Ему сразу стало стыдно. Но вот женщина улыбнулась. У нее была чудесная улыбка, одна из тех, от которых вокруг становится светлее. Температура его тела повысилась еще на несколько градусов. И стыд был тут уже ни при чем.
— Как вас зовут? — спросил он.
Она заколебалась на мгновение, но потом все же сказала:
— Вы знаете мое имя. Лори Перкинс.
Поставив рядом с его локтем стакан, она села напротив. Ее пальцы теребили край клетчатой скатерти. Между ними, в центре тяжеловесного деревенского стола стояла миска со сбором трав. Их терпкий аромат витал в воздухе.
— Кто такая Серенити Клэр? — поинтересовался он.
— Это тоже мое имя. Если помните, я медиум. А медиума не могут звать Лори Перкинс. Слишком обыденно. Поэтому, пожалуйста, зовите меня Серенити.
— Серенити. — Он покатал имя на языке, решая, нравится ли оно ему. Оно шло невысокой доброжелательной женщине, сидевшей напротив. Шло ее открытому лицу, светлой улыбке и спокойным зеленым глазам. Он пригляделся. Ее лоб пересекал маленький, почти незаметный шрам.
— Так вы медиум? Я думал, они все шарлатаны, — не подумав, брякнул он.
Ее глаза расширились.
Черт возьми, подумал мужчина. Эта женщина спасла его, привела в свой дом, а он оскорбляет ее.
— Извините, — покаялся он.
Серенити махнула рукой:
— Ничего. Я привыкла к скептикам. Все мы привыкли.
— Мы?
— Мои друзья из Лост-Крик. Вы знаете Лост-Крик? Этот город — энергетический центр.
— Какой центр?
— Энергетический. — Лори, нет, Серенити, поправил он себя, оживилась и принялась объяснять, оживленно жестикулируя: — Индейцы всегда считали это место священным. Оно просто наполнено мистической энергией. — Она подалась к нему, ее глаза горели. — Попытайтесь ощутить ее.
Исключительно чтобы сделать Серенити приятное, мужчина закрыл глаза и послушно попытался почувствовать таинственную энергию. В мозг мгновенно вгрызлась страшная боль. Он конвульсивно сжал запотевший стакан с ледяным чаем. Боль понемногу отпускала. Он открыл глаза и с облегчением сделал глоток. Напиток оказался неожиданно вкусным. В нем был привкус трав. Он так и не понял каких.
— Как вкусно! Что это?
— Мой собственный рецепт. Шалфей, зверобой и валериана. Напиток успокаивает боль и ускоряет заживление ран. И вообще он очень полезный. Гораздо полезнее, чем обычный чай.
— Спасибо, Серенити. — Он сделал еще глоток и отставил стакан. — Если не возражаешь, я передохну у тебя еще немного и пойду. Ты не подскажешь, где в этом городе полицейский участок или офис шерифа?
— Но сейчас выходные. — В волнении Серенити взъерошила свои пышные рыжие волосы. — Ты никого не найдешь.
— Но как же так?!
— Лост-Крик — город маленький. Здесь живет меньше трехсот человек. У нас просто нет постоянных полицейских сил, — объяснила она и добавила: — Да и преступлений тоже не бывает.
— Звучит так, как будто я попал в рай. — Он с трудом встал и попытался улыбнуться: — Но я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством, мэм.
— Конечно, можешь!
— Что? — Он не верил своим ушам. На самом деле ему очень хотелось остаться. Ее предложение было как нельзя кстати. Он устал и зверски хотел есть, а голова болела так, что с трудом удавалось двигаться и говорить.
— Ведь я единственная ниточка к твоему прошлому. И я просто не могу отпустить тебя. Куда ты пойдешь? Без денег, ничего не зная о себе. А эта ужасная рана? Нет, ни в коем случае.
Он с облегчением опустился на стул.
— Может быть, ты и права, — произнес он, осторожно ощупывая рану.
— Тебе действительно лучше остаться. — Серенити уже явно все решила. — Я позвоню своей подруге. Мэйрин — великолепный специалист в области психоспиритической интеграции. Думаю, она сможет помочь.
— Что? — Он опять потерял нить беседы. Эта женщина говорила непонятные вещи. А не был ли я репортером, посланным взять у Лори интервью? — пришла ему в голову неожиданная мысль.
— Удар по голове вызвал у тебя психоспиритический разрыв. Именно поэтому ты ничего не помнишь. Мы закроем этот разрыв, и память вернется. — Она сочувственно похлопала его по руке.
Легкое прикосновение изящных пальчиков Серенити ударило мужчину, как электрический разряд. Он постарался подавить вспыхнувшее желание, молясь про себя, чтобы Серенити не владела ясновидением. Иначе она просто выкинет его из дома.
— Когда ты в последний раз ел? — спросила она, направляясь к холодильнику.
— Не знаю.
— У меня осталось немного лазаньи из соевого творога. Это довольно вкусно. — Она вытащила из холодильника кастрюлю и поставила ее на стол.
— Я съем все, что ты ни предложишь. — Он вдруг понял, что просто умирает от голода. И хотя ему никогда не приходилось слышать о лазанье из соевого творога, не стал привередничать. Судя по ощущениям в желудке, он не ел как минимум два дня.
Серенити переложила содержимое кастрюли в большую тарелку и сунула ее в микроволновку. Быстро нажав на какие-то кнопки, она присела.
Через некоторое время мелодичный сигнал возвестил, что еда согрелась.
— Так у тебя все-таки есть современные удобства, — заметил мужчина.
Серенити улыбнулась:
— Неужели ты всерьез думал, что я использую керосиновую лампу и готовлю еду на костре?
— Я не увидел телевизора или радио.
— Я люблю простую жизнь, но в крайности не впадаю. У меня есть в доме электричество и все необходимые бытовые приборы. А телевизор мне не нужен. — Она вновь наполнила его стакан травяным чаем. — Нынешний мир слишком жесток.
— Ты о чем?
Серенити пожала плечами:
— В новостях постоянно сообщают о войнах и преступлениях. Фильмы? Автомобильные катастрофы и стрельба. Зачем такое смотреть?
Она выложила на стол вилки и тарелки.
— Ты получаешь газеты? — Кухню начали заволакивать умопомрачительные запахи орегано и чеснока. Он почувствовал, как его рот наполняется слюной.
— Я выписываю местную еженедельную газету. Мне этого достаточно. — Она разложила исходящую паром и ароматами специй еду по тарелкам.
Мужчина пристально изучал стоявшее перед ним блюдо. На первый взгляд в лазанье не было ничего необычного. Но кто знает? Он осторожно подцепил на вилку первый кусочек и, подув на него, отправил в рот. Потрясающе. Прожевав, он восхищенно сказал:
— Не знаю, какой из тебя медиум, но готовишь ты восхитительно.
— Благодарю. — Серенити вспыхнула.
— Ты ведешь себя так, будто никто и никогда не делал тебе комплименты, — удивился он ее реакции.
Она опустила взгляд в тарелку:
— Я удивилась, что тебе нравится вегетарианская пища. Мужчины обычно предпочитают мясо.
— Я не заметил отсутствия мяса. Обычная лазанья. Правда, очень вкусная. — Он отправил в рот
