– Чтобы поставить меня на колени, – прорычал махо таким тоном, что Дар, собравшийся залезть на какора, остановился.
– Ты должно быть шутишь, – сказал он.
– Зажги еще раз свой свет! – раздалось требовательно.
Дар вздохнул, качнув плечами по земному. Войти в Туарук было делом секунд. И снова удивленное шипение махо разнеслось по тоннелю. Он придвинулся ближе, голубой свет отражался в кристаллах его глаз.
Туарук пробудил какие-то новые ощущения. Дар осознал, что чувствует уровень 'зарядки' этого светящегося тела, как довольно высокий. Видимо, последний 'вдох' Туарука значительно пополнил его. Вспомнив то прошлое состояние, Туарук рывком усилил свечение, стал чувствоваться каким-то острым. Глядя на руку, Дар заметил, как на глазах исчезает тангровая плоть, а пространство между светящимися полосами становится пустотой, через нее виден поблескивающий бок какора.
– Ва-а-а…. – Ньерв-Атир восхищенно смотрел на эти превращения. Потом вдруг поднял камень с пола и несильно бросил. Дар не успел поймать – с шипением камень прошел через его руку, будто рассеченный этими полосами. Продольные вырезанные из него части упали, плоские как блины. То, что попало на светлые полосы – просто исчезло.
– Ца-арц! – торжествующе протянул махо, – Великое небо! Неужели время возмездия пришло?!
Столько алчной ярости, давно сдерживаемого гнева, ярости, боли, ожидания и надежды прозвучало в этих словах, что Дар невольно отшатнулся. Ньерв-Атир продолжал пожирать его жадными глазами.
– Кто ты? Почему ничего не рассказывал? Как обрел дар богов? – Он вдруг хлопнул себя по груди: – Да что же это я?! Садись! Вот твой какор. Мы будем говорить сидя. И хорошо, что никого больше нет. Эти скалы – лучшее место для уединения!
Его глаза полоснули зеленым светом цнбр и тут же, вслед за ним, Дар скользнул в 'зрение травы'. Переход получился очень резким, ярко-голубые полосы Туарука все еще сверкали на его теле, в то время как он уже видел зеленый ореол надо всем окружающим пространством, и над предметами. Не только огромный завод небесных лодок располагался поблизости! С обеих сторон затемненного тоннеля разгорались изумрудные массивы живых могучих цараккланов! Будто толчком в него вошла энергия их силы – горячей, пульсирующей, родной.
– Царцевый махо-о… – протянул Ньерв-Атир рядом, – великое небо, такого еще не знала история! – Царц травы… Цнбровый Царц!
Дар деловито поднялся в седло какора, отмечая, что этот крупный представитель семейства транспортных роботов куда более удобен, чем его меньший собрат с 'Карасса'. Махо Ньерв-Атир, с небольшой задержкой, последовал его примеру, усаживаясь и кладя ладонь на зону генетического контакта. Он оглянулся на оба огромных царакклана, спрятанных в толщах близких скал, и будто что-то прокричал им обоим. Странности – это обыденная вещь для махо. Затем тронул какора с места, двинувшись в сторону ближайшего коридора, куда ответвлялась часть слоящихся линий на полу. Оттуда, из темноты, массивно и тяжко доносились сотрясающие почву удары, будто звездолеты ковались здесь на огромной наковальне. Он часто оглядывался на Дара – той стороной, где вместо щеки был сухой изуродованный шрам.
День склонялся к вечеру. Они с махо давно оставили какоров, перекочевав на уединенную лирическую площадку с филигранным навесом, сдерживающим эфемерный напор непа. Здесь были металлические скамьи узорной цветочной ковки, поставленные на плоские, ровно отесаные камни подножья. Со скамьями чередовались невысокие изогнутые деревья с широкими, резко уходящими в стороны ветвями. Хотя может быть они были высокими – неп не давал разглядеть, он почти лежал на их ветвях. Такие же камни плоскими ступенями спускались впереди вниз, эта лестница выходила за ограду и терялась в темноте. Слышно было как в том направлении, скрытый молочной серостью плотного тумана, шумел ручей. Можно было лишь представить себе, как неустанно бегущая вода пробивает гладкий путь в мягком непе.
