— Меня и твою даму. Не собираешься же ты с таким лицом идти в зал? Кстати, как ее зовут?
— Марина, — оторопело выдавил Олег, чувствуя нарастающую нервную реакцию.
— Давай, давай, не теряйся!
Олег кивнул, отдал пластмассовый номерок и скрылся за дверью. Стремительно пролетел полутемную лесенку и остановился перед гардеробщиком. Из зала доносилась какая-то противная музыка. Гардеробщик молча, почти не глядя в его сторону, взял протянутый номерок и скрылся между выпуклыми рядами шуб. Олег придерживал ноющую рану на лбу и гадал, не слишком ли заметно у него течет кровь. Свою дубленку он натянул на удивление быстро. Шапка словно наждаком врезалась в разрез. Выскочив на улицу, он содрал ее и, нашарив в кармане носовой платок, наложил его на лоб и только после этого снова надел шапку.
'Почему я так быстро доверился этому мужику?' — удивленно размышлял он, усмиряя запоздалый гнев и острое сожаление, что в скверную эту историю оказалась втянутой Маринка. Он вдруг вспомнил, что ей предстоит самой расплатиться, и заволновался еще больше.
Мимо на небольшой скорости прокатила синяя машина. На ее бортах мелкими белыми буквами красовалась надпись 'Милиция'. Два лица из-за стекла хмуро глянули на Олега, у которого замерло сердце, и уехали прочь. Начали мерзнуть руки. Олег натянул перчатки и в этот момент появился давешний спаситель с испуганно озирающейся по сторонам Маринкой под руку. Олег двинулся к ним.
— Быстро в машину, — тихо приказал тот голосом, не допускающим возражений.
Подойдя к шикарной серой 'Волге', он отпер дверцу и распахнул ее перед девушкой. Галантный кавалер… Обошел машину и уселся за руль. Олег плюхнулся в кресло рядом с Маринкой, захлопнул дверцу.
— Что это такое? — тихо шептала она. — Что все это значит?
— Это значит, — серьезным тоном сказал джентльмен, — что ваш молодой спутник может попасть в крайне неприятную историю.
Он завел двигатель, и тот сразу заурчал на хороших оборотах. Водитель рванул с места, машина, выровняв ход, помчалась быстрее.
— В чем дело? — спросила Маринка леденящим душу голосом, обращаясь к Олегу.
— Тот парень, что приставал к тебе… — начал было он.
Но джентльмен его перебил:
— Ваш спутник, Марина, только что уложил пятерых бандитов в туалете. Я все видел и могу поручиться, что виновен не он, и не он первый начал драку.
— Боже мой! — прошептала она, прикрыв рот ладонью. — Они тебя не поранили?
— Сейчас самое важное без скандала покинуть место происшествия. Так что не удивляйтесь и постарайтесь успокоиться.
Олег снял шапку. Носовой платок покраснел. Кровь чуть запеклась и стянула кожу.
— Боже мой, — повторила Маринка. — Как же это лучилось?
— Он после вам все расскажет. А сейчас объясните мне, где вы живете. Я, пожалуй, окажу вам еще одну любезность и довезу до дома. Кстати, возьмите сзади аптечку, там есть пластырь.
— На Гиляровского, — выдохнула Маринка, — пожалуйста.
Машина все еще стояла у подъезда, когда он вернулся на улицу. Из выхлопной трубы валил густой пар. двигатель на малых оборотах работал тихо, как часы.
Олег подошел к машине, обернулся и задрал голову. Маринка махала из окна третьего этажа.
Окошко водителя опустилось и оттуда блеснули черные глаза спасителя.
— Чего приуныл, герой? Садись, поболтаем.
От этого сочного баритона исходило какое-то силовое влияние. Олег неосознанно и вяло обошел 'Волгу', опустился на соседнее с водителем сиденье. В машине было тепло и уютно. Джентльмен нажал кнопку и сзади раздались звуки музыки — одна из печальных итальянских песен.
— Покажи руки, — попросил джентльмен. Олег протянул ему ладони, неловко улыбнувшись. Вся ситуация казалась смешной и нарочитой, как в кино. Драка вспоминалась с трудом, будто во сне.
— Да нет, кулаки покажи, — попросил тот и сам развернул их костяшками вверх. Кентас был чист, ни одной царапины.
— Да-а, — протянул джентльмен, — такие кулаки говорят о многом.
— О чем же они говорят? — с усмешкой спросил Олег.
— Давно каратэ увлекаешься? — вопросом на вопрос ответил тот.
— Не каратэ. И не увлекаюсь.
— Интересно, что же тогда?
— Винь-чун, Чуан-шу.
— Что это?
— Направления кунг-фу.
— Ого, — с уважением отозвался новый знакомый. — Отлично. Вот что, давай-ка знакомиться. Меня зовут Константин, а тебя, кажется, Олег?
— Очень приятно, — кивнул он. — Олег. Он вдруг вспомнил, что сказала ему Маринка: Константин расплатился за них в кафе.
— Я вам должен, — хмуро сказал Олег и полез в нагрудный карман за кошельком.
— Пока еще нет, — весело отозвался тот.
— За ресторан семнадцать рублей, по счету, — напомнил Олег и принялся отсчитывать бумажки.
— Ладно, ладно, — Константин небрежным жестом отодвинул бумажник, — не будем мелочиться.
Олег упорно отсчитал деньги и положил на полочку выше магнитофона. Его собеседник скептически улыбнулся, нажал на педаль газа, и машина плавно тронулась с места.
— Куда тебе?
— Астраханский переулок.
— Это около Грохольского, что ли?
— Да.
Олег повернулся и внимательно рассмотрел спутника. На вид Константину можно было дать около сорока лет. Средний, как и у Олега, рост, из-под дорогой норковой шапки цепкий взгляд блестящих темных глаз, темные с сединой на висках волосы. Прямой нос с нервными тонкими ноздрями, чуть полноватые губы, на правой щеке небольшой продолговатый шрам. Новый знакомый производил благоприятное впечатление, от его уверенного спокойствия веяло чем-то солидным, основательным.
'Доктор наук, — решил про себя Олег, ловя слабое отражение собеседника в лобовом стекле, — или хороший врач.
Глаза перенеслись к тонким пальцам, крепко сжимающим руль. — Может быть, даже хирург'.
Мимо за блестевшим чистотой стеклом проносились погруженные в ночь стены домов. Некоторые окна светились синевой телевизионных экранов, другие разноцветными занавесками. Прохожих в этот поздний час было мало, мороз гнал людей в теплые уютные квартиры. Лишь изредка мелькали опоясанные белыми портупеями фигуры инспекторов ГАИ. Вот кому не позавидуешь — в любую погоду стоять и стоять на перекрестках…
— Черный пояс? — нарушил молчание Константин.
— Да.
— Должен сказать что все это, — водитель покрутил правой рукой в воздухе, — смотрелось весьма… внушительно. Знаешь, когда я увидел тебя рядом с тем здоровенным парнем, то подумал, что тебе крышка. Надо же — один против пятерых! Что ты с ними не поделил?
— Они приставали к Маринке, пока я звонил по телефону. То есть приставал только этот верзила. Потом мы вышли с ним на улицу. У него слабая реакция и ноги ватные.
— Ты его отделал еще на улице?
— Не отделал. Только раз стукнул.
Константин с сомнением обернулся к Олегу, потом перевел взгляд на его кулаки и снова на дорогу.
