горло кашлем и тоже утих. Олег, все еще не в состоянии отойти от созерцания зимней природы, сказал:
— Есть. — И немного удивился самому себе.
— Слушаю, Олег.
— Мне кажется, что школа нуждается еще в одном шаге, учитель.
В этот момент Олег понял, что он подсознательно ждал такого случая, ждал возможности высказать наболевшее.
— В каком еще шаге? — буркнул сбоку Леша.
— Школа нуждается в чистке. Каждый из сэнсэев хорошо должен знать своих ребят. А многие из наших учеников, — он оглянулся и посмотрел на заинтригованных соседей, — мы это знаем, изучают кунг-фу лишь из желания стать суперменами.
— Что ты имеешь в виду? — раздался ровный голос Медникова.
— А то, что нам нужно избавляться от хулиганов, желающих получить профессиональную квалификацию.
— Ну, ты загнул, Бес! — рассмеялся, качая головой Сева.
— Бред сивой кобылы! — Леша хлопнул себя по коленям. — Может, в твоей группе и в самом деле полно хулиганов, но я за своих ребят отвечаю. У меня нет кандидатов в деклассированные элементы.
Олег не слушал их, следил за реакцией на лице шинхана. Решение зависело только от него. Тот сидел с опущенными веками…
— Олег в чем-то прав, — слабо поддержал Бестужева Супрун.
— Олег не совсем прав, — шинхан разлепил веки и смотрел на него долгим пристальным взглядом. Можно было подумать, что он играет какую-то сцену.
— А неправ ты, Олег, вот в чем. Кунг-фу — великое искусство, а не физкультура. Не всякий человек подходит для кунг-фу. Не всякий это способен выдержать. Отсев из групп происходит сам собой, и ты это прекрасно знаешь. Систематические нагрузки и дисциплина шлифуют тех, кто остается. После к этому стоит добавить свойственную кунг-фу философию непричинения бессмысленного вреда — и… — он развел руками и добродушно усмехнулся.
— Для постановки правильного удара ногой достаточно двух месяцев, — Олег почувствовал, что не может улыбнуться в ответ. — Всего двух. Ребята начинают в массе отсеиваться попозже. Так что кое-какие навыки мы все же даем. Но дело даже не в этом. Как быть с суперменством, складывающимся у тех, кто надолго задерживается в школе?
— Надеюсь, ты не имеешь в виду присутствующих? — рассмеялся Лад.
— Олег, — шинхан бросил короткий взгляд на часы. — Разговор ты начал полезный, но для него у нас уже не осталось времени. Сделаем вот что: вернемся к нему на одном из следующих собраний. А пока все силы направим на подготовку к соревнованиям. Хорошо?
В тоне шинхана не было вопросов. Это был приказ. Олег качнул плечами. По-своему шинхан был прав. На соревнованиях нужны победы, а для побед разногласия вредны.
Вместе с остальными Сэнсэями он поднялся с легким кивком и направился в прихожую.
…Выйдя на улицу, Олег почувствовал, что напряжение все еще живет в нем. Глухо зудели отбитые предплечья и правая нога.
Олег жадно втянул ноздрями холодный воздух и с силой выдохнул. Голова окуталась полупрозрачными клубами пара. Через этот пар здание спортивного комплекса смотрелось размазанным светлым пятном. Перед глазами вдруг снова мелькнул ярко освещенный квадрат татами, бледный овал лица Донецкого и большие, тонущие во мраке переполненные трибуны.
— Ну, ты не прост, Олег, — голос Леши моментально вернул его к реальности. Он почувствовал, как тот дружески толкнул его в плечо, но еще раньше, когда мельком увидел эту руку в полете, в голове моментально возникли три варианта отбива с последующей эффективной атакой. Именно так, в стиле каратэ. Олег тряхнул головой и усмехнулся. Появилось ощущение неудобства в верхней губе. Это было в третьем бою. Кажется, противником был Мухмеджанов. А может быть, Алябьев? Лица смешались. Олег даже не смог толком вспомнить, в каком именно бою он пропустил удар.