– Так я и оказался у вас, представ перед Высоким Собранием – подытожил свое повествование Дар, удовлетворенно откинувшись на спинку скамьи.
Его рассказ вместил все – полет 'Прямого Ветра' и неравную битву на Цу-Рецц, клановые баталии Рортанга и обучение навыкам махо в Ю'Линноре, беседы с разумным шарки небесной лодки 'Карасс' и поход с объединившимися элитарами через земли Б'Рвана, захват гонклардами рабов и восстание невольников на 'Речной Змее'. Однако наибольший интерес у Ньерв-Атира вызвали обрывочные воспомниния о пещерах Чертога Демона, о Голосе-в-Темноте, который называл себя аАкк.
Ньерв-Атир сидел рядом, молчал, обдумывая услышанное. Части мозаики были слишком крупными, чтобы так просто сложиться в его голове. Дар молчал тоже. Что сказать – и у него самого было не лучше. Ухающие удары, сотрясавшие почву, стали легче и тише, с тех пор как гигантскую лодку, наконец, выдвинули из спрятанного в горе строительного зала. Сейчас странные механизмы продолжали толкать ее к огромному стартовому столу. Близкие удары подобной мощи создавали впечатление, что где-то в непосредственной близости находится кузница великанов. Световые лучи над огромным кораблем 'подстригали' растущие глыбы твердого тумана, поддерживая пустоту пространственной ниши. Дар вспомнил как садились на Ньепу, и он увидел далекие смутные вспышки внутри плотного тумана. Даже принял их за отголоски сражения. Но тут просто 'причесывали' неп…
– Расскажи еще про этот Голос-в-Темноте, – попросил махо.
– Я никогда его не видел. Только слышал. И громкость всегда была такая, что камни отрывались от скалы и падали вниз. Думаю, это и был настоящий Царц. Так говорили и реццы.
– Ты сам слышал?
– Мои друзья перевели. Реццы сказали – в Великой Скале заточен разрушитель мира Царц…
– Это их старая басня, – презрительно отмахнулся Ньерв-Атир. – И они всем ее сообщают.
– То есть? – удивился Дар. – А что на самом деле?
– На самом деле надо спрашивать цуру-суру. Царц был их богом. Если он кого и разрушал, то только самих реццов!
Дар почувствовал укол острого интереса.
– Так Царц – не разрушитель?
– Не больше чем Кнэ. Боги поддерживают своих и вредят чужакам. На том стоит мир!
Дар прищурил глаза. В словах Ньерв-Атира было много справедливого. По крайней мере это объясняло ненависть реццов к Царцу. Но все же эта почва была слишком зыбкой, чтобы он себя чувствовал уверенно.
– Почему же ты, как и реццы, назвал меня Царцем?
– Это и есть ты, – тихо ответил махо. В его тоне слышалось благоговение. – Светящееся полосами божество поддерживает мир. Их не может быть больше чем два, и они борются!
– Какой я тебе бог, – усмехнулся Дар. – Просто научился этому в старой пещере реццов…
– А перед этим они убили всех твоих друзей, и погибли тысячи реццов. Да ты хоть представляешь чего стоит жизнь хотя бы одного рецца?!
– Какая разница? Я всего лишь человек, который превратился в тангра.
– А может тебе приснилось… что ты был… Шеловъекх? – в устах Ньер-Атира слово получилось сухим и шершавым, как шрам на его щеке. Видя усмешку на лице Дара, он зачастил: – Может ты только видел сон, что был там? Сны богов творят миры… Сколько тебе лет?
– Не знаю… Не думаю что много, хотя если смотреть из будущего..
– Вот именно, Дар-Шеловъекх… Нет никого в целой Галактике, кто назовет день появления Кнэ. Потому что он живет вечно! Также и Царц! Ты жил всегда и будешь жить всегда. Твоей воле нет пределов!
– В каком это смысле? – Дар отпрянул. пораженный возникающей перспективой.
Невольно его тело снова ощетинилось вертикальными полосами Туарука.
– Во-от… Ты настоящий светящийся бог! Пожелай что-то – и это исполнится! Скажи ручью чтобы остановился, – махо указал в сторону шумящего в непе потока. – И он замерзнет!
