от графа Алексеева с копией решении риксдага.
Дополнительно прилагалось подробное описание событий включая предварительное соглашение с королём.
Отдельно, была прикреплена карта новых границ со Швецией и пояснения, почему границы должны быть именно такими. Граф Алексеев обещал прибыть раньше шведской делегации и объяснить любые вопросы. Но самым приятным посланием были сундуки с трофеями, золото, золото, золото… От таких дружеских подарков никто не отказывается. Сверху на сундуке лежали бумаги на право владения серебряными рудниками. Эти рудники находились чуть севернее медных.
— Алексеев пишет о рудных залежах, которые, по новым границам, перейдут к России. Что ты об этом знаешь?
— В письме для меня написано, что он все объяснит на словах, мне известно только о медных заводах и рудниках, что Алексеев захватил в Бьернборге.