— Этот Донецкий такой жлобец! Шинхан сказал, что его готовил сам Сато, — голос Леши звучал чересчур резко. — Честно говоря, никто из наших не рассчитывал, что ты его сделаешь.
Снова, теперь гораздо четче, возник облик Донецкого, замершего в 'санчине'. Тонкий, с горбинкой нос, сдвинутые брови с капельками пота, вытянутые скулы и черные глаза. Глубоко запавшие, без блеска, они жадно ловили каждое движение. Глаза барса…
— Да что с тобой, Бес? — Снова толчок в плечо. — Что-нибудь не так?
— Все хорошо, — успокоительным тоном ответил он Леше, мысленно возвращаясь с ярко освещенного татами в темноту морозного январского вечера.
Густой вереницей красно-белых огоньков текли по метромосту автомашины. Небо в той стороне, где был стадион имени Ленина, светлело от прожекторов.
— Что-то с тобой ненормальное. — По тону Леши Олег понял, что тот воспринимает его состояние как болезненное. Впрочем, в сочувствие Леши верилось с трудом. — Да ты вроде не пропускал серьезных ударов… Слушай, голова не кружится? Тебя, случаем, не подташнивает?
— Отвяжись, — лениво бросил Олег. — Сказал же, что все в норме.
— Нет, давай я тебя отвезу домой.
'Ого, — подумал Олег, — это даже интересно. Самойлов еще ни разу просто так никого не подвозил. Неужели это только потому, что я победил Донецкого?'
— Отвези, если не шутишь.
И вновь они шагали по смерзшемуся утоптанному снегу. Обостренным боковым зрением Олег ловил редкие быстрые жесты Леши, сопровождавшие какой-то рассказ. Он не вслушивался, а только подумал: странно, люди думают, раз они идут вместе, необходимо произносить слова… Но эти мысли опять прервались недавними впечатлениями от боя — последнего боя с Донецким. Опять, словно ватой, заложил уши глухой гул кольцевых трибун, в глазах заплясали огни потолочных юпитеров.
До боя он знал Донецкого только по фамилии. Встречаться ни разу не приходилось. Но по холодному огоньку в спокойных и уверенных глазах противника понял, что поединок будет не из легких. Донецкий, видимо, был в курсе, что противостоит приверженцу кунг-фу. Это проявилось в его повышенной аккуратности в атаках а также большом внимании к низким стойкам Олега. После нескольких эффектных, но бесполезных выпадов Донецкий решил не рисковать и набирать очки…
И тут же вспомнилось, как слепили юпитеры, когда он поднялся на верхнюю ступеньку пьедестала, как бурно реагировали трибуны, особенно там, где сидели ребята из групп сэнсэев школы. Он мимолетом отметил и фигуру шинхана, приветственно поднявшего руку, и сидевшего рядом с ним Самойлова, что-то кричавшего в общем шуме. Олег тоже поднял руку, с зажатыми в ней цветами и дипломом, все еще не веря, что труднейший в жизни поединок закончился в его пользу.
Луч прожектора выхватил из темноты красное знамя с голубой полоской — Российской Федерации. Не верилось, что в его честь оно медленно поднималось к потолку.
Донецкий стоял на ступень ниже — серебряный призер. А еще ниже — два каратиста, занявшие третье место.
Сказать, что радости он не чувствовал, было бы неправдой. Но больше радости была усталость. Сколько труднейших боев за один только день! В последней схватке он выложился до конца. Ноги стали ватными, как будто чужими.
Он жал протянутые руки и улыбался — нельзя же, черт побери, быть невежливым, когда тебя поздравляют такие солидные люди. Из объятий и бесконечных рукопожатий, последовавших потом по дороге к раздевалке, Олег вырвался с большим трудом. В голове туманилось, но он помнил главное — своим успехом доказал, что кунг-фу имеет право на существование!
— Садись, чемпион Москвы. — Леша поспешно распахнул дверцу автомашины и добавил с открытой завистью: — Ты теперь первым из наших ребят выполнил норму мастера спорта…
— Да ладно издеваться! — ответил Олег, усаживаясь в машину.
