— Ну, еще не хватало, чтобы и ты меня изменником обозвал! Ну, давай, чего ждешь! — Возмутился Картымазов. — Ты еще мальчишка и ничего не понимаешь в политике! Знаешь, что бывает с малыми людьми, которые суют нос в их большие дела? Ты еще не раз попомнишь то, что сегодня случилось! А теперь вели немедля отпустить со мной оставшегося в живых, а убитых прикажи перевезти в Картымазовку. Они будут похоронены там, потому что я виноват в их смерти — понадеялся на тебя…
— Мертвых отдам, живого оставлю! — Упрямо сказал Филипп, глядя в сторону.
Картымазов взял его за подбородок и, повернув лицо к себе, посмотрел прямо в глаза.
— Тогда тебе придется убить меня — сказал он очень просто и спокойно.
Затем подошел к людям, которые держали Зайцева, и повелительно приказал:
— Отпустить!
Те нерешительно посмотрели на Филиппа.
Филипп стиснул зубы и едва заметно кивнул.
Но Картымазов уже сам вырвал из их рук избитого пленника, помог ему сесть в седло, и они поехали в сторону Угры.
Филипп долго смотрел им вслед.
Федор Лукич не попрощался и ни разу не оглянулся.
Женитьба мало повлияла на внешний уклад жизни Василия Медведева. В эти мирные дни, которых раньше было так мало, он по-прежнему вставал на рассвете и начинал день с прогулки по своим владениям верхом на Малыше, а прогулка эта неизменно заканчивалась купаньем в Угре. Но теперь их стало четверо — два коня и два человека — Анница на своем черном Витязе неизменно сопровождала мужа. Она, правда, не купалась, но даже не потому, что женщине это было бы неприлично, хотя плавала она не хуже Василия, а просто, потому что каждое утро, проснувшись, она выходила обнаженной во двор в специально отведенную загородку, примыкающую к супружеской спальне с одной стороны и баньке с другой, и окатывала себя ушатом ледяной воды — так научил ее отец, который, должно быть, теперь каждый раз улыбался любимой дочери с того света, покоясь всего лишь в нескольких шагах под кудрявой березкой.
Анница гарцевала по берегу, весело перекликаясь с Василием:
— Ну, может, хватит, милый! Тебе-то, я знаю, ничего не станет, но коня пожалей — простудится!
— Малыш, — на берег! — приказал Медведев, и конь тут же послушался. — Разогрей его, дорогая, я еще немного поплаваю!
Малыш, фыркая, выбрался на берег, и Анница заставила его побегать кругами по прибрежной лужайке рядом с Витязем, а Василий нырнул и не показывался так долго, что даже Анница, поглядывая на реку, забеспокоилась, но тут он вынырнул на середине и поплыл против течения, до крутого поворота, откуда ему стал виден далекий дым Бартеневских изб, и маленькая лодочка плывущая, откуда-то оттуда, и приблизившаяся уже настолько, что в ней можно было разглядеть двух человек.
— Вот странно, — сказал Василий Аннице, одеваясь на берегу. — Мне показалось, что я разглядел в лодке Филиппа с кем-то еще. Похоже, они плывут сюда.
— Не может быть, — удивилась Анница. — Зачем бы это ему плыть к нам по реке? Он всегда переправляется на пароме к Лукичу и оттуда верхом — так гораздо быстрее.
— Вот потому-то я и не поверил своим глазам.
— И правильно сделал! Это должно быть наши люди рыбу ловят.
— Чьи?
— Ах, да — рассмеялась Анница, — я никак не могу привыкнуть к тому, что Бартеневка уже не мой дом…
— Разве Медведевка хуже?
— Лучше — ведь здесь ты!
По пути домой они целовались, склонившись друг к другу в седлах своих все понимающих лошадей, которые шагали равномерно бок о бок, будто в одной упряжке — ну что же, — продолжался медовый месяц и молодые люди все еще не успели натешиться друг другом, и это было теперь для них самым главным, а все остальное как-то поблекло, отступило и спряталось где-то далеко — то ли в прошлом, то ли в будущем…
Перед завтраком, как обычно, Медведев выслушивал донесение ночной охраны. Появление людей, едущих в Картымазовку за пошлиной, не вызвало у него подозрений, но когда завтрак подходил к концу, явился Епифаний, который командовал охранной службой днем, и доложил, что на лодке прибыл Филипп Бартенев со своим человеком.
— Я же говорил! — воскликнул Медведев — Зрение меня никогда еще не подводило.
— Значит, случилось что-то недоброе, — посерьезнела Анница, и по лицу вошедшего в горницу Филиппа сразу стало ясно, что она права.
Филипп молча обнял Василия, поцеловал сестру и устало сел.
— Ну, выкладывай — сказал Медведев.
— Йо-хо, ребята, похоже, у нас начались неприятности!
И Филипп рассказал о ночных событиях.
Потом он бережно вынул из-за пазухи тряпочку, развернул на столе и выложил на белую, бывшую свадебной скатерть черные обгоревшие кусочки бумаги.
— Вот, судите сами, — только и сказал он.
Медведев и его супруга осторожно, но очень внимательно разглядывали обрывки. На каждом из них сохранились аккуратно выведенные слова, а манера написания указывала на профессионального писца или дьяка.
«…бе, королю…»
«…ступим против Ив…»
«…и ты бы нам в том помог…»
«…ис, князь Воло…»
— Ну, что скажешь, Вася? — тихо спросил Филипп.
— Леший меня раздери! — сказал Медведев. — Здесь за версту пахнет заговором!
— Во-во! — Обрадовался Филипп — Я так и сказал Лукичу — слово в слово!
— Ты что, думаешь, он об этом письме знал? — тихо спросила Анница.
— Если не знал, то догадывался — он что — глупее нас? И зачем тогда он отнял у меня Зайцева, которого я хотел допросить?!
— Да, все это странно… — пробормотал Медведев.
— Да что вы такое говорите? — с укором воскликнула Анница, — Василий, опомнись! Филипп, как тебе не стыдно, — Федор Лукич наш второй отец!
— А что я должен думать? — воскликнул Филипп. — Почему он пытался провести этих людей через рубеж без моего ведома? Стало быть, знал, что дело нечестное! — и Филипп хотел по привычке ударить кулаком по столу, но Василий перехватил его руку и с трудом удержал.
— Остановись! Ты нам весь дом развалишь! Давайте поговорим спокойно.
— Нет! — решительно возразила Анница. — Так будет нечестно — будто вы против Федора Лукича что-то замышляете! Я поеду и приглашу его тоже. Поговорите втроем. Подумайте — вы столько вместе пережили, спасая Настеньку!
— Анница права — сказал Василий.
— Я не против, — согласился Филипп.
Анница вышла, и через несколько минут копыта Витязя застучали под окном.
Филипп и Василий долго молчали.
— В сущности, — произнес, наконец, Медведев, — прямых доказательств измены или заговора тут
